文/黄伟民
下定攻锦决心后，林彪即把思考多时的攻锦部署调整为，从北、南、东三个方向同时突击：以二纵、三纵和六纵第十七师为北集团；以七纵、九纵为南集团；以八纵为东集团。炮兵纵队分别配属各集团，担任炮火急袭和掩护步兵突击，15辆坦克集中配属北集团作战。从配属兵力上看，显然，林彪是把北面作为突击重点。
为确保锦州战役的胜利，林彪调一纵主力南下进至高桥地区（兼顾塔山）为战役总预备队；四纵、十一纵和冀察热辽军区两个独立师位于锦西以北的塔山、虹螺山一线，阻击侯镜如的东进集团；以独立第八师在山海关附近佯动迷惑牵制敌人；以五纵、十纵、六纵主力、一纵第三师、独立第二师、内蒙古军区骑兵第一师，位于彰武、新立屯以东地区，阻击敌廖耀湘西进兵团；增调5个独立师，连同原围城的6个师及内蒙古军区骑兵第二师共12个师，继续围困长春。
林彪将攻打锦州的部署报中央军委和毛*东泽**。看到林彪的这个部署，毛*东泽**终于放心了。
10月4日，中央军委复电指出：这个部署“是完全正确的”，“这样做，方才算是把作战重点放在锦州、锦西方面，纠正了过去长时间内南北平分兵力没有重点的错误(回头打长春那更是绝大的错误想法，因为你们很快就放弃了此项想法，故在事实上未产生影响)。”要求东北*战野**军按照既定的部署，“大胆放手和坚持地实施，争取首先攻克锦州”。
为了隐蔽行动企图，9月30日，东北*战野**军指挥机关由哈尔滨双城，秘密向辽西地区移动，10月4日24时，专列到达阜新海州。10月5日深夜，林彪将前线指挥所移至锦州市西北郊的牤牛屯，在屯里租住了一处金姓地主的院落。
6日，参谋部们初步确定在锦州西北方向的帽山设立观察指挥所。次日早晨，林彪、罗荣桓、刘亚楼乘车到山下的老虎沟村，然后骑马上了帽山。经过观察后，当场决定，观察指挥所就定在帽山。8日，林彪召集各纵队*长首**在帽山集合勘察地形，研究主攻方向。在综合分析了地形、敌情等情况基础上，制定出攻克锦州的详细方案，并电报中央军委。
林彪（中）在帽山指挥作战
10月10日，中央军委再次致电林彪，强调指出：这一时期的战局，很有可能如你们曾经说过的那样，发展成为极有利的形势，关键是争取在一星期左右攻克锦州。即使一切其他目的都未达到，只要攻克了锦州，你们就有了主动权，就是一个伟大的胜利。
锦州战役从10月9日开始城市外围作战，至13日全部扫清外围据点，控制了有利地带，将包围圈压缩到了市区城防外围。在外围作战的同时，攻锦各纵队进行了攻城准备，将交通壕一直挖到守军的阵地前沿。
但是，锦州城垣前还有“两座大山”，分别是锦州城北的“配水池”和“大疙瘩”。配水池原是一个真水池，供应锦州用水，守军把池水放干，在水池修建了一座超级大堡垒。大疙瘩原本是古烽火台，后来也被日*用军**钢筋水泥筑成了一个大堡垒。配水池与东边2里远的大疙瘩遥相呼应，一东一西，控制着锦（州）义（县）公路。
想要从城北进攻，我军必须拿下这两座大堡垒。对此，韩先楚有意将这两个个最难打的仗交给三纵的两个王牌师：七师负责打配水池，八师负责打大疙瘩。
12日早上6时，两个师的王牌团同时向配水池和大疙瘩发起进攻。
“真正打锦州城，只用了31个小时，难就难在拔除外围据点。”时任三纵第七师第20团1营营长赵兴元说。
