鸡饭是塘口镇当地的特色美食。邓艳红 摄
●陈仲琪
不少食客来塘口镇吃饭，就是冲着鸡饭而来。鸡饭，无非就是鸡肉与猪腩肉剁碎炒熟，再炒饭，或者焗饭，配上香菇、葱花、香菜。如果说塘口鸡饭像大多数人那样认为无非也是靠味精、鸡精赚个好吃的“名堂”，那就大错特错。
恰逢周末，应老同学邀请，我来到其老家吃鸡饭。他在*江阳**打理加工厂，既是厂长又要兼顾取料、拉货，一天到晚像个陀螺转个不停，正餐简单，时常快餐凑合，再有空也是弄个两菜一汤。时间长了，乏味极度，尤其想念家里的饭菜。好菜肴讲究好食材，塘口乡下鸡饭，用的鸡是自家老母鸡生养的公鸡，俗称本地鸡，吃五谷杂粮、虫、草长大，养足九个月，鸡冠通红，羽毛红黑相间、光亮，鸡尾巴毛长长翘起，看起来个子大，实际上不超过五斤重。本地鸡脚小，皮肤淡黄色或者浅白色，皮薄肉紧实，脂肪少，骨头硬度大。这也是区分本地鸡和外来鸡种的唯一标准。好些人去市场买一些养殖场出售的一斤多的小鸡回来散养，同样是饲喂五谷杂粮，如果说这也算是本地鸡那就是滥竽充数。
杀好的鸡挂一个小时沥干水，再削骨取肉，与去皮的猪腩肉、香菇，一起剁碎备用。柴火加热大锅，姜蒜放进油锅爆香，油，也是自家栽种花生榨的油。跟品牌花生油不同，品牌花生油色泽清透，闻起来清香，而自家的花生油呈橙黄色，不仅闻起来香，下锅加热后香气充盈整个厨房，单单这股清香味足以令人食欲大增。肉与姜蒜沫放进锅里翻炒，调味，收汁后再炒至淡黄色，把煲好的饭倒进大锅里翻炒。炒饭也要讲究，并非简单地翻炒均匀，必须炒至米饭不会黏在一起，米粒分明，淡黄色，才是成功的炒饭。
淡黄色的米粒水分不多，配上葱花香菜，吃起来香气扑鼻，口感佳，尽管是肉末，依然能够品尝到本地鸡肉的嚼劲与真味。鸡饭，除了讲究鸡，饭同样并非随心所欲。不同的米颗粒大小不同，煲出来的饭粘度不同。炒饭，必须使用低黏度的米饭才能保证米粒完整，不粘牙，才能保证口感。塘口农村田土充裕，水稻品种丰富，最适合炒饭的唯独“杂优米”。这种米颗粒小，尖长，煲出来的饭米细长，黏性低，最适合炒饭。
鸡骨头与自家种植的水东芥菜煲汤，撒下一小撮胡椒，鲜甜无比，鲜中带微辣，既保持了汤的原汁原味，又能刺激味蕾。吃在广东，广东人对汤的挚爱在中国首屈一指，各种汤的材料、功能也五花八门，祛湿、清凉、滋补等，这种热衷令好多外省来客无法理解。鸡饭滋补，多吃怕上火，配上一碗鸡骨头芥菜汤，清凉降火、寒热互克。
利润驱动下，为了让来塘口吃饭的食客吃上正宗的鸡饭，饭店老板不惜下重本到村里购买正宗的本地鸡。但是鸡难以购买，不得不限量销售，大多数来吃的都是老顾客，甚至提前预订。这些年来，塘口本地鸡饭不知不觉闻名于阳西。对于吃货，不仅要吃得美味，更讲究正宗，本地鸡配上农家米，经典的农家风味恰好满足了广大食客吃货的挑剔味蕾。
小小的院子，一口古老水井，旁边一棵金银花缠绕着竹竿而长，正值花开时节，一串串白里透黄的金银花调皮地垂下来，芬芳迷人，老人摘下来，叮嘱要带上*江阳**晒干泡水喝，清热祛湿。夏季天气湿热，加上吃热气东西，小孩容易长痱子，前两年小孩长痱子，喝了用金银花和冰糖煮的金银花露，再用茎，叶子煲水泡澡，效果明显。老人特意跑去山岭挖这棵金银花树回来栽在水井旁边，精心照料着，今年成功开花。
一锅鸡饭，一盅鸡骨头芥菜汤，两碟青菜，一壶金银花露，在谈笑间细嚼慢咽，昔日冷清的家里，两位老人忙着打包各种食物，给*江阳**的孙子捎上。番薯、稻米、花生油、青菜瓜果，还有金银花、鸡饭、鸡汤，是家里平淡不过的五谷杂粮，却是对孙子的无限牵挂。