定金，作为民商事行为中经常使用的担保手段，也是一种法定的金钱担保。交易双方当事人在实际交付定金时便成立了定金合同，同时也将受到“定金罚则”的约束。
一年一度的“双十一”购物活动即将到来，随着各大电商平台促销策略的逐年变化，战线也渐渐拉长。时至今日，电商平台所开展的预售活动，很多产品需要消费者提前很久支付定金方能享受优惠。
消费者付完定金再等待支付尾款，这一期间便成为了消费“冷静期”，因为其可以改变主意不继续购物。但一些购物数额大或数量多的消费者，往往调侃自己为“尾款人”。这是因为不付尾款将面临定金“不退”的后果。
定金不退，难道是冷静的代价？让我们来讨论一下这个避不开的法律问题。
一
独一无二的定金
很多交易中，人们往往需要付不止一笔钱，而每笔钱的性质也不相同。如网络购物中第一笔钱最常见的是 “定金”“预付款” ，而在其他交易中还可能出现 “订金” 和 “意向金” 等。
但是，定金是独一无二的。
1. 定金的底气
独一无二是因为定金不但有法律的明确规定，还有对应的法律后果。民事百科全书《民法典》用了两个条文来表达对它的重视。
《民法典》第五百八十六条，确立了定金债权担保的地位和定金合同的成立时间节点。同时明确定金的数额虽然可以由当事人约定，但不能超过主合同标的额的20%，超过部分没有定金效力，并且以实际交付的金额为准。
《民法典》第五百八十七条，则规定了定金的法律后果，即大名鼎鼎的 “定金罚则” ，待后文详述。
此外，民法理论中对于定金的不同目的将其分为了两类：目的是促使合同成立的定金，属于成约定金；目的是惩罚违约、进行赔偿的定金，则属于违约定金。
2. 定金的独特
定金由于其担保性质，导致定金合同也是主合同的从合同，会产生这样的效力：当主合同正常履行时，定金充作价款或由交付方收回；当主合同不能履行时，则适用定金罚则。
“预付款” 则不同，预付款只是将合同的付款义务拆分，先行履行一部分。关于预付款的约定属于主合同的一部分，接受预付款的一方不履行合同义务的，应当承担违约责任。
“订金”“意向金”“诚意金”等等 往往在商品房买卖当中比较常见，其款项性质和预付款是一致的，但风险会更高。预付款的支付是在主合同已经订立的前提之下，而订金、意向金、诚意金等则更多是约定在预约合同当中，是为了接下来能够订立主合同，同时也可能会在订立主合同时对这笔款项的性质进行变更、转化。
二
电商平台的规则
关于“定金”，前文已经明晰，但电商平台在实际操作过程中对“定金”又是遵循怎样的规则呢？我们以“淘宝”平台为例（“天猫”关于定金的规则与“淘宝”一致）进行分析。
目前，“淘宝”适用的事2019年5月6日修订完成的 《淘宝平台争议处理规则》 （下称“规定”），根据该规则第十五条规定：“ 定金类交易，适用定金罚则。 ”
这条规定非常简单，为了更好地实施，“淘宝”还发布了《定金罚则的实施细则》，对这一规则进行了两方面解读：
1. 什么是“定金交易”？
是指买家预先支付一定金额作为交易担保的交易。“淘宝”要求买卖双方具体约定这笔款项的支付条件和违约后果，如果只是以“定金”、“订金”、“预付款”等表述，但没有进一步约定的，出现争议就按照规定的通用条款处理。
2. 什么是“定金罚则”？
是指给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。定金数额如超过主合同标的的20%，超出部分不适用定金罚则。
但“定金罚则”的适用仍然没有那么简单，我们需要进一步展开。
三
定金罚则的适用
《民法典》第五百八十七条对定金罚则的规定与上述“淘宝”规则有所不同： “给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。”
可以看出，《民法典》的主要区别在于多了 “致使不能实现合同目的的” 这一前提，“淘宝”之所以简化可能是因为其法律关系局限于买卖合同关系，围绕“付款”和“交货”展开，任何一方违约就会导致买卖合同目的无法实现。
由于定金罚则强调了定金的违约惩罚属性，因此在适用时还需要满足一定条件：
1. 合同本身合法有效。 签订的合同本身合法有效，定金条款才能具有法律约束力，也才可以适用定金罚则。
2. 定金数额的限制。 如果支付的所谓“定金”款项超过了主合同标的额的20%，则只能按照主合同标的额的20%来适用定金罚则，超过部分不具有定金性质。
3. 款项性质必须明确。 适用定金罚则的前提是当事人在合同中约定了定金的相关条款，或者在交付款项的时候明确了“定金”，否则出现争议时主张款项为定金将无法被支持。
4. 存在恶意违约行为。 定金罚则惩罚的是当事人的恶意违约行为，需要考虑当事人拒绝按约履行合同的是否具有正当理由，是否具有主观恶意。如因为不可抗力，或者因为商家上调尾款价格、与承诺的最低折扣不一致等无恶意或对方恶意的原因，则不应适用定金罚则。
5. 合同目的无法实现。 一般情况下，买方不支付尾款就会导致买卖合同目的无法实现，但也需要考量支付尾款的时间，如果尾款付款期间过短，导致买方无法及时付款的，则不宜认定为合同目的无法实现。
此外，如果双方当事人对合同无法继续履行都存在过错的，也无法直接适用定金罚则，应当结合具体情况调整定金的返还数额。
四
总结
综上，我们在网络购物当中，不能简单地理解为“定金不能退，订金可以退”。毕竟，定金罚则是一把双刃剑，不仅约束不履行约定的买方，也惩罚不履行约定的卖方。能不能退，是不是双倍退，需要结合何方违约来判断。
因此，即使消费者支付完定金后因为各种原因不想继续购买，也应当按时支付尾款，避免自己成为违约方。退货退款事宜可以在价款全部支付完成后和商家进行协商。
关注公众号“ 名心灯火 ”，持续更新法律干货，欢迎交流。