RTAs、FTAs能够促进国际直接投资，并优化区域产业组织。
1.表现和为什么。
——促进自贸区外对自贸区内的FDI。
影响跨国公司(TNCs) FDI区位选择的一个重要因素是无关税市场规模的大小。与无FTA时由多个关税区组成的市场格局相对比，FTA会使自由市场规模大为扩充，这无疑会促进某一FTA非成员国跨国公司对FTA成员国的投资。
——促进自贸区内成员经济体之间的FDI。
RTA/FTA会促使成员国企业按照无关税状态下整个区域劳动力资源、自然资源、消费者分布的“本来面目”在区域内重新配置实业资本，由此也会促使区域内FDI有所增长。
——提升区域企业素质并改善区域产业组织。
RTA/FTA实施形成后，取消关税保护促使企业在产品市场、要素资源方面重新布局，由此改善了产业的地域组织格局，并通过促进区域企业的竞争和合作，优化了区域产业素质。
2.例证。
以上促进作用在EU、NAFTA上都得到了不同程度、不同方式的体现。
——欧共体和欧盟(EEC，EU）。
除1990年两德统一使实际规模略有增长外，1986～1996年间欧共体、EU成员范围基本稳定。根据来自联合国贸发会议主编的各年《世界投资报告》提供的数据，1981～1987年间，欧共体各国FDI流入占世界FDI流入量比率一直稳定在28％左右。
1992年，在欧共体形成统一市场的预期下，1987、1988、1989、1990、1991各年欧共体各国FDI流入占世界总流入比率分别为28％、36％、41％、49％、50％，呈现持续、大幅增长态势。
1992年后，统一市场基本形成，另外也由于世界FDI流向毕竟也受其他因素影响，欧盟所占比率开始下降，1996年后维持在27％左右。
在1987～1991年间，欧共体范围的FDI流入比率大幅增长，主要来自于成员国之间FDI流入增长，原因在于，成员国企业按新的大市场要求进行产业组织优化，FDI实现的主要方式是企业并购。
——NAFTA(北美自贸区)。
因美国是世界上经济规模超大国，NAFTA对其FDI流入影响难以分离和辨识。我们可从1994年前后流入墨西哥的FDI数量变化上一窥端隅。有关实证研究表明，和其他非NAFTA经济体系相比，墨西哥的人均FDI流入、FDI/GDP在1994年前后均有大幅上升，其中美国作为FDI来源地的份额有所上升，但来自NAFTA以外经济体系的FDI增长程度也非常可观。从NAFTA 形成后对区域内FDI流向和数量的影响上看，最明显地表现在美国棉纺产业大规模转移到要素成本相对低廉的墨西哥以及美国和加拿大汽车产业的一体化进程再度得以深化。
3.后续。
本节和上节探讨了RTA/FTA对国际贸易、国际直接投资的影响，上述影响都属于国际经济关系层面的影响。那么，对国际经济关系之外的经济、政治层面还有什么影响，下一节说明。