美国综合性大学(University，大U)
University就是我们所熟知的综合性大学和理工学院(institute)，类似中国的大学，通常是大型的，拥有几万学生。大学里除了有本科的college之外，也设有各个研究院和商学院等职业性学院。该类大学是以培养研究人才为目的的高等教育机构，设有硕士、博士课程等研究生类课程。
美国文理学院(Liberal Arts Colleges，LAC)
LAC，文理学院，也叫博雅学院，以本科教育为主。注重综合教育，强调发掘学生的思维潜能。在申请美国学校之前，许多人对美国大学的了解仅仅停留在上面说到的综合性大学上。其实在美国还有一类叫做LAC的大学，俗称文理学院。中国有很多出名人的都毕业于此类大学，比如宋庆龄就是毕业于卫斯理学院；当红歌星王力宏，就是从全美最好的LAC——威廉姆斯学院的音乐学院毕业的。
美国综合性大学与美国文理学院的区别
1、学校规模
文理学院和综合性大学的规模不同。一般综合性大学大概都有10，000人以上，规模非常大。文理学院一般就2，000人左右。这使得双方在授课方面大有不同。综合性大学会借助于大的多媒体教室，1名教授为100-200名学生授课。而文理学院通常1名教授带10-12名学生，有充分的互动交流。
2、师资力量
综合性大学的教授基本上不露面，上课时只有助教过来，而相比于文理学院，除了每个礼拜上课外，还会经常去教授的办公室答疑，跟教授交流、聊天，并且经常有机会参加教授自己的研究课题，尽管不是非常高深，但对本科学生还是非常有好处的。同时，文理学院的教授把主要的精力放在教学上，综合性大学的教授会把更多的精力放在科研上，这也是一点区别。
3、课程设置
综合性大学内的专业设置比较多且非常齐全，也有非常多的专业应用层的优势，比如法学院、医学院等，能够将理论及时的运用于实践，这些内容在文理学院里是没有的。文理学院注重的是一种通才教育，希望每个同学都可以尽量多的去选修各种专业、各种课程。学生对任何事情都有一个大概的了解，以此作为个人以后全面发展的基础，可以面对你今后人生中的各种变化、各种转型，不管你以后想做什么，创业、读商、读法……都可以，文理学院就是培养一种具有变通性的全才。
4、未来的发展
综合性大学毕业之后直接就业有一定的优势，因为综合性大学一般比较大，知名度高，公司到学校招聘的机会比较多。文理学院学生得到的校园中的面试机会相对会少些，但文理学院申请研究生的时候有非常大的优势，名校研究生的录取率甚至高于哈佛。根据美国新闻周刊的统计，美国的著名文理学院，例如Williams College Wellesley College的毕业生就读研究生的比例在美国甚至高于哈佛耶鲁这样的名校。
综合性大学
优势：
1、作为研究性大学，它对学术研究的重视程度不言而喻，尤其是专业应用层面的学术知识，不如法律，医学，计算机，工程等。在这里不但可以授受本科教育，还可以接触到研究生院的教授，对学生们来说，无论是未来学习方面还是就业方向都会有很大的影响。
2、专业更加细化，University里的本科虽然也是liberal arts education，但更倾向于专业的学习。学校提供的学术专业涉及的范围非常广，比如：人文科学，自然科学和社会科学等等。专业课，基础课和选修课等也都多种多样，选择范围很广。这样更有助于学生们学到更深层次，更广领域的知识。
3、此类大学在国际上的知名度比较高，像哈佛，耶鲁，哥伦比亚等等都是闻名于世的综合类大学。有如此高的声誉自然有其道理，所以社会上的接受度和接纳度都是比较高的，这也带给学生们更多的实习经历和就业机会。
4、通常此类大学在校学生人数比较多，尤其是公立大学，人数基本保持在几万人。所以学生可以享受到丰富多彩的校园活动，众多的社团组织，各种类型的研究和实习活动，有一个多姿多彩的大学生活。
劣势：
1、学校把主要精力放在研究生课程.也正因为多数教师都忙于研究，没有太多的时间去关注教学，这样就导致本科课程很多都是由研究生助教进行指导的。.即使是世界著名的大学，也有本科课程教学效果不佳的情形存在。
2、学生人数很多，导致不是每个学生都能得到特别的关怀和照顾，所以在美国很多优秀的人是不喜欢去这些大学校。自控能力不是很强的学生也不太建议去此类大学就读。
3、除了排名靠前的学校给奖之外，其他学校的给奖情况都不容乐观。尤其是像Berkeley，UCLA这样的公立大学，几乎都不给国际学生奖学金。
文理学院
优势：
1、LAC只提供本科教育，但这有利于它将最大的精力花在本科上。LAC的理念是通才教育和素质培养，而不是职业训练。学校要求学生接受各个方面的教育，注重思维和写作能力的培养。
2、由于学校规模小，授课一般是以十几人的小班为主，生活上也比较容易融入美国的文化。学生毕业以后可以在自身综合素质方面非常出色，能够胜任多方面的工作。
3、好的文理学院的其声誉绝不比哈佛耶鲁差，学生的质量也高。而文理学院在于培养学生的综合素质，是面向社会的，教授也是着眼于“传授”学问，而不是搞研究。这样的结果是学生受到的教育更全面，更以人为本。所以，如果要读本科的话，文理学院是个很不错的选择，即使未来选择继续读研究生课程选择范围一样很广。
4、如果申请者在选学校时把奖学金放在第一位，那么LAC的机会要比university多，而且竞争也没有university激烈。文理学院相对资金雄厚，对于优秀学生，在奖学金方面很慷慨。
劣势：
高质量的教学，亲密的师生关系等等都是文理学院引以为傲的优势，但是任何事情都有两面性，LAC的缺点也非常明显。
1、在专业设置方面，LAC的专业划分没有university细致，很多学校都不提供工程，医学等职业性，专业性较强的学科。
2、文理学院多为私立，它的学费比较昂贵。
3、受国内宣传的影响，文理学院在中国的知名度不高，所以就导致很多公司和企业不一定接受此类学校毕业的学生。
最后奉上最新的全美排名前50的美国综合大学和文理学院
Top50综合性大学
1.Princeton University普林斯顿大学
2.Harvard University哈佛大学
3.University of Chicago芝加哥大学
4.Yale University耶鲁大学
5.Columbia University哥伦比亚大学
6.Massachusetts Institute of Technology
7.Stanford University斯坦福大学
8.University of Pennsylvania宾夕法尼亚大学
9.Duke University杜克大学
10.California Institute of Technology加州理工学院
11.Dartmouth College达特茅斯学院
