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时代真是变了。
10月份,韩国对中国再次出现贸易逆差(按照韩国统计标准),逆差规模可能超过5亿美元;这是今年继5、6、7、8、9月后,韩国连续第六个月对中国贸易逆差,也是中韩建交(1992年)以来,韩国对华首次出现连续逆差。
为什么会如此?在过去的很多年中,韩国明明对中国是贸易顺差的;2010年之后,每年从中国净赚的利润,高达400-500亿美元之多;怎么突然之间,韩国对华贸易就逆差了呢?
原因呢,其实也很简单,那就是:中韩工业竞争实力发生了翻转。

韩国首都-汉城
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在很多人的印象中,中韩的工业竞争实力和贸易关系是这样的:韩国向中国出口存储芯片、高端显示屏、高级化学品(PX)等高附加值的商品,而中国只能向韩国出口服装、玩具、家具等低附加值的商品;因此,在中韩贸易中,韩国一直是顺差,中国一直是逆差。
这种印象和看法,在2014年之前是基本成立的;但在2014年之后,随着中国在传统工业领域的逐步升级,以及在新兴产业上的爆发式成长,中国向韩国出口的商品,服装、玩具早就不占主流,取而代之的是机电、机械、半导体、显示屏,以及新能源的关键零部件和原材料等中高附加值的商品。
到了2021年,中国向韩国出口的商品,机械、电子、精细化学等“中高附加值商品”的比例,已经占到了65%,绝对的主力军。
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也就是说,随着中国产业升级的逐步成功,以及在新兴产业上的爆发式成长;中国工业竞争力的水平,在近些年,不但逐渐赶上了韩国;甚至在电动汽车、人工智能、5G通信、太阳能发电设备等新兴产业领域,还遥遥领先了韩国。
这就导致,中国对韩国高附加值商品的需求越来越少,而韩国对中国高附加值商品的需求,却越来越多。
我们且不说智能手机、家电等(组装)消费电子商品,韩国品牌已经逐渐被替代,退出了大陆市场。我们还要举一些高技术零部件的例子。
比如,中国在完全掌握LCD显示屏和中低端OLED显示屏的核心技术后,不但不再向韩国进口此类显示屏,还反向把LCD显示屏卖到了韩国;今年上半年,中国就向韩国出口了12.9亿美元的LCD产品,同比暴涨了200%。
再如,由于中国掌握了全球最发达的电动汽车供应链,韩国想要发展电动汽车,就要从中国进口巨量的电动汽车零部件和关键原材料;今年上半年,韩国就从中国进口了超过100亿美元的电动汽车关键原材料,同比暴涨100%。
诸如显示屏、电动汽车零部件的例子,在太阳能发电设备、通信设备、人工智能芯片、中低端半导体等领域,都广泛存在。
所以,在中韩工业竞争力此消彼长的状况下,韩国今年对华出现了贸易逆差,就不是新鲜事了。

汽车制造
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事实上,按照韩国的统计标准,2018年之后,韩国对华贸易顺差就开始断崖式下降:2018年为600亿美元,2019年直接腰斩,跳水到300多亿美元,2021年更降至250亿美元以下,2022年(今年)则大概率首次对华贸易转为逆差。
针对这一情况,有经济学家洗地说:今年韩国对华贸易(30年来)首次转为逆差,主要是因为能源价格飙升(导致韩国进口增加)和对华出口短期暴跌(因为今年中国市场需求萎靡)造成的;长期来看,韩国对华贸易还将是顺差为主。
这些经济学家,显然犯了分不清主次矛盾的毛病。今年韩国对华贸易首次逆差,“中韩工业竞争实力发生翻转”肯定是主因,这从近些年韩国对华贸易顺差逐渐消减,可以得到证明。
而能源价格飙升和对华出口短期暴跌只是韩国对华贸易逆差的次要原因,它不过是把过几年才可能发生的事情,提前到今年而已。
换句话说:如果没有能源价格飙升和对华出口短期暴跌,韩国对中国的贸易逆差,也就在2025年前后发生。
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当然了,尽管韩国今年可能首次出现对华贸易逆差,我们也不能单凭这一个维度,就片面地说:韩国工业不行了。
事实上:韩国工业在全球的竞争力水平,这些年还是在稳步提升之中;在半导体、造船、显示屏领域,已赶超了日本;2021年更首次进入发达国家行列。
所以,不是韩国工业不行了,而是中国传统工业升级的太快,新兴产业爆发的厉害,把韩国比下去了而已。
正所谓:没有比较就没有伤害嘛。
更重要的是:中国工业竞争力超过韩国,并不值得我们太过骄傲;毕竟我们的真正目标是赶超美欧日,打破西方高端制造业的垄断,站上世界工业的巅峰。
就这一点来说,超越韩国,只是中国工业登顶之路上的一小步,我们还有更长的路要走。
努力,奋斗!
