脸上的保养品，只要冠上一个“酸”字，就好像有魔法一样，可以多效合一，同时美白、保湿、抗痘、抗老，真的是这样吗？
到底我们常常听到用在皮肤上的酸，功用是什么？分类是什么？什么肤质的人适合？什么肤质的人最好不要用，让我们来一一解答，揭开这些酸的神秘面纱。
用在皮肤上的酸，大致上可分为药品跟保养品两种等级。
首先看一下，皮肤常用的酸，药品等级的有外用A酸、杜鹃花酸、水杨酸；保养品等级的酸，种类、名称都非常多，这里介绍最常用三种酸：玻尿酸、果酸、传明酸。
如果把药品等级的酸，比喻成王室成员，约略可以分成皇上、王爷、跟太子；其中外用Ａ酸像皇上，杜鹃花酸像王爷，水杨酸则是太子，很好奇吗？让我解释给你听。
酸中之皇--A酸
在青春痘治疗的外用药品之中，可以一次解决痘痘发生的成因：粉刺、出油、发炎，只有A酸办的到；甚至有些研究指出，外用A酸有预防光老化、甚至预防皮肤癌的功用，因此，说外用A酸是外用酸中的皇上，一点也不为过。
外用A酸其实是一大类药品的统称，细分之下可以分成第一代、第二代、以及第三代外用A酸；目前广泛使用在青春痘的是第一代以及第三代A酸；A酸可以代谢角质、溶解粉刺、加速粉刺排除，也可以抑制油脂分泌。除了青春痘以外，干癣、毛孔角化或是其他角化严重的疾病，也会使用外用A酸来控制。
虽然A酸的效果明确，但是普遍来说，外用A酸需要至少连续擦药一个月以上，才能看到粉刺松动、出油减少的现象，然而外用A酸的刺激性偏强，刚开始使用时，可能会产生脱皮，或是皮肤干燥；此外，外用A酸也有光敏感的特性，大部分的使用者在用了一到两周后，会发现皮肤好像没有以前那么强壮，吹一下风、晒到太阳，就容易发红，因此使用A酸期间，会建议使用温和的洗面乳、早上搭配防晒乳，晚上适度保湿，让治疗能够顺利进行。
有些保养品，会添加含有A酸衍生物像是A醛、A酯等等成分，虽然效用没有外用A酸那么好，但是刺激性会下降，这些A酸衍生物，一般保养品都可以添加，但是，衍生物就不是皇上本尊，效果当然就大打折扣了。
酸中王爷-- 杜鹃花酸
杜鹃花酸听起来好浪漫，其实它跟杜鹃花一点关系也没有，正确的化学名称，叫做壬二酸；虽然它的中文名字是个美丽的错误，可是我还是很喜欢这样称呼它，患者也很容易就记起来药品名称，让后续的沟通简单许多。
皮肤病中可以用杜鹃花酸治疗的还真不少，青春痘、肝斑、色素不均、酒糟，都可以使用杜鹃花酸；杜鹃花酸的功用，主要是抗痘，它可以抗发炎、杀菌、溶解粉刺；然而，它更迷人的一个功效是：淡化色素，因此具有美白的功用。
看到这里，会发现杜鹃花酸功用很多，好像一点也不逊于A酸，其实，杜鹃花酸虽然功用多，但是临床上用杜鹃花酸，多半是搭配其他外用药一起协同治疗，单独使用下不论是治疗痘痘，或是控制酒糟、肝斑，单用杜鹃花酸的治疗效果都只是差强人意。
杜鹃花酸看似拥有十八般武艺，但是辅助治疗的角色，多过于独挑大樑，有时候是想要转换治疗方式，让患者平安度过这段过渡时期的权宜之计。因此，我把它当成是外用酸中的王爷，就是这个原因，王爷总是要等到皇上挂了，才有出线的机会啊！
杜鹃花酸使用起来有刺激性，因此第一次使用时，建议从少量、局部开始涂抹，刚擦完会有灼热、刺激的感觉，这个刺激感，通常几分钟就过去了，持续使用下，刺激感会慢慢越来越轻微；然而如果每次使用，刺激的时间都超过一个小时，或是一定要洗掉才不会刺激，那建议停止使用。
酸中太子--水杨酸
水杨酸有个别名，叫做BHA，早期会称它为B柔肤酸，低浓度（小于2%）的水杨酸属于保养品，因此很多保养品都声称含有水杨酸。
水杨酸具有去角质、抗发炎、杀菌的效用，因此添加水杨酸的保养品中，可以宣称抗痘的功效；较高浓度的水杨酸，常用在皮肤病治疗，像是角化严重的香港脚、慢性湿疹，水杨酸药膏可以软化角质，辅助其他外用药物治疗，让药物吸收更好；更高浓度的水杨酸，可以用在治疗脚底、手掌的病毒疣，也是利用它强力去角质的功用，让被病毒感染的皮肤逐渐剥落。
值得注意的是，门诊常常见到有青春痘的患者，平常使用含抗痘成分的洗面乳、保养品，这些往往都会添加水杨酸，而当患者开始接受青春痘药物治疗时，会发生皮肤干、刺激、发红、脱皮等等的现象，让治疗必须中断；因此在接受青春痘正规治疗时，建议告知皮肤科医生目前使用的洗面乳、保养品，避免使用刺激性高的保养品，才不会让青春痘的治疗药效还没出来，副作用却先跑出来。
水杨酸低浓度时可以添加在保养品中每天使用，高浓度时可以治疗病毒疣，因为它能屈能伸、潜力无穷，年幼时有潜力，长大后无可限量，因此给予“酸中太子”的封号。