导语：古典名著《三国演义》的开篇第一回，便用“分久必合，合久必分”这八个字来形容东汉末年的天下形势。的确，东汉王朝在经历了一段发展期之后，便迎来了宦官与外戚的交替专权。致使朝纲崩坏，政局腐败。最终导致东汉逐渐走向了没落。而所谓的“合久必分”，就是对这种现象的描述而已。但是，类似于东汉这样的中国古代统一王朝，为什么会出现所谓的“合久必分”的现象，而统一王朝崩溃后的乱世，又为何最终会走向“分久必合”的统一结局呢？烽火今天就同大家一起探讨一番。
桃园三结义
- “大一统”思想的来源和初步实践
“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”这句脍炙人口的诗句，便是出自先秦时期诗歌总集《诗经》中的小雅部分。除去《诗经》，先秦时期的诸多经典之中，也有过类似的描述。所以，从这里就可以看出，大一统的思想在古代中国可谓由来已久。而真正做到政治意义上一统天下的，却要等到战国七雄之中秦国的崛起了。可以说，相比起分封制下的所谓周朝八百年统一，秦灭六国一统天下，才真正让大一统的概念由思想第一次成为了现实。
然而，秦国的统一却并不稳固。相比起统治阶级的意愿，其实底层的百姓对于国别的认识和分歧依旧广泛且根深蒂固的存在。换句话说，秦国的统一行动虽然有大一统的初步思想作为指导。但是，现实的统一进程以及维护统一的长期工作，却缺乏相对完善与系统的理论作为支撑。即：大一统的理论建设落后与社会实践。
大秦帝国
于是，伴随着秦朝统治阶级内部的混乱，之前被压抑的原山东六国的分裂势力便趁机迅速抬头，借助秦末农民起义的烽火，将统一不到三十年的大秦帝国推向了灭亡。
可以说，秦末农民起义不过是一个导火索，所谓的大泽乡起义，不过是一个偶然的事件（按照云梦睡虎地秦简之中所记载的秦国律法，“逾期当斩”的条文并不存在）。真正让秦朝灭亡的原因，还是在于其统一之后未能很好的消弭帝国内部的分离主义倾向。具体来说，是没有在民间做好大一统思想的发展与传播工作。原山东六国的百姓对于秦朝的认识，依旧停留在将秦国视为外来征服者，并没有国家归属感。
由此可见，秦国的第一次大一统尝试，虽然在形式上完成了统一。但在思想层面，却远远谈不上成功。不过值得一提的是，虽然秦朝存在的时间很短，但还是为将来的天下一统做好了最为重要的物质条件准备。那便是以“书同文”、“车同轨”为代表的统一货币文字度量衡的举动。而这一举动，为后来两汉长期稳定的统一局面奠定了最为基本的物质条件。
陈胜吴广大泽乡起义
- “大一统”理论的发展与逐渐成熟
虽然全面实行新制度的秦朝二世而亡，但是，新的生产力条件，决定了当时的社会不可能再按照分封制的旧制度去组织了。这是社会生产力发展的客观需求，并不以某些个人或者群体的意志为转移。当西汉王朝建立后，虽然有鉴于秦的速亡而实行了所谓“郡国并行制”，在局部恢复了周朝时的分封制。但是，西汉的统治者们很清醒的认识到，分封制的存在，其与中央政府的对立是不可调和的。对于整个社会经济的发展来说，“国中之国”的分封制带来的赋税与土地等生产要素的相对独立，势必会给社会的经济交流与发展带来障碍，进而影响整个国家的正常经济运转。
可以说，分封制的存在，让政治上统一的西汉王朝，实际上处于经济层面的分裂状态。伴随着社会生产力的发展，这样的分裂状态所带来的的弊端便会越来越大，甚至直接威胁到西汉中央政府的统治。
郡国并行制示意图
而这，就是造成汉景帝时期东方七个诸侯国“尾大不掉”局面的根本原因。也正因为如此，汉景帝这才下定决心“削藩”，从而让个人利益受损的七国诸侯王发动“七国之乱”。
也正是在这一时期，原先显得颇为单薄和简陋的大一统思想，也在悄然的发生的变化。在民间，原先的所谓山东六国遗民身份早已经失去了政治号召力。百姓们得益于汉初的休养生息政策，安定的度过了六十多年的平静生活。内心里也对西汉王朝有了认同感。进而有了汉民族主体的逐渐诞生。这一点，从西汉与其主要战略对手匈奴的身上可以得到证实。在当时的汉匈对峙局面下，匈奴一方称呼西汉一方的人为“汉人”。便是从另一个角度认同了统一的西汉王朝下，百姓们第一次普遍有了统一国家概念的现实。
七国之乱
而这一思想趋势，也早已经被当时的学者们所把握住。为他们丰富和完善“新时代下”的大一统思想提供了参考和依据。这些学者之中，便以汉武帝刘彻时期的董仲舒为代表。
