可能题主对币的发展过程不是很了解，确切地说货币的最先的形态是实物货币，顾命思义。就是在商品交易中用实物来充当货币。所以货币的状态不是你说的铜硬币。
我们在这里简单梳理一下中国货币的发展历程。货币主要经历了实物货币金属货币，现在的纸币属于信用货和未来的数字货币
天然贝壳与铜贝币
铜贝币
铜贝币
实物货币是在人类发展的生产力极其低下的社会条件下，在商品交易中用实物充当货币游牧民族和部落使用牛，马等牲畜或是兽皮等。而农耕民族则多使用粮食谷物，陶器和珠玉贝壳等。其中最著名的是便是贝壳。也叫贝币。直到今天，许多都钱有联系的汉字都有“贝”比如：财 ，货、贩、贵、贷 、贪 当然买（買）和卖（賣） 的繁写也是有“贝”的。
实物货币的下一个阶段就是金属货币，属于高一个层次的货币。最常见的就是用铜铸造的形态各异的货币同时还有黄金白银等贵金属货币。
中国古代形态各异的的青铜货币
黄金白银等贵金属货币一般是作为王公贵族等，上层社会作为赏赐， 馈赠、以及缴纳赋税使用。流通的范围很有限。而普通的平民百姓在日常生活中绝大多数使用的还是铜铸铁铸货币。也就是说铜币其实是中国古代社会的主流货币。
西汉海昏候刘贺出土的麟趾金
古代银锭
古代形式各异的的银锭
贵属货币的优点是物理属性非常稳定，不易损坏而且还便于切割。黄金的价值，可以说是家喻户晓，妇孺皆知。
是黄金白银的最大的缺点是古代社会生产力不高，对于黄金的勘探开采冶炼的不成熟，以至在很长时间，中国的黄金白银还是比较稀少的。这就意味着平常人是很难拥有黄金和白银。北宋仁宗年间在中国，四川省境内出现了，世界上最早的纸币——交子。
世界上最早的纸币——交子。
2.纸币的出现确实利于市场上货币的流通，使得大宗的商品交易能够使用更为便携纸币。不必携带大量笨重的铜钱或是铁钱。但我们都知道。纸币其实是属于信用货币。纸币购买力的高低，在民间的受欢迎程度口碑的好坏。最终取决于发行纸币的机构的信用如何。是要以一个国家的强大的经济实力和良好的信用作为背书的。再者说纸币发行没如果有黄金等贵金属作为保证金的话，其实就是耍流氓。那不论民众持用多大面值的纸币。从纸币到纸只是眨眼间的事情。
秦代货币：秦半两
汉代货币：五铢
宋代钱币
明代方孔制钱
清代铜钱
中国最后一枚方孔钱
中国最后一枚方孔钱： 北洋造币厂为纪念袁世凯登基为“洪宪皇帝”而发行的
中国最后一枚方孔钱:洪宪元宝
3.题主所说的不值钱，我不敢苟同。从商周到战国时期。用青铜制作的礼器是王公贵族等上层社会特权的象征。就算是青铜作成的生活器物也不是一般平民家庭能够作得起的。
中国以铜作为货币现在所能见的便是商朝晚期的铜贝。到中国民国最后一枚方孔钱，用铜铸币的历史至少有三千年。
简单来说：在古代中国铜的价值虽不及金银，但也属于硬通币。百姓是乐于接受铜制的货币的。第就货币的贮存手段而言，铜制货币远比纸币。更容易长时间保存，很多出土的钱币在地下埋了几百上千年有很多都能完整保存，而你把一张纸埋在地下只需要2年就面目全非。金银数量太少，纸币太的币值和信用不稳定，而且还不好保存。而铜物理性质稳定，数量适中所以比较适合作为古代铸造货币的最佳材料！