NBA作为篮球领域最受瞩目的舞台，向来是各家运动品牌的必争之地，能将自己的产品推向这个舞台的中央绝对是打开篮球市场的不二法门。而从去年开始，一直被视作“潮流运动品牌”的Puma也正式回归了以NBA为阵地的篮球市场，并揭开了一段几被尘封的往事。
正如很多年轻鞋迷对“回归”二字的疑问，的确，近二十年来Puma在篮球领域销声匿迹，然而在这个品牌被遗忘的篮球记忆中，阿历克斯·英格利什（Alex English），拉尔夫·桑普森（Ralph Sampson），伊赛亚·托马斯（Isiah Thomas），文斯·卡特（Vince Cater），这些星光熠熠的名字却讲述了一段精彩程度远超你想象的球场传奇。
开签名球鞋先河，领巨星短约风潮
其实从上世纪70年*开代**始，Puma就一次次地尝试着与篮球赛事中最大牌的球员一起成长。如今已化身Puma品牌重要符号的“Clyde（盗帅）”沃尔特·弗雷泽（Walter Frazier）在1973年成为首位拥有专属签名鞋的篮球运动员，并将为他量身打造的Puma Clyde带入了NBA总决赛的舞台。在以当年的总冠军为这双Puma球鞋写下闪耀的注解后，Puma也在篮球领域拥有了自己的话语权。
弗雷泽和他的Clyde之于Puma的意义无需多言，其开启签名篮球鞋时代的壮举更值得顶礼膜拜
随后Puma又签下了当时效力于ABA印第安纳步行者队的乔治·麦金尼斯（George McGinnis）。不过据这位在2017年入选了篮球名人堂的球星证实，在他穿着Puma球鞋首次上场时，可能由于鞋子无法承受其体重，第二次运球时球鞋便坏掉了。“我的鞋穿起来很不舒服。”麦金尼斯后来告诉《印第安纳波利斯新闻》。最后他一只脚穿着Puma，而另一只脚穿着Converse完成了比赛。
强壮的麦金尼斯让初涉篮球鞋领域的Puma经历了真正的考验
1980年，弗雷泽退役。1981年，在波士顿凯尔特人队获得全明星MVP和NBA总冠军后，“小精灵”奈特·阿奇巴尔德（Nate Archibald）成为Puma的下一个巨星代言人。然而，阿奇巴尔德只为Puma代言了一个赛季双方即告分手。
位列NBA“50大巨星”并入选名人堂的阿奇巴尔德本有可能接替弗雷泽成为Puma的新一哥，但在短约模式的制约下却难以实现。
这种短约合作为Puma带来的困扰在上世纪80年代中期出现过短暂的转机。82-83赛季，掘金小前锋阿历克斯·英格利什（Alex English）82次常规赛首发，场均28.4分，赢得了联盟得分王的称号。
英格利什的成功引起了Puma的注意，随即把他从Pony品牌挖了过来。英格利什此后8次入选全明星，并在1983年至1987年间代言Puma多年，也为后世留下了Puma Sky Ⅱ这样的经典款式。
英格利什为Puma篮球重新点亮了星光，而其所代言的Sky Ⅱ也证明了Puma同样有能力设计出一款保护性与设计感兼备的高水准篮球鞋。
集齐状元、榜眼和探花，Puma篮球阵营却告急？
就在英格利什开始穿Puma的那一年，拉尔夫·桑普森（Ralph Sampson）成为了1983年的NBA「状元秀」。桑普森所在的高中和大学素来有穿PRO-Keds的历史。然而，在桑普森处子赛季刚开始不久，Keds就暂停了篮球鞋生产线。
很快Puma就签下了桑普森，使他成为品牌自弗雷泽以来最引人注目的篮球代言人。从1984年到1989年，Puma按照合约付给了桑普森大约40万美元。这是第一次有球员因球鞋代言而获得大额酬劳。
桑普森的确有能力实现Puma的厚望，但伤病却让双方的合作高开低走，好在随着Ralph Sampson OG的回归，我们也得以重温旧梦。
在桑普森之后，一位21岁来自北卡大学的第三顺位新秀——迈克尔·乔丹与Nike签订了一份年付50万美金的五年合约。在84-85赛季，作为乔丹的后场搭档，年轻的控球后卫韦斯·马修斯（Wes Matthews）在公牛队首发了38场比赛。
这一赛季，乔丹穿上了划时代的AJ1，而马修斯则上脚了Puma Sky LX。“乔丹因为穿鞋的问题每场比赛都会被罚款，”马修斯说，“他得到了很多曝光，所以在我看来Puma也会得到曝光，品牌也会一跃而红。”
马修斯想法简单，愿望美好，但现实却是他和脚下的Puma Sky LX并未如愿蹭到队友的热度
