在很多人眼里,乐高就是小孩子玩的积木,有什么好多说的?那2万块积木在一起呢?可塑性瞬间翻倍。它们甚至能让Aaron窝在房间里,不出门就解决一些生活必需。动起来的乐高堆满的lego house,换做是谁都想宅在里面吧!

Aaron
宅备清单:
乐高机器人教育器材12套、反L型钢管、塑胶软管、LED灯串、环氧树脂、钳子、钻床、螺丝刀……
从一只螃蟹开始
Aaron出生在加州,两年级以前都在美国。一次下了课,妈妈带他去看了一部乐高电影。看完以后电影院大堂在卖乐高玩具,是一个机械螃蟹。需要自己带回去组装,再由遥控器控制来玩的那种。“我求我妈给我买一个,回去后几个小时就做出来了,然后就玩上瘾了。”“买买买”到现在,才20岁的他已经有了10-20箱乐高,每一箱大概有1000个小部件。
有人用40万块乐高积木打造出了《哈利·波特》中的霍格沃兹魔法学院,有人用乐高重现了《乐高大电影》里的经典场景。Aaron和这些乐高达人,有着明显的不同。他不追求片数够不够庞大,或是够不够还原。因为这只是静态的。乐高玩具里还有相当一部分的款式是动态的机器人(Mindstorm),是这个读机械工程专业的小伙子热衷的。事实上,从小时候拼出了能爬起来的螃蟹,到后来能开动的带履带的坦克,乐高在他的概念里,就从来不是平面的。“加上发射器、接收器、四个马达,乐高也可以和机械传动有关。”他说。

最初只是按着说明书拼装,后来玩多了以后,他就把很多套零碎的东西拆分组装,几套小的拼成一套大的,自由发挥。再后来,乐高在他手里就变成了铁片、铝片似的零件工具,用以完成他各式各样机器人的构想。前期搭建,后期编程。“毕竟乐高是塑料的,还有些必需的部件我如果需要,就会去人民广场后面*藏西**南路的一个建筑材料批发市场,各种各样的东西都有。电子的、铝皮的、铁皮的,都能买到。我参加WRO比赛(World Robot Olympiad)做的机器人是一个更换路灯的机器人,路灯我也去买了一个,是从青浦的一个建筑材料批发市场买的。不过大部分机器人,还是百分百的made of家里的乐高。”
除了乐高,有关工业设计、发明创造的小玩意儿他都喜欢。“我还有很多遥控汽车,小时候喜欢玩,都是一般性的店里能买到的用电的那种,但玩到后面感觉开不快,不能在外面随便开,就自己在网上找有卖能用汽油开的,能开到七八十码。”Aaron的房间里专门有一个角落,“盛放”这些他要满溢出来的“怪趣味”,工具、乐高、遥控车、建筑材料……占满了房间的四分之一。

实用主义的房间
“动态乐高机器人,很多人也喜欢玩,不过我觉得我玩乐高特殊的地方是,我做的机器人功能是比较新的,都是我自己想出来的,在家里面用它们做一些没必要我自己去做,机器人可以做的事情。因为在家无聊嘛!”
爬楼梯扶手给楼下的妹妹和爸妈传东西的,不想爬出床去按门边的按钮就手一拍把灯关了的,扫地的,爬绳子的乐高机器人,他都做过,等于拥有了一间智能小屋。“我恨不得刷牙的机器人都想过!躺在床上能有个机器人把牙刷塞我嘴里,上下左右弄弄。”被问及是不是因为懒,Aaron并不这么认为:“我做这个不是因为我懒,是因为我觉得好玩。我做的东西都是很贴近生活的机器人,玩乐高不能随便玩,需要有独特的目的。”

所谓的“目的”在Aaron看来,就是一个实用主义者的自觉。“我更在意我用乐高做出来的东西背后的功能、用途到底是有用没用,因为我最后是想踏入科技这一块的。如果一样东西很酷,做工很好,但这样东西背后没有人想要去用它,或是没有人买得起,就失去了它最初始的作用。”所以零件不是越多越好,或是越少越好,材料也不是以价格为选择标准。如果他的单向轴承是瞄准放到向非洲国家运水的推车里,控制价格要摆上议题;如果是家里的自制小机器人,虽简单也不能质量马虎。
乐高最初被奥勒·基奥克发明出来时,出自他手的小飞机、汽车、动物个个形态逼真、惟妙惟肖。这种一头有凸粒,另一头有可嵌入凸粒的孔的塑胶积木,说到底有什么特别?但当形状有1300多种,每一种形状都有12种不同颜色的乐高,可以拼插出变化无穷的造型的时候,它就不愧被称为“魔术塑料积木”了。

对话 Q=生活周刊 A=Aaron
Q:很多人觉得乐高只是小孩子的玩具?
A:乐高的确是被很多人看做是玩具,但它的魅力在于尽管它是个玩具,但玩具背后的原理、工程、设计方面的知识,需要玩多了之后,才能学到很多。所以我觉得玩乐高绝对是很有好处的。比如乐高是塑料,所以你要想尽办法把它从结构上设计得很牢固,考虑到乐高每一块积木能承受多少力量,承受力量的方向,这一类的。
Q:在家里会花多少精力在玩乐高上,如果是做一个小项目的话?
A:从一天、一个周末,到我参加WRO比赛的那个机器人,做了一个寒假,之后的测试、展览的media presentation都做了很久。
Q:过程中有什么参考?
A:乐高有大电影,但从来不是用作参考,那只是启蒙。我小学三年级的时候开始上当时一师附小的选修拓展课,慢慢参加比赛。平时创作还是依据日常中的生活细节。比如我有一个专利,是有一天在食堂甩房门钥匙,串在一根绑头巾上的绳子上。手指上拉了一个普鲁斯结,在手指上甩啊甩,发现只能往一个方向转,换个方向转会卡住,当天晚上就想出来这个能放在一个机械结构里,就画了张图纸,第二天在电脑上设计了一个东西出来。
Q:玩乐高这么多年给你带来的影响?
A:我以前乐高玩那么多,现在我要用木头或铁搭一个桌子椅子,需要考虑很多结构方面的东西时,都是我小时候从玩乐高学到的。它还是一个很好的做试验用的器材。现在要测试一个新的机械原理,可以用乐高积木去做小型的实验,可以很快地做出来。如3D打印的材料很贵,但用乐高做出来却很快很简单,想要测试一个新的原理时选择乐高是很好的。
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