12.Johns Hopkins University约翰霍普金斯学院
13.Northwestern University西北大学
14.Brown University布朗大学
15.Cornell University康奈尔大学
16.Rice University莱斯大学
17.Vanderbilt University范德堡大学
18.University of Notre Dame圣母大学
19.Washington University in St.Louis圣路易斯华盛顿大学
20.Georgetown University乔治城大学
21.Emory University埃默里大学
22.University of California--Berkeley加利福尼亚大学-伯克利分校
23.University of California--Los Angele加利福尼亚大学-洛杉矶分校
24.Carnegie Mellon University卡内基梅隆大学
25.University of Virginia弗吉尼亚大学
26.Wake Forest University维克森林大学
27.University of Michigan--Ann Arbor密歇根大学安娜堡分校
28.Tufts University塔夫茨大学
29.New York University纽约大学
30.University of North Carolina--Chapel Hill北卡罗来纳大学教堂山分校
31.Boston College波士顿学院
32.College of William and Mary威廉玛丽学院
33.Brandeis University布兰迪斯大学
34.Georgia Institute of Technology乔治亚理工学院
35.University of Rochester罗切斯特大学
36.Boston University波士顿大学
37.Case Western Reserve University凯斯西储大学
38.University of California--Santa Barbara加利福尼亚大学-圣芭芭拉分校
39.Northeastern University东北大学
40.Tulane University杜兰大学
41.Rensselaer Polytechnic Institute伦斯勒理工学院
42.University of California--Irvine加利福尼亚大学尔湾分校
43.University of California--San Diego加州大学圣地亚哥分校
44.University of Florida佛罗里达大学
45.Lehigh University里海大学
46.Pepperdine University佩珀代因大学
47.University of California--Davis加利福尼亚大学戴维斯分校
48.University of Miami迈阿密大学
49.University of Wisconsin--Madison威斯康星大学-麦迪逊分校
50.Villanova University维拉诺瓦大学
Top50文理学院
1.Williams College威廉姆斯学院
2.Amherst College艾姆赫斯特学院
3.Bowdoin College鲍登学院
4.Swarthmore College斯沃斯莫尔学院
5.Wellesley College维思理学院
6.Middlebury College明德学院
7.Pomona College波莫纳学院
8.Carleton College卡尔顿学院
9.Claremont McKenna College克莱蒙特·麦肯纳学院
10.Davidson College戴维森学院
11.Washington and Lee University华盛顿与李大学
12.Colby College科尔比学院
13.Colgate University高露洁大学
14.Harvey Mudd College哈维姆德学院
15.Smith College史密斯学院
16.United States Military Academy美国军事学院
17.Vassar College瓦瑟学院
18.Grinnell College格林内尔学院
19.Hamilton College汉密尔顿学院
20.Haverford College哈弗福德学院
21.United States Naval Academy美国海军学院
22.Wesleyan University维斯大学
23.Bates College贝茨学院
24.Colorado College科罗拉多学院
25.University of Richmond里士满大学
26.Barnard College巴纳德学院
27.Kenyon College凯尼恩学院
28.Macalester College玛卡莱斯特学院
29.Oberlin College欧柏林学院
30.Scripps College斯科利普斯学院
31.United States Air Force Academy美国空军学院
32.Bryn Mawr College布林茅尔学院
33.Bucknell University巴克内尔学院
34.College of the Holy Cross圣十字学院
35.Pitzer College沛泽学院
36.Lafayette College拉法耶特学院
37.Mount Holyoke College曼荷莲学院
38.Union College联合学院
39.Franklin and Marshall College富兰克林马歇尔学院
40.Soka University of America美国创价大学
41.Sewanee--University of the South西沃恩南方大学
42.Skidmore College斯基德莫尔学院
43.Whitman College惠特曼学院
44.Occidental College西方学院
45.Trinity College三一学院
46.Bard College巴德学院
47.Centre College森特学院
48.Connecticut College康涅狄格学院
49.Denison University丹尼森大学
50.Gettysburg College盖茨堡大学
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