马修斯的乐观也不无道理——英格利什、桑普森和密尔沃基雄鹿队的大前锋特里·卡明斯（Terry Cummings）出现在1985年的全明星赛上，而他们脚上都穿着Puma的球鞋。身高7.7英尺的波尔（Manute Bol）是NBA历史上最高的球员之一，他在1985年也曾是Puma篮球的一员。凭借出色的产品和准确的定位，Puma篮球看上去真的走上了复兴之路。
以82年榜眼秀进入联盟，并成功跻身全明星行列的卡明斯是Puma在80年代中期最「长情」的代言人
Puma与画风清奇的波尔在NBA赛场虽然只有短暂合作，但实际上在大学时代Puma就已将波尔招入麾下
1986年，Puma还成为麦当劳全明星赛的官方球鞋供应商，并成为NCAA多支大学球队的赞助商。Puma的名单里还加入了参加过1986年扣篮大赛的雄鹿球员保罗·普雷西、湖人队大前锋A.C.格林和新泽西网队的“探花秀”巴克·威廉姆斯。
然而，根据1986年7月《芝加哥论坛报》一篇研究报告称，1985年第四季度，Puma篮球鞋的市场份额仅为5.6%，相比之下，Nike的份额为46.3%，Converse为17.4%。
从普雷西到格林再到威廉姆斯，Puma在NBA的代言阵容实力不俗却有欠个性
心猿意马客难留，亦步亦趋梦难圆
1989年，刚刚赢得生涯首冠的伊赛亚·托马斯选择了Puma，我们此前也为大家详细介绍过“微笑刺客”和他那双Puma Palace Guard的故事，直到现在这位名人堂巨星的家中仍珍藏着这款代表其职业生涯巅峰的Puma球鞋。
托马斯与Puma虽只是“一季情”，却留下了Palace Guard这样珍贵的纪念
不过双方的合作仅仅只有一个赛季，而随着卡明斯——当年最后一个为Puma站台的明星，在1990年转投Nike，曾经星光闪耀的Puma篮球阵营正式瓦解。那时候，篮球鞋的焦点都在Nike品牌，而乔丹则主导了整个NBA的话题。
Converse和Puma等品牌的篮球鞋则仿佛突然从球场上“消失”了……塞德里克·塞巴洛斯（Cedric Ceballos）参加1992年NBA扣篮大赛时，他和Nike有一个标准合约，当他在全明星周末胜出之后，Puma马上签下了他。塞巴洛斯得到了一份价值超过之前耐克酬金六倍的新合同。
塞巴洛斯在1993年扣篮大赛志在卫冕却表现不佳，多少也对脚下的Disc球鞋心生间隙
Puma让塞巴洛斯以“Discman”为人设，代言全新的Disc System Weapon，这也是首款以Disc System取代传统鞋带系统的“飞碟”篮球鞋（相比之下，Jordan Brand要再过26年才会发布其首款无鞋带篮球鞋）。
这款球鞋确实收获了关注，但似乎没有多少人真正掏钱买单。据《纽约时报》的报道，1993年春天整个Puma公司实际上已经处于破产的边缘，8年的亏损、2.5亿美元的债务和150万双10美元廉价运动鞋的库存，令Puma在重压之下苦苦挣扎。
相比对手的Jumpman，Puma这位Discman名气不大，架子不小
1994年夏天，塞巴洛斯与Puma分道扬镳。“Puma从来就没有走到篮球的前沿，大家穿着Puma是为了时尚。每个人都尊敬Puma，但他们需要一个球员来带领他们超越巅峰。然后卡特出现了……”若干年后，塞巴洛斯回忆到这段不太成功的球鞋合作时如是说。
加拿大飞人飞走了，Puma篮球的时代还没有来到
1998年的NBA选秀大会上，金州勇士队选中了文斯·卡特，两个月后，Puma与这位21岁的新秀敲定了一份为期10年，价值5000万美元的合同。他成为当时唯一的Puma篮球代言人，也是近五年来第一个在NBA穿着Puma鞋的球员。
Puma发言人唐·吉巴尔多（Don Gibaldo）当时表示:“为了重新启动篮球系列，我们希望与一位顶级球员结盟，卡特可以为Puma品牌带来荣誉和曝光率，他是一位伟大的球员。”
Cell Origin虽是以复古外形凸显历史感的过渡鞋款，但与处子赛季初生牛犊的卡特却堪称绝配
卡特的确称得上伟大，他为多伦多篮球注入了生命，上演了扣篮大赛历史上最伟大的表演，并帮助美国队在2000年奥运会夺金，还在NBA中打了21个赛季。然而，上述这些卡特职业生涯的里程碑都与Puma无关，Puma并没有跟上自家最火爆代言人的蹿红速度，因为这份预期十年的合同只维持了16个月便不幸“夭折”了。
Cell V.I.绝对是一款被轻视的经典，从大底横跨整个鞋身的超大跑道标志令这款鞋展现出了最为简单直接的霸气
由于在新秀赛季近8个月的NBA停摆，卡特直到1999年1月底才在NBA比赛中穿上了Puma Cell Origin。在拿下1999年NBA最佳新秀后，卡特在第二个赛季伊始，换上了自己首款签名鞋Puma Cell V.I.，随后卡特还得到了以自己绰号命名的Puma Vansinity签名鞋。
