毛主席从小热爱学习，他有幸遇到了不少好老师，如他的5位塾师文正莹、邹春培、毛宇居、李漱清、毛麓钟，以及就读湖南第一师范学校时的老师杨昌济、徐特立、袁仲谦、罗元鲲等。
参加革命后，毛主席曾说过，自己最敬佩的两位老师，一位是杨怀中先生（即杨昌济，杨开慧的父亲），一位是徐特立先生。
在湖南一师读书时，毛主席十分推崇徐特立先生倡导的“不动笔墨不读书”之学习方法，养成了读书必写笔记的好习惯，终身受益。
徐特立先生还对学生们这样要求：读书学习要有批判的、革命的、实践的精神，不要迷信古人，更不要受过去的自我束缚。
学生毛主席在一生的读书生活中，都贯彻了老师徐特立的这一要求。
一个好的老师，能影响学生的一生。
徐特立是湖南善化(今长沙县江背镇)人，又名徐立华，原名懋恂，字师陶，生于1877年，比毛主席大16岁。
出生的时候，徐特立的家境还是不错的，家里拥有大小房屋19间，是一座砖木结构的四合院式建筑。但很快家道就中落了，4岁时他就丧母，9岁时进私塾读书，但家里太穷了，节衣缩食的父亲连儿子读私塾都供不起，徐特立只好中途辍学，坚持自学。
直到18岁，徐特立才在一家私塾当了塾师，算是找到了一条谋生之路。
1905年春，28岁的徐特立才进入学制为4个月的湖南宁乡师范学堂速成班学习。宁乡师范学堂是湖南宁乡人周震鳞创办的，这所学校的著名校友中除了徐特立，还有黄兴、谢觉哉、*少奇刘**等。周震鳞对湖南近代教育事业的奠基人之一，1951年国庆时，毛主席曾亲自电邀周震鳞赴北京观礼。
宁乡师范学堂速成班毕业后的当年，也就是1905年，徐特立就与友人一道，在离长沙城30里的樃梨镇办了梨江高小，专招农民子弟入学。同时，学校还设置了速成师范班和女子班。为了让穷苦人家的孩子能上得起学，徐特立提出包括自己在内的老师“多教课，只吃饭，不要工资”，并付诸于实践。这个人格，太伟大了！
1907年，徐特立开始在长沙修业学校兼课。这一期间，他有过一件惊世骇俗、令国人非常敬佩的义举，这就是“断指写血书”。
1908年，摇摇欲坠的大清朝终于在立宪派的鼓噪之下，宣布9年后召开国会，正式立宪。
9年太长了，民智已开的国人不答应，要求提前立宪。
1909年，各省咨议局已成立，但清政府毫无任何准备立宪的措施，引发群怒。江苏省咨议局议长张謇发表《请速开国会建设责任内阁以图补救书》，并呼吁各省组织起来联合*愿请**。
正在长沙修业学校兼任教员的徐特立找来一把菜刀，将自己的右手小指砍掉，用鲜血书写了“请开国会，断指送行”八个字，托人将血书转给湖南的*愿请**代表。
这封血书的原件，由保存者张清华先生于1950年2月27日捐赠，至今在中国国家博物馆保存着。
当时的媒体，报道过这件事。
1909年12月11日的上海《申报》刊登了电讯：“长沙公电。各报馆鉴：湖南教员徐特立痛外交种种失败，非组织责任内阁无以救亡，自断其指，血书‘断指送行，请开国会”八字，送捧呈员行”。
1909年12月20日的上海《时报》也曾这样报道：“善化徐懋生〔恂〕名特立，十月二十六日九时在湖南修业学校断指沥血，书此八字，为*愿请**人送行：请开国会断指送行”。
长沙最早的平民夜校，创办者也是徐特立。1910年，徐特立在长沙城北门外办起一所平民夜校，入学的200多名学生中绝大多数为贫苦工人和店员。
1912年，徐特立又白手起家，创办了长沙师范学校。为了省费用，他既当校长，又兼教员、校工。
“休夸长沙十万口，子弟不教非我有。十八乡镇半开化，少数通人难持久。莫谓乡村阻力多，盘根错节须能手。莫谓乡村馆谷薄，树人收获金如斗。大家努力树桃李，使我古潭追邹鲁。”这是徐特立曾为长沙师范毕业学生写的《毕业歌》，通俗易懂，大气磅礴。
长沙师范学校后来毕业了很多大人物，如著名戏剧家、诗人、*歌国**歌词作者田汉，开国大将许光达，原中央纪委委员、张闻天的夫人刘英等。
1913年至1919年，徐特立兼任了湖南一师的教育学、各科教学法及修身等科教员，教出了毛主席、蔡和森这样雄视千古的大人才。