西汉元光元年（公元前134年），汉武帝刘彻诏令各郡国举孝廉，策贤良，就国家内外大政问计于天下英才。当时，坚持以汉初“黄老之术”治国的窦太后刚刚去世，西汉王朝的政局迎来了一次“拐点”。就当时的社会情况而言，汉初凋敝萧条的状况早已不见了踪影。社会财富的积累已经到了一个相当丰富的地步了。
“武帝之初七十年间，国家亡事，非遇水旱，*民则**人给家足，都鄙廪庾尽满，而府库余财。京师之钱累百巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。众庶街巷有马，阡陌之间成群，乘牸牝者摈而不得会聚。守闾阎者食粱肉；为吏者长子孙；居官者以为姓号。人人自爱而重犯法，先行谊而黜愧辱焉。”——《汉书•食货志》
汉武帝刘彻
可以说，整个西汉王朝上下，从皇帝刘彻到普通百姓，都认识到了一个统一安定的天下，对于社会经济的发展起到了十分重要的作用。倘若类似景帝时期的“七国之乱”多出现几次，只怕百姓们依旧会回到当初十分困苦的生活中去，更谈不上社会经济的大发展了。
如此直观的由国家统一安定所带来的的好处，自然是百姓们最乐意接受的。而此时，唯一威胁西汉王朝统一安定的因素，便只剩下北方不时进犯的匈奴了。西汉王朝到了一改汉初修养生息国策，开启奋发有为积极进取新时代的时候了。
于是，董仲舒的“天人三策”理论应运而生。这其中，便有所谓的“春秋大一统”思想。所谓的“春秋大一统”思想，其主要的内容在于实行思想上的大一统。以“推明孔氏，抑黜百家”为手段，让国家形成统一的指导思想，进而为政治上的大一统局面服务。
西汉版图
可想而知，原本百姓们只有建立在利益之上、相对比较模糊的大一统概念。从这一刻起，大一统的理念开始伴随教育，根植于每一个人的心中。从此，大一统的理念才真正成为整个汉民族的一种政治信仰，并伴随着古代中国统一的多民族国家的发展进程，逐渐成为整个中华民族的文化信仰。
- “大一统”思想面临的挑战和威胁
这里有一个问题，既然所有的人都开始认同大一统的思想，可为何自汉朝之后，历代统一的封建王朝，总会陷入由开创阶段的励精图治，到中期的逐步腐化堕落，进而被农民起义和军事*变政**摧毁，最后又一个新的统一王朝崛起，然后重复之前历程的怪圈之中呢？难道他们不知道，分裂只会带来无穷的杀戮和损失吗？
答案显然是否定的。
历史周期律
要回答这个问题，首先让我们来捋一下自西汉开始，历代典型强盛且国祚较长的统一王朝的生命历程。
西汉，建立在秦朝灭亡的废墟之上，逐步发展并达到顶峰，最后因为后期严重的社会危机，形式上亡于外戚王莽之手。
东汉，建立在王莽新朝后期的遍地烽火之中，属于汉室宗族与士族豪强共同建立的统一政权，亡于严重社会危机下地方实力派的割据。
隋，建立在北周苦心经营的大好局面之上，并且接替前者完成了长江南北的再次统一。灭亡于统治者的急功近利所带来的社会危机，同时也是以关陇贵族为代表的统治阶级内部的一次权力转移。
隋末割据势力
唐，建立在隋末农民起义的烽火之中，接替了杨氏在关陇贵族中的领导地位。也可以说是“窃取”了隋末农民起义的果实。成为了中国古代封建社会综合国力最强的时代。最后也是盛极而衰，因为内部权力失衡造成地方势力做大，亡于严重社会危机背景下地方割据势力之手。
元，作为第一个少数民族入主中原建立的统一王朝，消灭了鼎足而立的多年的中原各民族政权。亡于民族融合迟缓下的严重社会危机。
明，元末农民起义军中最为成功的一股势力，也是建立在元末一片废墟之上的大一统王朝。亡于严重社会危机背景下内外交困的政治局面中。农民起义军与东北少数民族势力的崛起，共同将明王朝送入了坟墓。
清，作为中国最后一个大一统的封建王朝，建立在明王朝末期的*乱动**局面之上。并且抓住时机入主中原，成功由一个地方少数民族政权，成为自元朝后第二个由少数民族建立的大一统王朝。亡于内外交困背景下新时代变革引发的民族觉醒。
明末农民起义与清军入关
通过以上较为粗略的分析，除去离我们最近的清朝之外，几乎所有的大一统王朝的灭亡，都逃不过一个共同的原因——严重的社会危机。通俗来说，就是农民起义。那么，这背后的逻辑该如何理解呢？烽火将在下一期内容里为大家分析，敬请期待。