#南通头条#
自古以来，社会上就流传着“世上三样苦，行船、打铁、磨豆腐”的说法。这三样活儿究竟有多苦？今天，咱们就先说说行船人的苦。
“行船的”，是我们苏北人对搞水上运输船民的习惯称呼。而在湖广及四川一带行船的男人被称之为“纤夫”。自从歌星尹相杰和于文华的一曲《纤夫的爱》唱响后，人们便把纤夫和行船的人连在了一起。
“我俩的情，我俩的爱，在纤绳上荡悠悠”，让不少的年轻人以为纤夫的工作是浪漫的，没啥大不了的苦。笔者的老伴有22年在船上度过，她经常向我讲述船上的那些往事，让我领略了行船人之苦。
解放前后的岁月里，除了一些轮船上有动力机械外，地方上那些几吨乃至十多吨的木船，装了货物后，从甲地到乙地，只能靠以下几种办法将船行起来：
一是扯起大篷，靠风力推动船舶前行。以风为动力，受到多方面制约，风小了，船行不快；风大了，又怕失控。还有，一条河道的航程有几百里，方向不是单一的，“顺风”的航道一转向，又会变成“逆风”，扯船篷要全家老小齐上阵，借风前进又常会遇到不少的难题。
二是用竹篙子撑。“撑船”，也是个技术活。行船人用的篙子不是仅为一根竹竿子，它的顶头最粗的地方，是有一个用铁打成的篙头儿固定在上面，尖尖的，成三角形。有的大竹篙子有成人的胳膊粗，长四五米、重十多斤，一篙子扎在水里是要费很大劲的。而且必须是“靠船下篙”，不然的话，篙子就不能形成支撑力，需拔上来重扎。篙子扎牢后，靠肩下的“肩窝”顶住向后跑，形成力量。
三是用浆或橹划。这个浆不是我们在影视中看到的《让我们荡起双浆》的小木浆，二米多长的大木浆或橹有几十斤重，要有三四个人配合才好操作。那是一件很吃力的活，一天干下来，人会筋疲力尽。
四是上岸拉纤。这个活儿在我们苏北水乡最为普遍。一条长长的纤绳上，两代人或三代人“背纤”的场面常见：三五个人一起，头埋着，腰弯着，步伐一致，一步一叩首。特别是遇到“顶风”或“逆水”的河道，拉纤的人无不汗流浃背，喘着粗气。那艰难的脚步，让人永远不会忘记。我的丈母娘是裹了“小脚”的老太婆，也要上阵去“背纤”。
要说行船人之苦，得从如下几个方面来说。
首先是做活计的时间长。合作化之前，海安的几百条木船都是船主自己的，雇人用伙计的不多，基本是全家老少齐上阵。一旦运输生意接下来，货物装船后，起早摸黑拼命干。有的货约定了交货日期，刮风下雨也不能停。妻子告诉我，船上没有钟，半夜三更被喊醒上岸去拉纤，边拉纤边打盹是常事。大热天没水喝，弯下腰来河边双手一捧入口，只能这样。船歇下来没生意时，要晒油布，补大篷，整理各种船上工具，眼睛一睁，一直忙到熄灯，累得很。
二是风险大。行船的人生活在水上，时时有危险。特别是发大水的时候，一篙子撑下去，篙头儿扎不到水底，人会失去重心发生倾斜，这时极易落水。过江时的风险更大，妻子告诉我，有一年由苏南装货回海安，台风阻江几天，全家人为食物担忧，决定冒险渡江，将绳子扣在腰上，拴在桅子上。过江时，风浪一次又一次打过来，人吓得直抖。
三是生活苦。一家老小五六口就蹲在那么大的船舱里，冬天冷煞人，夏天热煞人，锅儿一生火，满船都是烟，呛得人眼泪直流。妻子的爷爷就是夜里落水而死的，每谈起此事很怀念。再说行船人的收入，当时也是很低的。许多船民的衣服是补了又补，被人称为“船花子”，这个情况是真实的。没生意时，一天喝两顿粥是常事。看到“街上人”的安逸生活，许多年轻的船民都想改行上岸，船上的苦日子过够了。
1954年船民合作化后，海安县航运公司的领导们着力改善行船人的生产生活条件。“*跃进大**”年代，开始购买轮船，建造大船编队航行。鼓励孩子们上学，学技术当“老大”（驾驶轮船或机器）；让众多的年轻女孩子脱产扫盲识字；办起水上村庄，让老年船民老有所养，解后顾之忧。
行船人的苦，是在走上集体化后，*党**和政府帮他（她）们翻身的。
每当忆起这些往事，我老伴总是感慨万千。
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来源：海安日报2015年12月31日