《勇敢的心》里，英格兰人颁布了一项无耻的规定：领主有权在新婚之夜和新娘过夜，激起威廉·华莱士反抗。
这项习俗被称作“*夜初**权”（jus primae noctis，即right of the first night ）或“领主权”（droit de seigner，即right of the lord），虽然有很强的煽动性，但实际上从未存在过。
16世纪的一位作家在他的书里编了一个故事，这才捏造出*夜初**权这项习俗。故事讲述的是五个世纪之前的一位神圣的国王和王后如何劝说他们的贵族放弃这一野蛮的传说。
由于文艺复兴以来，直到现在还存在的对中世纪的偏见。人们普遍相信黑暗的中世纪里存在着如此可怕的事情，特别是在苏格兰、爱尔兰和威尔士这样“野蛮”的地方。
当时没有留下任何证据可以证明*夜初**权的执行，阿兰·布若在1995年的新著《领主的*夜初**》（Alain Boureau: The Lord's First Night）里也雄辩地证明*夜初**权只是捏造，并非史实。
毫无疑问，中世纪领主有时候会和女仆和女佃户生下私生子。例如，14世纪英国的一位领主菲利普·德·索默维尔（Philp de Somervile）可能有5个私生子生活在他在阿尔勒瓦斯（Alrewas）的庄园里。
但领主的这种权力从来没有法律或不成文的传统的支持，这不过是现代西方人关于中世纪的传说而已，连带着我们也相信了。
另一个传说——将要上战场的中世纪骑士会给妻子锁上“贞操带”，也没有事实根据。
然而，人们只愿相信他们想要相信的。