313年罗马皇帝君士坦丁一世宣布基督教合法，苦难深重的基督徒终于可以公开传教了。325年君士坦丁一世主持召开尼西亚会议，确立三位一体为教会正宗，主张耶稣介于人、神之间阿里乌斯派被定为异端（远走蛮族）。330年罗马帝国*都迁**君士坦丁堡，392年狄奥多修皇帝定基督教为国教。
一．从属东罗马帝国
393年罗马分裂为东、西罗马，属西罗马的罗马教区饱受蛮族欺凌。452年主教利奥一世神奇得劝退了匈王阿提拉，455年又在汪达尔人劫掠罗马城时保住了圣伯多䘵等三座大殿不受侵扰，使基督教的威望在罗马城中大增。476年西罗马灭亡，493年罗马城落入信奉阿里乌斯派的东哥特人手中，罗马主教受到*压打**（526年东哥特国王杀主教约翰一世）。555年东罗马灭东哥特王国，罗马城回到了基督世界。
593年意大利北部的伦巴底人进攻罗马城，主教格里高利一世自称司令，率罗马人击退了伦巴底人的进攻。595年格里高利一世建政教合一的教皇国，统治区为意大利中部。罗马主教不用再依靠世俗的统治者了，因为罗马主教本身就是世俗统治者中的一员。格里高利一世自称教皇，与拜占庭的牧首争夺基督世界的最高领导权。不过这时期的罗马教皇还要得到东罗马皇帝的册封。
随着阿拉伯帝国的崛起，五大教区中的亚历山大、安条克、耶路撒冷三个教区先后沦陷，罗马教区与拜占庭的矛盾进一步激化。726年东罗马皇帝利奥三世下令禁止礼拜圣像，没收基督教会的财产，拜占庭帝国内的基督教受到打击。罗马教皇格里高利二世坚决反对，停止了向拜占庭帝国缴纳钱財。
二．与拜占庭决裂投向法兰克王国
751年伦巴底埃斯托夫国王几乎统治了整个意大利，威胁到罗马。754年教皇苏特里翻过阿尔卑斯山到法兰克王国求救，刚被美茵茨总主教加冕的宫相“矮子”丕平亲自会见，欣然同意。756年法兰克*队军**进军团意大利击败伦巴底，有丕平献土。罗马脱离东罗马帝国成为自治教会。774年查理曼大帝灭伦巴底王国， 800年教皇利奥三世加冕查理曼为“罗马人的皇帝”。
843年兰克王国分裂西、中、东法兰克王国，教皇地位明显提高，可以与世俗统治者平起平坐了。867年东、西基督教两派矛盾公开，基督世界出现两个并立的最高统治者。
三、后期简介
903-963年为罗马天主教的淫妇政治期；963年东法兰克国王奥托一世攻占罗马，加冕为神圣罗马皇帝，有皇权高于神权的《奥托特权协定》。 1054年东、西教会首领互相开除对方教籍，两派正式分裂。1059-1085年叙任*斗权**争；1179年《新教皇选举法》教皇的资格无需皇帝批准，任职终身，彻底摆脱皇帝的束缚。1305-1378年阿维尼翁之囚。1519年路德改革后天主教分裂成天主教、新教（基督教）。
1453.5月东罗马帝国灭亡，1489年俄罗斯接过东正教大旗。