文/小肥虾
广东的茶文化深厚。说到广东的饮茶，人们更多想到的是广式早茶。在广东，人们早上见面相互问候的第一句话往往是“饮咗茶未？”
到了夏季，人们更加喜爱的是凉茶。陪伴人们度过夏季的不仅有糖水和甜品，还有地道的凉茶。
凉茶在广东地区是一种博大精深的饮食文化，在功能上，和广式煲汤一样，每一款凉茶都有滋补和养生的功效。
凉茶凉而不寒，清热祛湿，无病时可防病，有病时能治病，“秋冬防秋燥、春夏去暑湿”。
凉茶最早以茶叶为原料，“凉”指“寒凉”，“茶”指“茶叶”，“凉茶”就是指用茶叶制成的具有寒凉清热、生津止渴的一种饮料。
人们为了增强茶叶清热生津的作用，便在凉茶中添加了一些中草药。后来，不少凉茶虽有“茶”之名，实际上基本由中草药制成，这些中草药大都是广东的民间草药，是野生的天然植物。所以说，“凉茶”就是指有清热泻火、解毒祛湿功效的中草药，经过加工制成的纯中药饮品。
广东人忌“药”，所以把他称为“凉茶”。时至今日，凡是能起到清热解暑、祛湿消滞、生津止渴、提神醒脑或养颜护肤等作用的饮品，都被称为“凉茶”。
在古代，岭南自然环境非常恶劣。天湿地热、温高湿重是其基本的气候特征。湿热病是岭南的常见疾病。
公元306年，东晋道学医药家葛洪来到岭南。由于当时瘴病流行，他得以悉心研究岭南各种瘟病医药。葛洪所遗的医学专著以及后世岭南温派医家的医学著作， 是构成凉茶深厚文化底蕴的根基，其配方、术语世代相传。
后世的岭南人通过与自然环境的不断抗争，积累了调理保健、防病治病的宝贵经验，他们采集各种中草药，预备身体不适时熬制饮用。后来便有人在繁华集市的道路旁出售熬制好的各种保健、防病的草药煎剂，这就是早期的岭南民间凉茶。
在众多凉茶品牌中，著名的王老吉凉茶形成于清代嘉庆年间，由当时有“药侠” 之称的广东鹤山人王泽邦所创。即王老吉。
很多人都认为广西喝凉茶的习惯来自广东，但事实上也是地理原因。这里气候湿热，每逢季节变换，人们较容易上火。于是，人们就根据本地气候、水土特性，以中医养生理论为指导，以中草药为基础，研制出了具有清热解毒、生津止渴等功效的凉茶。
最初的凉茶铺是一些中草药铺里的药师在店里摆个小凉茶摊，根据药理搭配出不同功效的凉茶。
后来制作凉茶的方法被普通百姓掌握，一代一代传承下来。南宁很多人家，常常自己煮凉茶。一年四季都有很多人买中草药回家煲凉茶。
凉茶在南宁人的心中已不是消暑止渴的饮料,而是一种生活习惯,一种城市文化。和广东的凉茶店不同的是，广西的凉茶店并不只是单一地卖各种凉茶，还会有很多的甜品，像玉米糖水、八宝粥等。
凉茶品种甚多，功效各异。以清热祛湿、疏风解暑、化痰止咳常见。如上火喝红萝竹蔗茅根水，湿热饮“五花茶”，咳嗽饮罗汉果茶，发烧喝“蝉蜕煲冬瓜水”
广东传统凉茶的主要成分是仙草、茅根、紫苏、薄荷、鸡蛋花、夏枯草、冬桑叶、野菊花、崩大碗、车前草、金银花、布渣叶、半边莲等等。
凉茶的品牌也很多，如王老吉，邓老，清心堂，徐其修，廿四味等等
广西的凉茶的种类有“生地”、“雷公根”、“菊花茶”、“罗汉果”、“茅根”、“竹蔗水”等等，光是“生地”就有“绿豆生地”和“茅菊生地”等好几个品种，不同的药材有各自不同的功效和味道。
香港的美食作家欧阳应霁说，自小被家里老人家禁止随便饮用的崩大碗，据说是太寒凉，不适合小朋友，而且当年贩卖崩大碗的摊贩，都用金属脸盆，或者玻璃圆筒茶缸盛载，实在有欠卫生。现在碰上坊间鲜有出售的崩大碗，倒是大胆地一饮而尽，浓烈的*草烟**气味冲击着五脏六腑。
是时候来一碗凉茶的时候了。炎炎夏日，顶着头上的花白毒大太阳，喝过那碗被视作救命水的凉茶，正所谓“脑中混沌的白翳渐渐消散，眼前豁然清亮起来，三魂七魄又慢悠悠地齐全归位。”