第四次区域全面经济伙伴关系协定领导人会议昨天举行，东盟十国以及中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰15个国家，正式签署区域全面经济伙伴关系协定。这标志着当前世界上人口最多、经贸规模最大、最具发展潜力的自由贸易区正式启航。这是地区国家以实际行动维护多边贸易体制、建设开放型世界经济的重要一步，对深化区域经济一体化、稳定全球经济具有标志性意义。
RCEP的签署将直接惠及普通老百姓的生活。以服装行业为例，协定签署后，产自新西兰的羊毛可以免税进入中国，在中国织成布料后再免税出口到泰国制成成衣。这个过程中，由于协定关税优势，成衣生产和运输成本大大降低，在带动域内各国就业的同时，消费者能买到更优惠的域内国家进口商品，而企业也都能参与到原产地的价值积累。
涵盖全球30%的人口，以及27%的贸易量。然而台湾却始终不得其门而入，台媒分析这势必对台商经营和岛内产业造成冲击。RCEP正式签署的消息传出后，岛内一时间吵作一团。昨天，国民*党**痛批*进党民**当局只想抓住美国，从而导致台湾变成亚太地区的“经济边缘人”。国民*党**指出，中日韩将借由RCEP做进一步的经贸整合，*进党民**当局若无法参与RCEP，又遇到美国政权更迭，台湾经济前景 堪虑 。
另据台湾“中央社”报道，RCEP签署生效，中日韩彼此也有降税优惠待遇，恐对台湾地区塑化、钢铁、纺织及工具机等传统产业带来更大的竞争压力。
《纽约时报》则报道称RCEP将鼓励全球公司尽力避开特朗普征收的高额关税，将工作继续留在亚洲而不是转移到北美。报道称，RCEP的签署表明“世界其他国家不想再等美国了”，美国出口商可能逐渐失去阵地。
此外，有分析指RCEP重大的意义也在于，中日首次建立直接的自贸区关系。考虑到日本是CPTPP最为积极组织、并最终促成协议签署的重要成员国，加之中国、日本同在RCEP框架内首次建立了直接的自贸协定关系，中日贸易关系在未来的全球贸易关系中的重要性有望进一步凸显。
而在RCEP正式签署之际，去年突然宣布退出谈判的印度也成为外界关注的焦点。据路透社报道，去年11月的第三次RCEP领导人会议上，印度总理莫迪认为，在关税、与其他国家的贸易逆差和非关税壁垒方面存在分歧，印度决定不签署RCEP。
针对印度的缺席，新加坡《海峡时报》周日援引李光耀公共政策学院副教授詹姆斯·克拉布特里的话说，印度决定不加入RCEP，不仅是对协议的一个挫折，对印度自己来说，也是一个“历史性的错误”。
值得注意的是，RCEP协议文本此前规定，一旦签署生效，在一定时间内将不允许新的成员方加入。但日方代表在本届东盟峰会上推动新增条款，以便印度在“任何时候都可以无条件加入”，这与日本在牵头CPTPP谈判时为美国增加类似条款如出一辙。外界认为，这是日本为自己“卖人情”给印度留下伏笔。