配水池战斗遗址
配水池为城北制高点，距锦州城墙1公里左右，站在配水池高地，锦州城中的古塔隐约可见，夺取配水池，也成为控制锦州城北的关键。
“敌人有一个加强营守卫配水池，前面布置了5道铁丝网。”赵兴元说，“敌人的地堡有1米多厚，是用钢轨加水泥做成的，火炮打上去，就是一个白色的点。”
范汉杰布置的防御阵地果然名不虚传，5道铁丝网根据防御任务需求分别做成胡椒叶型、苴麻型等形状，铁丝网和壕沟、暗堡和地雷阵相配合，在锦州城外，置下了不可逾越的死亡地带。
1营突击连一个冲锋上去，很快突进到敌人挖掘的壕沟里，等待冲击。意外在此时发生了。“谁也没有想到，壕沟里每隔100米就有一个暗堡，里边设了一挺机枪，壕沟的坡上还埋着飞机上使用的航弹。”赵兴元回忆说。
突击连的官兵刚准备从壕沟爬上来，守军摇动了引爆航弹的电话线。“这个连是我们营的3连，只有一个指导员活着回来。”赵兴元至今对此仍耿耿于怀。
当时他三次向师里建议避开敌人防守最严密的地方，很遗憾的是，师里没有采纳他的意见。“当时我们部队英雄主义精神很强，太想打胜仗了。”赵兴元说。经过艰难的突破，1营终于占领了与配水池阵地只有不到100米的6间红房子。
赵兴元率领最后5个还能动的战士，扑上了敌人在配水池的阵地。赵兴元的这个营，最后只剩下22人。“我那是将近800人的加强营啊，一天就打没了。”几十年后，当赵兴元回忆起这残酷的一幕，仍然泪流满面。
当挑着包子和呼啦汤的炊事员踩过延绵100多米的尸体，登上配水池阵地时，只看到了22个已经残缺不全的战友。要知道，此前炊事员们是按照600人的标准给1营准备好了牛肉包子和呼啦汤的。
见此情景，炊事员们一屁股坐在地上，撕心裂肺地大哭起来。
林彪经历过的战争数不胜数，但当他知道这个消息后，泪水也止不住地从眼眶里流了下来。在配水池现场的人也泪目了，因为惨烈的现状让他们不知道应该怎样打扫。
配水池拿下来了，可大疙瘩还在战斗。第八师师长宁贤文又急又恨，大疙瘩实在太难打了！他把24团1营派上去攻打，伤亡大半后，又调2营发起猛攻，又损失过半，再调1营上，结果伤亡更大。24团发起了多次进攻，可敌人的火力一点也没减弱，打来打去还是那么多人。
这仗打了一天还没攻下来，眼看明天就要发起总攻了，第八师还没有拿下大疙瘩。司令员韩先楚也觉得里面肯定有问题，于是亲自跑到前线用高倍望远镜观察具体战况。
不看不知道，一看吓一跳。只见大疙瘩后面有条暗沟直通锦州城，怪不得敌人一直打不死，原来秘密在这里！打死了又添，所以总是这么多人。因为明天就要总攻，所以暗沟是来不及处理了，韩先楚决定：从配水池和大疙瘩的中间冲过去攻城。
大疙瘩攻坚战残貌
拿下锦州城后，第八师再反过身来收拾大疙瘩，这次攻打大疙瘩变得易如反掌。师长宁贤文跑到大疙瘩一看，才发现几天前大疙瘩就堆满了尸体。
14日上午，在帽山的东北*战野**军总部前线观察指挥所，林彪披着大衣屹立不动，参谋长刘亚楼手执话筒，看着手表一分一秒地走向10点时，大声吼道：“开始。”顿时，300门大口径火炮同时发射，飞向锦州城。
东北*战野**军炮兵阵地
