韩国航母方案再生变数，大中型航母+KF-21舰载机，成为最佳选项？据观察者网援引韩联社报道称，韩国联合参谋本部议长金承谦在国会国防委员会全体会议上声称。鉴于韩国宇航产业公司自研的KF-21 Block1型战斗机可改为舰载机，意味着有必要就航母未来发展构型进行讨论。
据韩联社披露称，金承谦进一步表态说，KF-21 Block1型由于无法改为垂直起降型，使得轻型航母发展方案应向大中型航母方向靠拢。由此可见，韩国海军的胃口着实不小。
自2019年10月首尔国际航空航天暨军工业展览会伊始，截至2021年6月中旬于釜山举办的国际海事国防工业展览会为止。在不到三年时间内，韩军方就本国轻型航母方案先后发布过三版技术概念图，此外，现代重工集团与大宇造船公司也曾推出各自的设计方案，一时间有关韩国海军未来轻型航母的话题，可谓是纷至沓来，甚嚣尘上。
按照韩海军2021年1月发布的相关招标书来看，以“LPX-II”为代号的轻型航母项目，具体技术指标应由长度在238米范围内的飞行甲板，标准排水量3万吨、满载排水量超过4万吨。
LPX-II可搭载12架F-35B垂直起降隐身战机及8架直升机、约20辆装甲车、舰员编制720名、采用双舰岛+直通式甲板设计等组成。未来若无冲击或是变数的话，轻型航母将于2033年交付韩海军使用。
韩海军发展轻型航母的初衷，主要是应对半岛北方核*器武**威胁及与其在海上军事分界线争端中扩大海空优势。还暗含有针对近年来呈高速发展态势的日本海自的用意于其中，简而言之，便是想在有关独岛（日本称之为竹岛）问题上谋求战略先手。
抛除这一北一东方向上的切实威胁，韩海军还希冀通过发展轻型航母，以此构建起航母打击战斗群，从而迈入大国海军序列中，最后便是依靠航母打击战斗群巩固被视为“生命线”的多条海上交通线。客观而言，亟待落实的作战需求促使韩海军选择轻型航母合乎情理，但随后接踵而至的反对声浪，却令韩海军始料未及。
韩国国会相当部分议员认为，轻型航母项目若进入实质阶段，不论是设计优化、还是开工建造，用时旷日持久不说，且相关预算支出也会水涨船高。此外，一旦竣工成军，相关维持费用将是现有预算规模的3～4倍。
就预算问题，韩国国会与军方多次展开激烈讨论，其间还曾一度传出轻型航母胎死腹中的消息，不过好在去年1月中旬，随着2022年度国防预算的获准通过，轻型航母项目被得以保留，但相关预算折合人民币仅为3887万元，可谓是杯水车薪。
如今韩军方趁着KF-21 Block1型战斗机首飞成功的东风，再度提出拟建中型航母的想法，看似是一时兴起，实际上却是老成谋国之举。
通过打出发展KF-21舰载版这张牌，以此可取消采购美制F-35B隐身战机的构想，从而节省出一大笔开支，使得航母项目整体预算大幅回落，进而堵住议员们的悠悠之口。至于国外方面，则与近年来中日两国在航母方面的快速增长态势不无关系，姑且不论日本海自两艘出云级直升机驱逐舰航母化改造工作的有序推进。
单单是今年7月中旬，中国海军第三艘航母“福建”舰的下水，更是深深刺痛了韩海军的神经，因此发展中型航母势在必得。最后则是韩海军内部，通过借助中型航母项目在对抗日本海自不断膨胀野心的同时，进一步为实现“大国海军”梦夯实基础，一石三鸟。有鉴于此，有关韩国海军未来中型航母的大致技术框架，已多多少少浮现于水面之上。
新型航母的标准排水量应在6万吨，满载排水量则达7万吨。可能继续沿用直通式甲板设计、采用常规动力装置与蒸汽弹射系统、舰载机搭载数量30～40架左右，且将配备各型无人机，至于舰岛设计还有待商榷。
理想很丰满，但现实平素骨感，如在2020年10月，韩国防卫事业厅在针对轻型航母核心技术开发促进会议上表态称。有关轻型航母发展的9项核心技术，如舰载机*药弹**转移系统、舰载机起降模拟器、水中防辐射消音技术等，难以通过外购获得，必须要自主研发才能满足。如今两年多时间已经过去，韩国军工企业在相关领域的技术突破至今仍未见报端，加上拟建中型航母的声音出现，这对于韩国军工企业及国防技术而言，将是一场前所未有的挑战。
7月中旬，浑身上下都带有浓厚美制F-22隐身战机色彩的KF-21 Block1型战斗机，在位于韩国庆尚南道泗川市的第三飞行训练基地内首飞成功。此举令韩媒欣喜万分，旋即在报道中将韩国称为全球第八个能够自主研制超音速战机的国家（韩媒未将印度列入）。
按照韩国宇航产业公司与韩军方的初期构想而言，除自用版本及未来问世的隐身版本外，还将研发用于出口的军贸版本，至于此次成为焦点的舰载版，韩国此前并未认真考虑过。
由陆基飞机改为舰载机，系国际通用惯例，代表机型包括T-45、俄制苏-33、法制阵风-M及英制AV-8B等。尽管这种先例较多，且在各国海空作战中效用不俗，但背后所涉及的相关技术工程，可谓是极其复杂，且风险较高。
如将KF-21 Block1型由陆基版改为舰载版，韩国宇航产业公司需要在气动平台、结构强度、起降装置、动力系统、飞行操纵/控制系统、机载航电系统、重量控制及维护保障等多项领域内取得突破，特别是气动平台、起降装置、重量控制、结构强度等方面，韩国需要完整掌握相关核心技术，进而避免日后被敲竹杠的风险。
问题在于，目前韩国航空工业看似发展势头良好，如对外相继取得多项巨额大单，对内核心技术部件国产化率稳步提升等，但却并不具备自主研制一款战斗机的所有技术能力。比如此次引起韩媒热议的KF-21 Block1型，虽然打着独立自主的旗号，但背后若无西方多国支援，恐怕又要延期多年。因此仅凭韩国自身开发出KF-21舰载版，无异于是天方夜谭，因此若想短平快推动整体项目落地成行，毫无疑问，韩国须向西方多国“不耻下问”。
在航母构型选择上，发展轻型航母予当下的韩国而言，不论是技术壁垒突破、还是总体费效比等，都在韩国国力的承受范围内。反过来讲，发展中型航母，虽与不切实际尚有段距离，但韩国能否一口吃下，目前来说不容乐观，甚至于是会遭受反噬。舰载机方面，不论是外购美制F-35B，还是发展KF-21舰载版，皆与技术效率、研制能力、国防预算等因素密切关联。
实际上，从技术效率及国防预算方面看，韩国选择美制F-35B倒是一个不错的选择。开发KF-21舰载版相，不论是技术攻关、还是资金投入，都是旷日持久的。尽管韩国想壮大航空工业实力，但这对于韩国来讲，还需要谨慎行事。最重要的在于，韩国需要审视海军发展战略及未来目标，避免陷入到为了对抗而对抗的糟糕状态中，毕竟“东亚怪物房”绝非浪得虚名……