海藻是一种海洋植物,二氧化碳是一种气体,这两种东西看起来不相干,但如果你能让它们“结亲”，就能“生出”给人类带来温暖和动力的石油。你也许以为这是在讲童话故事,是“天方夜谭”吧!
而事实上这是千真万确的，是科学家们为解决能源危机和净化污染的大气发明的一种新的科学方法。你一定知道,世界上每年要燃烧掉几十亿吨煤炭和石油,它们会产生大量的二氧化碳和其他有害气体。二氧化碳在大气中越来越多,就产生一种称为“温室效应”的公害，它影响全球气候,甚至造成灾难。
为了减少二氧化碳造成的公害,科学家们想了许多办法,其中植物能利用水和二氧化碳在阳光照射下制造有机物的事实,给了他们很大启示。为什么不利用二氧化碳来促进植物的生长,借助植物的光合作用让二氧化碳和水结合变成有机物呢?这样不就可以减少二氧化碳在大气中的含量了吗?
正好,美国戈尔登科罗拉多太阳能研究所的科学家在寻找新能源的探索中,发现一些藻类植物中含有丰富的石油成分,这给他们很大鼓舞。于是决定用二氧化碳加速海藻的生长,想让它多长出一些石油成分来。
为了让海藻有个好的生长环境,他们为海藻建立了一个直径20米的实验池塘。然后往池塘中灌入大量二氧化碳。果然,在灌人二氧化碳的池塘中,海藻比在一般条件下生长旺盛得多,20米直径的池塘,一年之中竟收获了4吨海藻,从中提炼出了300多升燃油。
这个消息传到日本,引起了既缺油又少煤的这个岛国的极大兴趣。日本科学家近年来不但为缺少能源而发愁,而且也为大气中的二氧化碳越来越多而担忧。美国的这个消息使他们茅塞顿开,不久就提出了利用二氧化碳促进海藻生长增产石油的大胆设想。
日本一家公司的科研人员发现,有一种单细胞藻类植物能吸收大量二氧化碳。在日本冲绳一带有一种绿藻生长特别旺盛,因为这里的气候条件正好适合这种绿藻生长。于是,科研人员就开始进行利用藻类的光合作用将二氧化碳转变成石油的实验研究,即将燃料燃烧后排放的二氧化碳收集后,用泵送到养殖这种绿藻的水池中，促进绿藻的生长。
日本的科学家估计,日本石油燃烧每年排放的二氧化碳大约有5亿吨,如果让绿藻将这些二氧化碳全部吸收,就能生成约2000亿升石油,几乎相当日本全年的原油进口量。
英国也是石油进口国,为了解除能源缺少的困境,也在大力促进藻类和二氧化碳“喜结良缘”。英国的科学家正在试验让小球藻和二氧化碳“结亲”。他们将小球藻养殖在一个特制的池塘中,打捞收获后过滤掉水分,不用提炼,直接用在发电厂中燃烧发电,燃烧后排出的二氧化碳废气又被泵回到小球藻养殖池内,促进小球藻生长。他们发现,当二氧化碳气泡吹进池塘之后,藻的生长数量一天内就增加4倍,比赤道热带雨林的生长速度还快好几倍哩!
这样一种既生产了可燃物，又消除了二氧化碳污染大气的隐患的循环利用,岂不是一举两得的大好事!科学家预计到21世纪藻类和二氧化碳“结亲”后“生出”的燃料会越来越多。