后冷战时期，人们虽然终于走近中亚石油，但还远未揭开其神秘面纱。
中亚石油对中国：“望梅止渴”
从目前来看，由于受以下因素的干扰，中亚石油要成为“第二个中东”尚需时日。
1.里海石油储量的不确定性。虽然一般认为里海石油的前景是诱入的，但也有“里海石油储量被夸大”的声音夹杂其中。兰德公司就认为里海仅为世界可证明石油储量的2%——委内瑞拉的1/4，伊拉克的1/7，沙特的1/17，即使到2010年该地区达到最大生产能力，其石油出口也将仅占世界消费总量的3%。
究竟此说中的正确成分如何。但问题是由于储量的不确定性已使许多石油公司在考虑远景投资时显得比较谨慎。从现实中不难发现，虽然开釆中亚石油在国际上炒得很热，但目前许多协议只是意向性的，很少或不愿意釆取实际行动。
当然，也没有任何一个国家已动手去修建油气管道，美国等国指望通过中亚石油开发来减轻对中东石油的依赖程度，看起来暂时也只能是一个愿望。
或许“中亚热”更多的是一种商业性炒作，或是大国的策略性炒作，目的是降低中东石油的国际地位。2.里海法律地位的悬而未决等问题也影响了其能源的尽快开发。3.中亚石油开发带有浓厚的政治色彩。
冷战后，随着中亚在一夜之间由俄国人的禁商变成了一块国际政治中的“无主飞地。其地缘政治地位日益凸显，于是世界各国，尤其是以美国为首的西方国家为抢占这块地缘“心脏”而争先恐后，至今仍未落下帷幕，特别是“911”事件发生后，美国唯恐中亚成为“三股势力”滋生的温床，更是借反恐之机在此“驻足”。
因此，以美国为首的西方国家越来越看重其战略价值，开发中亚石油时，也就不可避免地带有地缘政治考虑。如在确定油气管道走向问题上，起主要作用的不是经济可行性，而是地缘政治因素。如几乎所有的研究报告都认为：最短、最安全、最经济的线路是伊朗，但因为美国等的反对而搁浅。
当然，并不是妄谈最经济的线路就是最优选择，世界各国就得一致选择它，但毕竟这种以开发油气为名行占领地缘战略真空之实的做法，在一定程度上是能延缓中亚石油开发的。客观地讲，如果修建油气管道这一问题不解决，就不可能真正使用中亚石油，它从开采到运输尚需等待很长时间，何况其成本也不能同中东相媲美!
中东石油的世界战略地位依然重要，甚至无法取代。
因此可以得出结论，中亚石油不能与中东相提并论，它在世界上的地位无论如何也不可能取代中东，特别是由于受以上因素的干扰，即使中亚石油要想在近期源源不断地流入世界石油市场也恐非易事，尽管从远期来看，其可以起到延长石油作为经济型能源的寿命，给人类以更长的时间为后石油时代准备好可接替的能源资源。由此观之，中亚石油对中国目前而言，其作用也就仅限于“望梅止渴”。
俄罗斯是世界石油大国，其石油探明储量为65亿吨（约合486亿桶），占世界探明储量的4.6%，居世界第6位。
近年来，随着国内经济形势的好转，俄罗斯石油生产也开始逐渐复苏，已成为世界第二大石油生产国。2001年，石油产量已达3.5亿吨，石油企业投资增长了34%，达78亿美元，其产值占俄罗斯GDP的8%。石油出口带来的收入占俄罗斯外贸总收入的35%，占预算收入的20-25%，石油产业已成为俄经济发展的“火车头”。
据估计，1999—2001年，俄罗斯几乎90%的GDP增长都得益于能源出口的拉动。2002年3月，俄罗斯的石油产量再创新高，达到728万桶/日，首次超过沙特成为世界第一大石油生产国。渐渐露出“石油新贵”的面相和心态。
俄罗斯在增加石油出口的同时，开始以石油作为“能源外交”的资本，不断拓展能源外交，实施能源出口多元化战略，抢占能源出口市场。特别自2002年以来，俄罗斯更是凭借丰富的石油资源，乘“911”事件后国际能源市场上形成的对其有利的石油出口形势之东风，在0PEC“限产保价”的同时，拉开了叫板OPEC的序幕。
在美洲，俄罗斯与美国的能源合作迅速升温。俄罗斯以其丰富的能源储量、生产和出口能力，以及俄美新型关系框架的确立，投美国《能源法》强调多种能源进口渠道之好，使其开始成为美国能源补充渠道的最佳选择。
