上回说到落子家里有人敲门，落子先将羊皮毯向上拉了下，把个英子盖得严严实实，然后才握紧了长矛，小心地走到门前。就着茅屋的缝隙，他认出来了，来人是族长的儿子，叫石桩。族长众多的儿女中，只有他未曾婚嫁，一直伴居在族长一旁侍奉。
落子一见是他，便打开门，低声问道：“怎么是你？”
石桩望了望落子，一本正经地说：“是族长让我来的。”
落子挑眉问道：“这么晚了，有什么事？”
石桩大声地说：“族长召集全族人，有大事商议。请你们夫妇二人马上过去。”
落子心内一愣，不过表面上并不动声色，点头说：“好，知道了。”
石桩点点头说：“我还要通知别家，先去了。”
重新关上门，落子皱皱眉自语道：“这么晚了，会有什么事？”
英子从舒适暖和的被窝里露出毛茸茸的脑袋，笑着说：“你肯定不懂的，我们大望人白天里劳作繁忙，哪里有时间全族人聚在一起商量大事呢，自然只有等到晚上。”
英子从舒适暖和的被窝里露出了毛茸茸的脑袋
英子一边说着，一边让落子从旁边拿了衣服，她接过来开始穿上。
落子见她满脸笑意，看来心情很好，奇怪地问：“原来你这么喜欢看热闹？”
英子摇头笑着说：“才不是呢！我是替你高兴！”
这下说得落子更为不解了，英子见此，边穿衣服边解释道：“族长召集全族人商议大事，只有大望人才可以参加的，如今族长特意派人来叫你一起去，看来你算是正式的大望人了。”
说到这里，英子又嘱咐说：“有件事你千万不要忘记，明天赶紧捉鱼，用鱼骨刻一把剑，再去神庙请了吴义老祖宗的画像供奉在家里，要不然会被别人说道的。”
落子见她高兴，赶紧点头答应：“娘子的吩咐，我自然是会照办的。”
外面天冷，夫妇二人穿戴严实，临走前落子又给英子裹上自己的虎皮披风。英子低头看着自己身上的虎皮，笑着说：“这个穿在我身上实在有些不搭配。”
落子点头称是，说：“赶明儿有工夫，我找来狐皮给你，你可以做一件白色的狐皮大衣穿上，这样总相称了吧。”
英子摇摇头笑着说：“白狐狸，多可人的小动物，我可舍不得杀掉。再者说了，一件狐皮大衣要捉多少野狐呢，有那工夫还不如多捉点野兔野鸡给我，我也好慢慢豢养起来。”
说话间工夫，两个人已走出茅屋来到街道上，街道上三三两两的人，都裹得贼严，冒着酷寒深一脚浅一脚地往族长大人家里去。大家平时都是相熟的，如今遇到，难免三五成群聚在一起说笑着往前走，反观落子和英子二人，反倒有几分冷清。
就在这时，忽听到后面一个喜悦的叫声传来。
“英子！”
英子回头看去，原来是铁柱的妹妹凤子。
凤子戴了一个狗皮帽，身上穿着羊毛披风，脖子里还挂着兽骨项链，一蹦一蹦地过来说：“英子，你是去我爷爷家吗，走，我们一起去。”
这时她忽看到英子旁边的落子，倒是吓了一跳，“啊”的一声退后了一步。
落子神情冷漠地扫过凤子，将原本搂着英子腰肢的手更加紧了几分。凤子自己仿佛有些不好意思，冲落子歉意地笑了一下，可是落子并没有理会她。英子见此，轻拍了一下落子的手，示意他别说话，然后走过去拉住凤子的手说：“走啦，凤子，我们一起去你爷爷家。”
凤子也紧忙拉着英子的手说：“嗯，一起过去。”
族长家门前是一大片空地，现在全族的人都聚集在这里了。大家举着桐油火把成群结队地站在那里等着族长说话，而族长的儿子石桩则忙着清点人数。
全族人都聚集在这里了
德高望重的族长穿上了他那件只有重要场合才会穿的古老的鹿皮衣，手中依然拿着象征族长权威的鱼头拐杖。他轻轻咳了一声，场上众人顿时闭口。冬夜里，只有火把在暗夜中燃烧的声音。
族长威严而慈爱的目光环视众人一遍，这才慢慢开口问道：“大家伙都在这里了吧？”
石桩恭敬地上前说道：“全族共一百三十一户，男女老幼共计五百二十一人，全部到齐。”
族长满意地点了点头说：“今天叫大家来，是有一件大事商量。”
众人面面相觑，目光中都是好奇，但都不敢言语。
族长长叹了口气说：“最近村里有许多异象，这你们是知道的吧？神庙星夜鸣剑，枯泉寒冬出水，还有……”
族长说到这里停顿了一下，众人心中暗暗好奇，刚才说的这前两样大家都是知道的，可难道还有其他异象出现吗？
唯有英子心中明白，这第三样怕就是族长的兽骨开裂，开裂的兽骨染上了血，这必然不是吉兆。
果然，族长从怀中掏出珍藏多年的兽骨，饱含沧桑地说：“这个兽骨是五十二年前老族长传给我，如今它也是走到尽头了。”
有那眼尖的人已经看到这兽骨上的裂痕，不由得惊叫一声：“天哪，族长！”
