有研究报告显示，中国茶饮市场的总规模突破4000亿元，是咖啡市场的2倍。快速增长的背后，正是近年来"新式茶饮"领域的异军突起。目前全国现制茶饮门店数量已超过45万家，潜在规模预计将达到500亿元。
在这片市场上，喜茶（HEYTEA）可谓一枝独秀，去年交出了"43城开出390家门店"的优秀成绩单。一年狂开220家店，扩张速度令人惊叹。单店日均出杯数为1500杯，单店单月平均营业额在100万以上。销量最高的北京朝阳大悦城店，共卖出超过113万杯。
无论从门店数还是销量，喜茶都领先于同行。日前又有重磅消息传出，他们即将完成新一轮融资，估值或将超过160亿元。这意味着在不到1年时间里，其估值暴涨了近八成，继续稳坐"第一网红茶"的位置。
八年前，喜茶诞生于广东江门一条名为江边里的小巷中，创始人是90后的聂云宸，那时候品牌还叫作"皇茶 Royal tea"。尽管只是一家不足30平米的小店，但从店面装修到菜单设计，他都亲力亲为。门店的第一款产品，更是花了将近半年的时间研发。
聂云宸满怀期待地把新店开张，前三天因为有促销活动，生意非常可观。可随后便一落千丈，顾客寥寥无几，最惨淡的时候一天只卖出去几杯，连铺租都不够交。不过他并未因此放弃，而是沉下心来收集消费反馈，从中寻找创新灵感，并不断对产品进行研发改进。
功夫不负有心人。经过半年多的试错和调整，推出了芝士现泡茶。产品很快就风靡开来，还由此掀起了"新茶饮"的热潮。不过随着知名度的提升,许多山寨"皇茶"犹如雨后春笋般涌现，这对品牌来说无疑是当头一棒。由于当初起名的时候没考虑注册商标，无奈之下聂云宸选择了改名，这才有了喜茶的出现。
凭借着不断创新的饮品，喜茶逐渐走出江门，进入广州、深圳、东莞等城市。三年前，他们在上海开设了第一家分店，每天上百人排队、排队时长七小时的消息刷爆了社交网络。此外，20-30元一杯的奶茶被炒到七八十元，黄牛、代购活跃的消息传出，疯狂程度令人咂舌。
喜茶的成功，关键在于通过门店接触体验和品牌跨界合作方式，为消费者提供社交货币。快闪店以及针对节日或事件推出的特别活动、黑金、粉色主题、白日梦计划等不同空间形态的主题门店，吸引了不同类型的客户。此外，店铺的位置十分讲究，一般选在城市一线购物中心、写字楼等中高端场所，并尽量开在PRADA、星巴克店的附近。
产品同质化的问题成为困扰行业发展的焦点。从一开始，喜茶就紧抓茶文化的时尚潮流，在产品研发方面上颇为执着。去年他们共推出240余款新品，涵盖茶饮、热麦面包、甜品等系列。并通过与奥利奥、养乐多、阿华田等品牌联名，拥有了更多独具人气、创意的产品。
2020年将是新式茶饮品牌角逐的关键年份。除喜茶外，奈雪の茶、乐乐茶、鹿角巷、蜜雪冰城等品牌的实力同样不容小觑。此外，一些咖啡领域的品牌也加入市场争夺，市场竞争日趋白热化。未来行业格局会如何演变，我们且拭目以待。