的确，俄罗斯在与OPEC的这场较量中占了上风。如果俄罗斯在未来几年内坚持增加石油产量，它连同独联体国家的石油出口量在2002—2006年间有望至少增加200万桶/日，从而使其石油出口量也超过沙特，这将使沙特在1990年代初就开始担心的“北方”石油威胁成为现实。但能源专家普遍认为，俄罗斯原油的出口能力会随着其经济的恢复而减少，这不能不影响到其同OPEC的抗争能力。
除非它能得到美国等西方国家的大量资金和技术支持，才能作为强大的石油出口国显示其强大影响，客观地讲，在冷战思维还没有完全消除的今天，在美国等仍将俄罗斯视为威胁的今天，这种可能性是很小的，尽管这些国家，特别是美在“9-11”事件后正渐“抱紧”俄罗斯，以便利用其石油以分散中东石油的风险。
再说OPEC也不是轻易就能被挤垮的.一部分专家认为，沙特等中东国家不会轻易容忍俄罗斯的咄咄逼人，可能会以增加产量和降低价格等攻势来给俄国人以迎头痛击，由于沙特等迄今尚未采取行动，这始终不过是一种预测，但这也从一个侧面说明中东石油虽然已“落花流水”但“春难去”。
退一步讲，即使俄罗斯能如愿以偿地得到西方国家的大力支持，成为了一个强大的石油帝国，并最终将OPEC从国际石油市场上挤垮，中东石油也仍会作为石油来源多元化的一个渠道而受到石油进口国的重视，因为相比之下，中东的情况与俄罗斯不大一样。中东石油丰富且物美价廉，比俄罗斯有后劲。
同时，俄罗斯是超级大国，有自己的政治需要，遇有风吹草动难以驾驭，而中东国家则相对好得多。
此外，俄正处于转轨阶段，腐败、法制不健全、社会动荡等问题层出不穷，政治风险较大，难以扩大投资。或许当OPEC真的处于被挤跨的惨境时，更可能是一些国家，包括中国进入中东石油市场的契机，因中东石油此时已被俄罗斯挤得没有买方市场，正急欲寻找市场呢!
何况相对而言，俄罗斯与中亚的油气资源似乎缺乏竞争力呢！特别是当油价低于15美元/桶的时候就更是如此！
因此，在可预见的将来，俄罗斯这个“石油新贵”还无法取代中东地区作为石油“强力卖家”的地位。当然，无论如何俄罗斯的油气都将在分散中国进口中东石油的风险，为中国推行能源来源多元化战略方面具有重大的意义。
或许，从这个意义上讲，俄罗斯石油作为一个“超级替补”可能更合适，的确，从统计上看，非洲和东南亚是中国原油的两个重要进口地，但由上面的分析可以看出，它们或由于战乱频仍，或由于政局不稳，或由于本地需求旺盛，或由于增产和出口量已达极限，都很难缓解中国对石油的渴求；
从远景来看，中亚也的确有可能成为“第二个中东”，但由于源源不断地流入世界石油市场尚存难度，故也很难解中国石油需求的“燃眉之急”；俄罗斯石油对中国而言，作为一个“超级替补”尚可，但把其摆到“主力”位置上恐难胜任。那么，中国到哪里去寻找外来油源去弥补和应对巨大的石油缺口现状与预期呢？环顾当今世界，中国进口石油的主要来源非中东莫属。
当然，用不着在此喋喋不休地介绍中东石油的储、产量等人们熟知的数字，以证明中东石油在世界石油市场中的地位与影响，也用不着再次介绍中东石油发现和开发成本如何如何的低廉，以证明中国无论是从重视资源基础的角度，还是从成本因素考虑，都应把中东作为其开拓海外石油的重点地区。
俄罗斯石油资源虽然丰富，但由于地理环境及气候条件的制约，约有30—70%的石油资源在现有技术条件下难以盈利，出于同样的原因及很大程度上保留的传统管理方式使油气开釆成本大大高于国际平均成本。
俄罗斯石油的开采成本为8—10美元/桶，最低的也在5美元/桶左右，而中东石油成本仅2美元/桶左右，到1996年时，这一数字已达到1196万吨，在中国原油进口总量中，中东原油首次超过半数，达到52.89%，而到2001年时，更是高达3385.99万吨，在中国原油进口总量中达到56.19%。
2001年，中东石油在中国炼油厂的进口原油加工量中占一半强，达3764，99万吨，增长123%。其中，从阿曼进口的石油增加了1000万吨，达到1566.08万吨，增幅为212%，占中国进口原油总量的223%。来自伊朗和沙特的含硫原油进口量增幅则分别达到77%和130%。
随着石油需求的迅速增长和进口石油消费的日益增多，中国对中东石油的进口需求将会急剧增长。到2020年，中国进口的中东石油每天达到500万桶，占中国石油消费量的73%。