美国陆军正在寻求在短期内用下一代系统取代爱国者的雷达。放弃360度的覆盖将使防空系统更加脆弱
美国《防务新闻》报道，美国军方领导人的新闻报道和声明表明，较低层的防空和导弹防御传感器( LTAMDS )的全方位能力可能正在逐渐消失，而这是其应有的门槛要求。
在它们保护下的防空兵和联合部队应该希望这不会发生。
当美国去年公布*队军**的六个现代化优先事项时，参谋长马克·米利将军宣称:“如果你死了，这些都无关紧要。这就是为什么你需要防空。"
但是，如果没有全方位的感知，美国防空部队及其防御力量也可能会被他们看不见的敌人威胁压制而被消灭。
这就是为什么防空兵需要360度的传感器覆盖。
在冷战后的历史阶段，空中优势被视为与生俱来的权利。对防空的相应忽视使对手现在已经赶上了美国。联合部队现在面临着比以往任何时候都更加复杂和有争议的空中威胁环境。
LTAMDS旨在取代几十年前设计的120度爱国者雷达。Q - 53和Q - 65雷达有所改进，但威胁明显超过了它们的能力。
过去的空中和导弹防御集中在具有更可预测轨迹的威胁上。今天的威胁范围要多样化得多。即使是今天的穷人空军也可能有无人机和巡航导弹绕开传感器扇形探测范围飞行，在它们的盲点上发动攻击。机动弹道导弹、反辐射导弹和高超音速滑翔飞行器构成了进一步的挑战。现代战场上的传感器还必须能够抵御非动态攻击，如电子欺骗和干扰。
特别令人担忧的是，美国防空系统可能会被复杂的联合攻击所压制。去年夏天，某国使用无人机监视半岛的THAAD。如果它攻击了TPY - 2雷达，它可能会使THAAD失去能力。也门的胡塞武装公开吹嘘使用无人机瞄准沙特爱国者雷达。在叙利亚和乌克兰，俄罗斯展示了整合电子攻击、无人机、火炮和短程弹道导弹的致命效果。
美国陆军对当前战略环境的严肃态度的具体表现包括多领域行动的概念发展，建立一个跨职能的防空和导弹防御团队，重组机动短程防空，以及建立陆军未来司令部。
美国陆军防空兵部队最近的这些努力之前有很多历史。四分之一世纪前，陆军计划为当时被称为萨姆兵团的飞机设计一个360度雷达。该项目后来成为中程增程防空系统，或称MEADS，美国于2012年退出。
尽管推进LTAMDS是期待已久的可喜发展，但如果加速部署的成本太高，那将是不幸的。然而，在最近宣布的明年LTAMDS“感知”事件中，360度能力明显没有被提及。
在去年的国防授权法案中，美国国会警告说，如果陆军到2023年不能部署对抗多威胁的360度传感器，那么LTAMDS及其预算将被拿走并交给导弹防御局。
降低360度要求长期协议的一个理由是，通过将扇形雷达拼接在一起或者通过*绑捆**到其他未指定的系统来填补空白。
可以肯定的是，网络中心主义代表了综合防空和导弹防御的未来。美国陆军谨慎地推进了“任何传感器，最佳射手”的愿景，通过综合防空和导弹防御作战指挥系统进行综合火力控制，以及其他短期互操作性改进。
尽管如此，还是要谨慎行事。整合并不能代替防空部队独立有效地战斗。由于竞争任务、导弹分散或网络退化，来自支持传感器的数据可能不总是可用的。陆军最后的防空和导弹防御战略在相同的段落中宣传了360度传感器的需求，并预设了网络整合。
建立一个扇形雷达环是可能的，但是会减少防御区域。绕着雷达车转也会引起突然而不是优雅的退化。一旦敌人通过消灭一辆雷达车在防御上打出一个洞，攻击力量就会随之而来，从盲点上消灭其他传感器。
假设周围有许多额外的传感器，由于机动的重要性，它们也处于紧张状态。远征军必须能够执行他们的任务，而不需要严格或少量的扩充。移动中的爱国者系统不会有从其他分支机构借用雷达来四处走动的奢侈。
相反，将360度覆盖范围保持在持续探测水平，通过允许指挥官在任何需要的地方发送自给自足、无束缚的系统，支持使用弹性和灵活性。
防空雷达必须执行的功能进一步强调了360度覆盖的重要性。雷达必须发现和跟踪威胁，然后支持火控攻击——引导拦截*器武**瞄准目标。哨兵雷达被证明提供监视和跟踪功能，但不是为爱国者火控和弹道导弹而制造的。
在每个方向同时实现所有这些功能并不容易。MEADS最初设计有一个连续旋转的监视传感器和另一个更高频率的雷达，可以盯着跟踪和火力控制。几年前，美国*队军**选择将这些功能整合到一个平台上，而不是两个平台上。
米德发射架准备就绪，而第二架发射架在后台发射导弹。(白沙导弹靶场)
来自单一平台的预期增加可能导致成本增加，并促使考虑相对较不具备抵御饱和攻击能力的长期协议设计。
当一个旋转的雷达在一次交战中停止旋转进行火力控制时，它在复杂的突袭中跟踪其他目标的能力可能会降低。相反，一个固定的相控阵雷达有一个主阵列面和两个较小的阵列面，这将有利于特定的扇区探测。
美国陆军即将进行的感知测试提供了一个机会，让传感器进入者积极对抗各种各样的综合饱和攻击。基于这些结果，重新评估整合决策和其他需求可能是有意义的，即使这意味着将几家公司的产品组合成一个“同类最佳”的解决方案。
感测应该是最小化传感器间隙和接缝的催化剂，而不是扩大间隙和接缝的理由。长期协议的特点可能会持续很长一段时间，对美国防空部队和国际合作伙伴，包括其他14个使用爱国者的国家来说都是如此。
最后，如果近期的优先级确实迫使全向覆盖延迟，另一个阈值要求应该是为后续升级留出足够的空间，以适应真实360度、多威胁覆盖的客观要求。
但是，如果不能提供强有力的传感器覆盖，将无法应对这一威胁。
防空部队的座右铭是“首先开火”。“在一场像多领域行动中所设想的冲突中，他们也可能是第一个被攻击的对象。
在具有挑战性的空中威胁环境中，生存能力岌岌可危。牺牲360度的长期协议覆盖可能是一个严重的错误。*队军**领导层不应该降低传感器要求，让敌人更容易压制陆军防空兵。