加拿大福利的名目越来越多，最新的联邦预算包括 25 亿加元的食品杂货退税，这是一次性 GST 抵免，适用于低收入加拿大人，以缓解食品价格上涨的压力。
预计将有1100万家庭可以获得这项食品杂货退税。简单来说两个孩子的合格夫妇，最高可获得467加元的补贴，而无子女的人士则最高可获得234加元。
姑且不论这种一次性的补贴能不能缓解通胀的压力，这一次的退税对普通家庭来说，简单易行。因为是直接向低收入加拿大人现金转账。
来自渥太华“对话”（theconversation）报道分析指出，这一创新举措是否预示着加拿大将从目前的福利政策向全民基本收入转变？
求助食品银行人数剧增
加拿大的粮食系统中极端不平等现象越来越严重。在加拿大各地，食品银行的使用人数已达到创纪录的高位，尤其是在新冠疫情期间，食品银行服务的需求急剧上升。
在疫情暴发之初，加拿大联邦政府向紧急粮食安全基金提供了1亿加元的支持，但粮食不安全仍然威胁着许多加拿大家庭。
但依赖慈善事业，只能作为应对饥饿的权宜之计，而非解决方案。
食品银行最初是在20世纪80年代作为应对经济衰退的临时措施而引入的。并不是为了长期使用而设计的。
问题是：为什么加拿大的粮食安全仍然依赖临时解决方案呢？为什么不直接解决贫困问题？
食品杂货退税计划可能朝着这个方向迈出了一步。 向粮食不安全家庭的直接现金转账，尽管该计划被称为食品杂货退税，但实际上符合条件的人可以自由支配这笔钱。这一点上来说类似基本收入保障。
这一次的食品杂货退税提供了一个更广泛的基本收入计划如何运作的例子。
基本收入保障将代表一种重大的理念转变，从要求人们证明他们“配得上”收入，转向让所有加拿大人都有权满足基本生活需求。
基本收入旨在最大程度地减少政府官僚主义，因为只要需要支持的人每年报税，就不再需要证明他们的需求。这与现行的福利模式相比，是一种更少官僚作风的做法。
从根本上说， 基本收入有可能为加拿大人提供在购买食物、生活和参与社会活动方面的选择和尊严 。
杂货退税为低收入加拿大人在购买食品时提供了选择和主动权。但基本收入模式的退税好处并不仅限于消费者。食品供应商，如农民或渔民，也可能从基本收入支持中受益。
这样的措施减少了这些关键行业的不稳定性，通过在食品生产初期的大量资本投入期间为新进入者提供稳定的收入。同时，它们还可以支持农村复兴举措，让食品生产者在渔业和农业经常发生的农村地区维持生活水平。
同样，基本收入可以在食品生产者应对气候变化影响和收获问题时提供社会恢复力。
虽然这是一个重要的进步，但像杂货退税这样的举措只支持粮食供应链中的一个环节。生产食物的人和社区也应该从可靠的生活水平带来的选择、尊严和主动权中受益。
为什么加拿大还没有基本收入计划？
实际上，部分原因是加拿大已经实施了一些针对特定人群的基本收入项目。
加拿大儿童福利金和老年保障金（OAS）都是针对特定人口的基本收入项目。
在实施老年保障金之前，加拿大65岁以上的人最有可能生活在贫困中。实施老年保障金后的十年内，65岁以上人群的贫困率大幅下降。
加拿大和其他国家对基本收入进行了大量研究，研究结果显示基本收入可以改善健康、社会和经济状况。议会中也已经有人呼吁实施基本收入战略。
事实已经很明确。现在需要的是一个根本性的理念转变，以及社会和政治意愿的转变，超越杂货退税，支持既高效又能满足所有加拿大人，无论收入多少，都能拥有选择、主动权和尊严的政府项目。