作家是一种枯燥的职业，枯坐静思，打熬自己的内在力量，憋一部长篇掉一层皮。因此作家培养出怪癖，那简直是一定的。
提到作家，就不能不提到纸。法国作家法朗仕每天早上准时去楼下的面包店买一条法式长棍。回家后把面包包装纸撕下一块，边吃边用铅笔在包装纸上打草稿。同样喜欢拿废纸写作的还有哈利·波特的作者罗琳女士。她离异那段时间里，整日坐在咖啡馆里用随手找到的废旧纸张写小说，哈利·波特的第一部就是这么完成的。
而法朗仕的好朋友大仲马作为一个杰克苏boy，对纸张和笔有特殊的执念。他写小说用蓝纸，写诗用黄纸，其他文体则用浅红色纸。他写作之前，得先准备好十多支各种颜色的铅笔，就像画家似的挑选色彩。他说：“写作也需要色彩。这些彩色铅笔能使我写作时的感情变得丰富多彩！”
有一次在欧洲旅行时，他珍贵的蓝色纸用光了，被迫写在奶油色的纸上，他坚信他这部小说写得不好就是因为这个。查尔斯•狄更斯偏爱蓝色墨水，倒不是因为迷信——因为蓝墨水比其它颜色干得快，所以写作的时候不用费心去吸干墨水。
弗吉尼亚•伍尔夫的笔使用各种颜色的墨水——绿色、蓝色、紫色。紫色是她的最爱，专用于写信（包括她写给维塔•萨克维尔-韦斯特（Vita Sackville-West）的情书、日记以及手稿）。路易斯•卡罗尔也喜欢紫色墨水（还和伍尔夫一样喜欢站立式书桌），不过原因更为实际：他在牛津大学教数学多年，那里要求教师用紫色墨水批改学生作业——这种习惯带进了卡罗尔的小说写作中。
说到狄更斯，他癖好很多，不管在哪儿床头一定要朝北，酷爱催眠术，但最大的怪癖是他喜欢尸体。他非常喜欢逛太平间，没事儿就去溜达溜达，看看都有些个什么死法。他说：“只要我在巴黎，就感到有一股看不见的力量引着我去太平间。我从来没有想去过那里，但总是情不自禁的被吸引过去。”
而这位大师的恋尸癖最严重的时候，是在圣诞和新年，这些日子里刑事案件多发，会有很多枪杀、淹死、死于刀伤的尸体。他有时还会跟着警察参与泰晤士河的尸体打捞工作。
相反，侦探推理小说家们反而小清新得居多。英国作家、文学评论家吉尔伯特•基斯•却斯特顿在构思侦探故事卡了壳时，便从书房里对着花园里的一棵树射箭。推理小说女王阿加莎•克里斯蒂的最好的念头是在洗洗刷刷的时候产生的。她还喜欢在浴缸里一边嚼着苹果一边琢磨谋杀阴谋的情节。弗兰纳雷•奥康纳喜欢甜食，不是大嚼香草威化饼干，就是大口灌糖浆。
必须依靠某种东西来激发灵感的作家有很多。席勒酷爱闻腐烂苹果的味道，还喜欢边用凉水泡脚边写作。雨果却相反，写作时喜欢把脚泡在温水里。法国作家和诗人罗丹经常泡在浴缸里写作，因为这样可以避免朋友打扰。无独有偶，美国作家富兰克林也喜欢泡在浴缸里写作。英国童话作家卡洛尔和英国女作家伍尔夫喜欢站着写作。美国作家马克•吐温则爱趴着写作。威廉•福克纳每周日晚雷打不动看电视，据说他这个节目一场也不肯错过。
还有人对写作环境有要求。著名的古典主义剧作家高乃依，他必须把自己裹在棕色的粗呢被子里，在一个加热的房间里的地面上滚来滚去，出了一身汗之后才开始写作。巴尔扎克常常把自己锁在房间里写作，点燃蜡烛，拉严百叶窗，白天黑夜全然不知。他一两个月闭门不出是常事。福楼拜喜欢白天休息，然后通宵写作。他房间里的灯火彻夜通明。
法国作家博叙埃宁愿把脑袋装进皮帽里，也要呆在冰凉的屋子里写作。另一位法国作家卢梭则喜欢光着头皮站在太阳底下拼命写作。爱尔兰作家萧伯纳喜欢到野外去写作。比利时剧作家梅特林克每天早晨要在写字台前坐上几个小时，即使一个情节也想不出来也要这样。
法国作家罗曼•罗兰写作时，要在案头放上一面镜子，时刻观察自己的面部表情，借此刻画作品中的人物。挪威剧作家易卜生把瑞典剧作家斯特林堡视为自己的死对头，因此写作时一定要把斯特林堡的画像放在书案上，时时激励自己，才能写出好剧本来。
詹姆斯•乔伊斯趴在床上写作，手持大大的蓝色铅笔，身披白大衣，《芬尼根守灵夜》（Finnegans Wake）的大部分都是用蜡笔写在纸板上的。
有些习惯就纯粹是迷信了。杜鲁门•卡波特（Truman Capote）星期五决不开篇或杀青，酒店房间或电话号码涉及数字13就要换房，烟灰缸里的烟头从不多于三个，多的话就放进大衣口袋。还有人很偏执，不写够数量就不行。
杰克•伦敦（Jack London）的职业生涯中每天写作1000词，威廉•戈尔丁（William Golding）曾在一次聚会上声称，他每天写3000词，诺曼•梅勒（Norman Mailer）和阿瑟•柯南•道尔（Arthur Conan Doyle）也是如此。
雷蒙德•钱德勒（Raymond Chandler）并不规定自己每天写多少词，但据说高产期曾一天写了5000词。安东尼•特罗洛普（Anthony Trollope）每天凌晨5:30开始写作，强迫自己每15分钟完成250词，还用手表计时。斯蒂芬•金（Stephen King）想方设法每天完成2000词，副词不算，而托马斯•沃尔夫（Thomas Wolfe）保持一天1800词的速度，不达目标不歇笔。
但也有人写得极慢。福楼拜的稿纸一页只写一句话，剩余的空白都是用来修改的。詹姆斯•乔伊斯曾因一整天只完成了两个完美的句子而自豪地感叹，而多萝西•帕克（Dorothy Parker）改字成瘾，到了无以复加的地步，她悲叹：“我写不出5个词却能改掉7个词。”
对于很多作家来说，他们的非人类伙伴是创作过程中不可或缺的。埃德加•爱伦•坡视他心爱的斑猫坎特尼娜（Catterina）为他的文学守护使，她“呜呜地叫着，仿佛对于[她]监督下的世界颇为满意。”弗兰纳雷•奥康纳很早就喜爱家禽，从她童年时期的小鸡（奇怪的是能够倒着走，而且拍进了一部纪录片）到她越收越多的野鸡、野鸭、火鸡和鹌鹑。然而，最有名的是二十出头的奥康纳邮购的六只雄孔雀，一只雌孔雀和四只小孔雀，后来都写进了她的小说。
但是，到目前为止与宠物相关的最离奇的习惯来自科莱特（Colette），她貌似有拖延症，还找她的狗来帮忙：科莱特习惯瞪大眼睛仔细翻看她的法国斗牛犬苏西（Souci）的毛。然后她会从苏西的背上拽出一只跳蚤，接着继续找，直到她准备好开始写作。