英子掂着脚尖看过去，只见那兽骨的裂纹赫然比前些天更大了！
一旁的落子见英子掂着脚尖站不稳，干脆将她轻轻抱起来。英子见旁边就是凤子，而凤子是未嫁的姑娘，难免会有不好意思，忙让落子放下自己，谁知道落子并不以为然，还是抱着。最后英子不得已，轻轻捏了下他胸膛上的肌肉，他这才听话地将她放下来。
众人知道这兽骨开裂，要么是大望人有大难，要么是族长将不久于人世，无论哪个，对于大望人来说都是晴天霹雳，当下在场中有人悲伤，有人哭泣，也有人不敢相信。
族长悲怆地一笑，望着族里众人说：“你们一定要记住，无论发生什么祸事，那都是无上的剑灵和老祖宗吴义给我们大望人的考验。我们要齐心协力一起应对才是。”
这时只见铁柱站出来，恭敬地大声说：“族长，您要我们怎么应对，尽管吩咐便是，我们就算是死，也要保护全族人的安全。”铁柱这话一出，余下的年轻人纷纷响应。大家都知道铁柱极可能是下一任的族长，因此对他极为服从。
族长满意地点了点头说：“其实灾难尚未来临，我们也不必惊慌，只是我们必须要做一些事来防患于未然。”说完这个，族长开始宣布他的想法。
“神庙是我们的祖先英灵所在之处，绝对不能让外人玷污，所以从明晚起，族中男丁，凡十五岁以上五十岁以下者，都要开始守护我们的神庙。”
众人纷纷响应，年轻小伙子们都纷纷出列上前，抱拳跪在族长面前，口中高喊：“任凭族长吩咐。”
接下来场面有些乱，石桩将年纪在十五岁到五十岁的男丁都叫到一旁商议，其余老小以及女人都先回家去。
落子回头望了英子一眼，清冷的眸子里有几分迟疑。
英子轻轻推了下他说：“你已经是大望人了，必须去，守卫神庙是大望人最重要的事情。”
落子看看四周，这才说：“那你先在这里等我，等我回来我们一起回家。”说着他把自己的皮衣脱下来要给英子裹上。
英子知道落子担心自己一个人回家害怕，其实她哪里有那么脆弱，当下干脆说：“我好久没和凤子说话了，不如找她一起回家和我玩，你不用担心的。”
凤子小心瞧了眼落子，连忙点头说：“是啊是啊，我原说要找英子过去说话呢。”
落子见此，这才放心，点头说：“那你回去吧，路上小心。”
就在这时，忽听到旁边有人喊英子的名字，扭头看过去，原来是春子和红子。红子满面春风，上前拉住英子的手说：“姐姐，我都好几天没见你了。”
春子瞧了几眼旁边离开的落子，也和英子作出亲热的样子。
凤子见到红子也很开心，毕竟这是要做她嫂子的人，于是大家聚着说了一会儿话后，决定一起到英子家里去看看。
一路走一路说，红子这才知道父亲跟着族中众位年长者一起去族长那里商量大事了，于是姐妹两个才过来找英子。
英子烧起了炉火
回到家后，趁着这三人东看西看的时候，英子烧起了炉火，又从房后山洞里取来了各种干果肉干等物，还烧好了水，于是姐妹几人围着炉火吃着零食说起了亲密话儿。
春子边磕着山核桃边说：“英子，你们还打算去弄牙牙草吗？”
这话一出，别说英子，就是凤子也禁不住笑起来了。
“春子姐姐，你开什么玩笑呢，牙牙草也不是英子姐说弄就能弄回来的啊。”
红子也觉得春子是在开玩笑，她说：“姐，我看你最近身体好多了，之前那个大夫说你命不久了，怕是因为你离了大望村的缘故。如今回来了，自然就好了！”
凤子见红子这么说，竟然认真地点头说：“红子说得有道理，我听我爷爷说，狼窝山的水最是养人了，咱们大望的人离开了狼窝山的水，就如同鱼儿离开了溪流，是万万活不好的。所以咱们世代守在这里，可不能轻易离开。”
春子没想到引来凤子如此扫兴的话，掰开一个山核桃嚼着，沉着脸不太高兴。
红子为自己姐姐圆场说：“我姐姐这不是回来了吗，回来后就好了。”
凤子也觉得自己不该提起这个，心中有几分歉意，也跟着笑起来说：“是啊，春子姐姐，你看看你最近气色好了很多，一定是喝了咱狼窝山的水的缘故。”
当下这个话题大家不再提起，于是又说起今晚的事。红子看起来最为担忧，长叹了口气说：“凤子，你哥哥真是不运气，这不是他正打算要当族长的，怎么就遇到了咱大望村的这摊子事儿。”
凤子就着暖和的炉火烤手，听到这话摇手又摇头说：“红子姐姐，你可不能这么想。我爷爷可没说一定要我铁柱哥哥当族长的，这都是不一定的事儿呢。”
红子却没听进去风子的话，说：“是没说，可大家伙都觉得铁柱最合适的啊……”
凤子看看几个姐妹，犹豫了下才小声说：“其实我爷爷一直没给哥哥做兽骨呢……”
没做兽骨，其实还是说明不认同的吧，听说爷爷的兽骨是上一任族长老早就做好的。
(未完待续)