在这期间，Puma推出了一则广告，卡特穿着崭新的Puma签名鞋，随着背景音乐《Freak on a Leash》的节奏表演了大量的花式扣篮动作，为即将上演的文斯·卡特扣篮表演埋下了伏笔。
从整鞋更为流线化的造型来看，Vansinity试图改变此前两款卡特球鞋的设计风格，只是这种调整对已经一飞冲天的卡特来说实在显得微不足道。
不过当时间来到1999年12月1日，卡特突然与PUMA官宣“分手”，离开的原因据卡特表示是由于Puma球鞋伤了他的脚，并且Puma也没有兑现推出专属系列的承诺，甚至没有为卡特投入足够的广告宣传，卡特对Puma在推广Vinsanity上的表现感到失望……
最后我们看到的消息是，Nike与卡特签下了价值3000万美元的合同，而其中1350万用于赔偿Puma，还有300万用来废除卡特与Puma违约协商中“三年内不得签约其他品牌”的特殊条款。这位加拿大飞人在与Puma共度的471天里赚了约3650万美元后，投入了Nike的怀抱。
被卡特诟病的Puma广告虽然都简洁明了地突出了作为主角的球员和球鞋，但与日后那些经典的Shox球鞋广告相比却相形见绌。
当然，卡特并不是Puma在2018年重回NBA之前的最后一位球员。肯尼·安德森（Kenny Anderson）、查基·阿特金斯（Chucky Atkins）、萨姆·帕金斯（Sam Perkins）和约翰·华莱士（John Wallace）从1999年到2001年都曾穿着Puma球鞋出现在NBA赛场。
帕金斯和华莱士在球鞋方面都曾风光一时，也为Puma篮球鞋守护了最后的倔强
肯尼·史密斯和阿特金斯这两位特点鲜明的控卫，在NBA赛场上完成了球鞋主人未竟的使命
Z世代重燃Puma篮球火，美洲狮愿拿青春赌明天
不过当Puma再次出现在NBA却是将近二十年之后了，好在这次的久别重逢有了良好的开端——Jay-Z成为了Puma篮球部门的创意总监。除此之外，Puma还签下了新一代的球员作为代言人重新进入篮球市场。
斯凯勒·狄金斯·史密斯（Skylar Diggins-Smith），德安德烈·艾顿，马文·巴格利，德马库斯·考辛斯，鲁迪·盖伊，丹尼·格林，凯文·诺克斯，小迈克尔·波特，特里·罗齐尔和扎伊尔·史密斯组成了新的Puma篮球大家庭。
弗雷泽将Puma篮球的未来托付于以艾顿为首的年轻一代，任重而道远
从上述阵容不难看出Puma的策略：成名老将压阵，潜力新人当家。有趣的是，罗齐尔今年转投黄蜂，Puma又出手签下了凯尔特人另一悍将马库斯·斯马特——嗯，波士顿不能没有Puma人！重点布局NBA关注度最高的两大球市，Puma的回归之路目标很清晰，因为想要为品牌获得更高的曝光，抢占更多的流量，纽约和洛杉矶绝对是明智之选。
从罗齐尔到斯马特，Puma在波士顿的传统不能丢
继去年与尼克斯新秀凯文·诺克斯签下代言合同之后，Puma又官宣了今年“探花秀”RJ·巴雷特的加盟，联手新秀的操作不失为潮流之举。两位新秀和弗雷泽老先辈共同亮相新款战靴的发布会，“接班”的意味溢于言表，Puma也期待着自家的尼克斯新秀能在NBA最火爆的球市中续写传奇。
巴雷特和诺克斯不仅是纽约球迷的希望，更是Puma重启“盗帅传奇”的大戏主角
在同样具有市场号召力和影响力的洛杉矶，库兹马结束了与Nike的合作，转而成为了Puma代言人，其代言费用是5年1500万美金，这个数字是库兹马球员工资的数倍，打球妥妥地成为“副业”。加上之前签下的丹尼·格林和考辛斯，Puma在湖人组起了“三巨头”。
目前来看，有颜有粉的「天使之子」成为Puma新的当家代言人亦是众望所归
“铁林”和盖伊作为Puma阵营的中坚力量，势必要为年轻一代树立榜样
艾顿和“表妹”虽然本赛季均遭遇变故，但这两大明星内线仍是Puma未来需要依仗的支柱
Puma的篮球花名册还在不断加码，亟待在篮球场重返主力阵容的Puma，频频爆出重磅新动向，势必要在篮球领域辟出自己的一片天地。
新款Clyde Hardwood赢得的广泛赞誉，无疑为Puma篮球昭示了光明的未来
是的，篮球场上的那头美洲狮又回来了。
本文由“斯尼客（iSNKRS）”特约作者搂不住选手撰写
除“斯尼客”水印图片外，其余图片均来自于网络
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