一时间锦州城内炮火连天，旧城内*药弹**库与锦州车站西边的地下汽油库被炸起火。汽油库爆炸后，升起了巨大的蘑菇云，东野总指挥部的作战参谋们以为是美国放原*弹子**支援国民*党**军，有人惊呼：“原*弹子**爆炸了！”罗荣桓用望远镜看了一下，说：“什么原*弹子**呀，那是敌人的汽油库被炸了。”
一小时的炮战打开了缺口。11时，步兵开始出击，南、北两个突击集团在炮火掩护和坦克支援下，发起猛烈冲击，迅速突入城内，打退了敌步兵、坦克的多次联合反击。接着，后续梯队源源跟进，向敌纵深发展进攻。随后，东突击集团也突破了城垣。各部采取穿插分割，迂回包围等战术手段，首先将敌插乱、割裂，然后以后续部队在炮火，坦克的掩护下，以火力、*破爆**、突击相结合的攻坚动作对固守据点的敌人实施攻击。
15日拂晓前，各路攻城部队先后在白云公园、中央银行地区胜利会师，歼灭了据守锦州的剿总指挥所和第六兵团司令部，仅剩残敌约1万人固守老城。当日中午，七纵及二纵一部向该敌发起攻击，激战至18时，全歼残敌。
在最后时刻，范汉杰带着老婆逃跑，一路狂奔，惊险万状，没想到却跑到了九纵的驻地。范汉杰谎称自己是沈阳难民，可是他很快就被认出来了。
锦州被攻破，第六兵团司令卢浚泉和范汉杰一起逃跑，中途被冲散。卢浚泉一行五人如丧家之犬，连日逃跑，连一顿饱饭都吃不上，肚子饿得受不了就去地里拔老百姓的白菜充饥。后遇到我军哨兵，卢浚泉也谎称自己是沈阳难民，可是一口的云南口音出卖了他。
东北*战野**军主力经过31个小时的激战，攻克锦州，以伤亡2.4万人的代价全歼范汉杰守敌10万余人，其中生俘8万余人，包括范汉杰以及国民*党**军第六兵团司令官卢浚泉以下将官43人，缴获大批*器武***药弹**和其他*用军**物资，创下了国共内战以来，*共中***队军**攻克国民*党**重兵设防城市的最短时间纪录，取得辽沈战役的决定性胜利。
锦州战役结束后，范汉杰被押解到牤牛屯。当他看到东北*战野**军*长首**时，不禁感叹：“真没想到，你们竟然就在这样的房子里指挥打仗。锦州好比一条扁担，一头担着华北，一头担着东北，现在扁担断了……”
*共中**中央军委和毛*东泽**高度赞扬攻锦作战的胜利，10月19日致电林彪、罗荣桓、刘亚楼：“部队精神好，战术好，你们指挥得当，极为欣慰，望传令嘉奖。”
在夺取锦州的同时，阻敌增援的部队也胜利地完成了任务。从10月10日开始，锦西、葫芦岛地区之敌在7架飞机、两艘军舰舰炮和数十门重炮掩护下，以3至5个师的兵力，向锦西通向锦州的交通要隘塔山实施连续猛攻。四纵在十一纵等部配合下，以坚守和反冲击相结合的战法，打垮了敌人数十次冲击，经6昼夜鏖战，以伤亡3571人的代价，歼敌6000余人，将敌人的东进兵团挡在了塔山以西，直至锦州解放，阵地屹然未动。塔山阻击战的胜利，为主力攻克锦州赢得了宝贵的时间。
由沈阳出援的廖耀湘所部，于10月8日开始由新民和辽中分路西进。为破坏其援锦计划，五纵、六纵(欠第十七师)在彰武东南地区，采取运动防御，诱其向西北和向北前进，以十纵和一纵第三师在新立屯以东地区，坚决阻止其向锦州增援。
11日至13日，廖耀湘部先后进占彰武及新立屯以东一线后，因惧怕被歼，徘徊于彰武、新立屯之间，未敢继续前进，不但没有起到救援锦州的作用，反而为东北*战野**军下一步歼灭该敌造成了有利的态势。