1919年7月，已经42岁的徐特立，毅然放弃已取得的成就，勇立时代潮头，积极参加他的学生毛主席等组织的留法勤工俭学活动，成为一位留法老学生。
1924年夏，徐特立赴法勤工俭学回国后，创办了长沙女子师范学校，以解决当时女孩子读书难的问题。
那时长沙共有800多个小学校，所有教员基本都经被誉为教育界“长沙王”的徐特立培训过。1937年，在《六十自传》中，徐特立曾自豪地写道：“长沙县（现在的长沙市）的教育，民国八年以前，差不多都是我一手办的……”
1927年4月，蒋介石发动了反革命*变政**，一片腥风血雨，不少*产党共**员因对前途失去信心或叛变或*党脱**，白色恐怖笼罩着华夏大地。然而就在这样的时间节点，已50岁的徐特立冒着杀头的危险，加入了中国*产党共**。
这需要多么大的勇气啊。
徐特立的入*党**介绍人是曾任我*党**政治局常委的李维汉，李维汉也是徐特立任教湖南一师时的学生之一。晚年谈及自己为何要入*党**时，徐特立曾这样说：1927年我读了毛主席的《湖南农*运民**动考察报告》，得到启发，看出了中国革命的前途……
入*党**后不久，徐特立就参加了南昌起义，担任了由贺龙任军长的起义军第二十军三师的*党**代表兼政治部主任，是参加南昌起义年龄最大的人。1966年4月，徐特立以90岁高龄，与*德朱**一起重访南昌起义旧址，故地重游，题写下这样一首诗：“八一之前老学生，学书学剑两无成；而今重话南昌事，我是当年一老兵。”
1928年，徐特立再一次出国，远赴苏联莫斯科中山大学学习。1930年回国后，徐特立进入中央革命根据地，任中华苏维埃共和国临时中央政府教育部部长，领导创办了苏维埃大学、师范学校、农业学校等各类学校以及各种夜班和培训班，为中央苏区培养了大量的人才。
1934年10月，红军被迫开始长征，徐特立是长征队伍中年龄最大者。他硬是克服了所有的困难，一路走到了延安，担任了陕甘宁边区教育厅长。
1937年1月30日，延安各界紧锣密鼓地为徐特立60大寿庆祝大会做准备。当时，正在商定抗日救国大计的毛主席，于百忙之中抽出时间，写了一封情真意切的祝寿信，并当晚派人送到了徐特立手中。信中说：“你是我二十年前的先生，你现在仍然是我的先生，你将来必定还是我的先生。……你是革命第一，工作第一，他人第一……”
就在徐特立的这次60寿辰之际，著名作家丁玲感慨于徐老高尚的道德情操，写了一首打油诗：“长征二万五，衣服自己补。马儿跟着跑，生活最艰苦。闲暇爱读书，年老心不古。遵纪是模范，谦逊与人处。革命主义真，名利当粪土。大家贺徐老，共撰英雄谱。 ”
抗战爆发后，徐特立先到国统区做*共中**代表，1940年回延安，从李富春手中接任自然科学院（今北京理工大学）院长。
1945年在*党**的“七大”上，徐特立当选为中央委员。“七大”上选出的中央委员仅有44名，可见徐特立在*党**内的影响力之大。此时，68岁的还参加了延安青年体育运动会的游泳比赛，心态非常之年轻。
1947年，中央为徐特立庆贺了70岁寿辰，毛主席的题词是“坚强的老战士”。
细看毛主席给徐特立题词中的“士”，长拳短腿，像一个在打太极拳的人！毛主席，不愧是大书法家！
*德朱**总司令给徐特立的题词，则是“当今一圣人”。
*党**中央给徐特立的贺信中，盛赞他“代表了中国革命知识分子的最优秀传统”，“对于民族和人民的事业抱有无限忠诚”。
新中国成立后，徐特立任中央宣传部副部长。他不顾年事已高，拼命工作，继续为*党**和人民的事业发挥光和热。
1968年11月28日，徐特立与世长辞，享年92岁。他终其一生，一直保持艰苦朴素的作风，常修坦荡之襟，永怀为民之情，太了不起了！
去世前，徐特立留下遗言：过世后，把遗体献给医学科学部门。
徐特立去世后，毛主席在审定悼词时，亲笔加上“光荣的一生，革命的一生，伟大的一生”。
这15个字，加得真好。（刘继兴）