益阳泉交河黄矛岭的大地主胡桂五，是一个以旧小说中的“曹百万”自豪的土豪。他一门六子，共占有田二百六十石以上，每年可以收租谷四千多石。家里在分家以前，雇了三个男工，两个女工和两个奶妈，一家人过着不劳而食的生活。过年时连牛都要杀三头；专门有一间房子喂着专供做菜的鸡鸭，无论什么荒旱年成，村里人没饭吃挨饿，这些鸡鸭却总是用谷米喂得肥肥的。
吃人的野兽
说起他们在旧社会的威风，真是赫赫有名。保甲长一切由他调摆，乡公所、县政府也得听他的指使。地方上一些流氓痞子，都是他的狗腿子，都是他压迫群众的工具。
一九四三年胡桂五的大儿子胡寿云当保长，抽壮丁抽得极凶，借此勒索群众钱财；如果谁家有被他们兄弟看上了的女人，他们也就用抽壮丁的方法去逼其就范。例如胡寿绵就*辱侮**了王登、胡秋山两家的两个十六、七岁的闺女。胡寿昌看上了汉八爷的十六岁的女孩子，几次到他家去*戏调**她，都没有到手，于是由保上派枪兵把汉八爷一个独子捉去，说是去充壮丁，汉八爷全家大哭，结果由甲长（胡的狗腿子）从中做好做歹，终于让胡寿昌满足了欲望。
占的占点，骗的骗点
这一窝吃人的野兽，为什么能够在地方上这样横行霸道呢？没有别的，就是因为他们占有庞大的土地。胡家兄弟最喜欢夸耀自己的田多。他们的田是从那里来的呢？用他们自己的话，就是“买的买点，占的占点，骗的骗点”搞来的。
胡桂五在一九二二年用高利贷银洋五百元给农民胡喜南，每月五分计息。到一九二三年胡桂五假造胡喜南借据，将借期提早七年，息上加息，算成本利三千多元，强迫胡喜南归还。胡喜南向*政府伪**申诉，胡桂五贿买*政府伪**人员。结果胡喜南只得将自己水田六石全部送给胡桂五，自己气得吐血死了。
在烂麦子湾有一个农民（姓名不详）有田三石，卖了一半给胡家。他的田有两块样子差不多，一块是一斗田，另一块是三斗田，卖的原来是那块小的，但是胡家兄弟竟说是那块大的，结果那块大田就归胡家所有。
农民文思灿的田和胡寿昌的田相连，文家田里的水一定要经过胡家的田。胡寿昌想吞并文思灿的田，就派人*锁封**文家的田的水路。文思灿因无法耕作，只得贱价卖给胡寿昌，自己气愤身死。
对佃户（指向地主租地的农户）的残酷压榨
最普遍的办法，自然是对佃户残酷地剥削和压榨。作胡桂五一门的田的佃户，几十年以来，没有一个不是越来越穷的。
胡桂五于一九三零年买刘尚尧七十四石租。这庄田丰年可以收谷一百石左右。佃户是刘家贤。刘家贤在向刘尚尧佃田时，曾超额进了押金四百块光洋，每年可以少交租谷二十石（叫做扣庄息谷），每年只交租五十四石。到胡桂五手里，他即加佃九十多石谷田给刘家贤作了，把租额加到一百二十六石，庄息谷就等于没有扣了。到一九三八年碰了水灾，产量大大减少，刘家贤就前后备了两顿酒席，请胡家吃了，要求减租。胡桂五当时要刘等谷子收割后再说。等刘将谷子收割后，胡即把仓锁上，只承认减租十九石。结算结果，除将收获全部拿走，还扣除了刘三百四十元银洋的押金，抵充“欠租”（将押金折谷时，作价还高出市价三分之一）。那一年刘全靠借贷过活，再过一年就被胡桂五夺佃了。胡桂五拿了这一大笔“进入”，又买了不少的田。
这样的事件不止刘家贤这一桩，更厉害的也还有。例如傅世山作胡家七石田，进二百块光洋的押金，作了七年，结果二百块钱没剩一个，连两条耕牛也被胡家牵去杀掉了。
管公产、设*场赌**、是非饭、高利贷
有了田、有了钱、有了势，胡桂五一门就成了地方上的统治者。
他们把持了一切地方上的公产。诸如祠堂、塘坝、公山、学产……都由他们一手包办，任其贪污变卖。例如一九三二年他们那一保集中了县仓常兵谷五、六百石，他们就拿出一百多石来变卖，将钱趁荒月时借给农民，一石谷要赚二、三石谷。
他们包揽了地方上的一切“是非”。乡内大小纠纷，他们都要拢场，从中敲诈勒索；甚至还兴风作浪，制造纠纷。例如一九二七年胡应林的母亲死了，他的父亲要续娶，胡桂五借口这事不合情理，要为死者打抱不平，不准他续娶，由胡应林送一百块光洋给他才罢休。
他们用穷凶极恶的高利贷剥削农民。每年青黄不接的时候，正是他们吞食贫苦农民血肉的好机会。他们借谷出来，一般都是石谷石息；有时把谷折成钱，用钱再去买青苗，一石则要换成两、三石。除了将自己的收入用作高利贷资本外，他们还要向其他地主借谷进来，再高利贷借给别人。仅一次就向陶汉章用二斗五升的年息借了一千多石谷，再用一石息借出。
他们还在乡间开设*场赌**。家中稍有积蓄的人，常常被他们哄入*场赌**。胜了他们不准你出来，输了他们用高利借钱给你，一直到被骗被迫的人倾家荡产。
但在那个年代，胡桂*不五**只一个，在湖南的农村中，大大小小的胡桂五是很多很多的。