他是被称为“中国画大熊猫第一人”的回族画家刘中。刘中善于将中国画的传统水墨笔法与油画写实技巧、色彩调配进行颠覆式的糅合，使画风呈现出独具个人特色的现代风格，具有西画的逼真细腻，又不失中式的飘逸与浪漫。他善于调动所有的点、线、面、色并相溶在一起，形成一曲交响乐般的节奏、韵律，使画面和谐统一。
刘中最爱画的主题是中国国宝熊猫，他将熊猫这种神造之物的神秘、高贵、可爱刻画得淋漓尽致。刘中笔下的熊猫，每一根毛发细腻又不失灵动，眼睛神气可爱，精力充沛。矫健的笔墨间注入了一种“柔”与“爱”的情愫，动心之处随时成篇，创造出一种耐人寻味的意境美。
刘中： 1969年生于中国北京，法国教育部造型艺术硕士学位。现任中国美术家协会理事，中国国家画院研究员，中国画学会副秘书长、常务理事，中央国家机关青联资深委员，北京市青联原常委，中国邮政四川成都“熊猫邮局”名誉局长，四川雅安熊猫宣传大使，北京市红十字会熊猫血宣传大使，中国邮政“我爱大熊猫”国际少儿明信片绘画大赛发起人，中国文学艺术基金会熊猫艺术发展基金发起人。
被誉为“中国画熊猫第一人”，《冰雪国宝万里图》作者，“熊猫中中”IP原创作者，作品曾被选送英国、法国、美国、俄罗斯、埃及、加拿大、西班牙、意大利、挪威、新加坡、日本、摩纳哥、瑞士、芬兰、拉脱维亚、蒙古国等多个国家展出，多次在国内外大赛中获奖，并被中外多家博物馆收藏。
6岁开始跟同为画家的父母学画画儿，第一次去北京动物园，看了很多动物，最吸引他的就是黑白相见、憨态可掬的大熊猫。
他说：“大熊猫是最可爱的，可爱在憨态可掬的神态以及灵动的眼睛。只有把它的神态和眼神画出来，画才能活。”为了画好大熊猫，刘中每年都去大熊猫养殖基地写生，他介绍，每次看熊猫，第一看神态，奔跑的，上树的，打滚儿的，睡觉的，那个神态都是很丰富的。第二看眼神儿，别看它有大大的黑眼圈儿，实际上它的眼睛是很有神的。抓住了眼神，就抓住了国画的神韵。
2008年四川地震的时候，刘中赶到雅安看望大熊猫，得以与大熊猫近距离接触三天。“五六个月大的熊猫没有攻击性，而且特别粘人，我画都画不下去，它老抱着你的腿不让你走，特别可爱。而大一点儿的熊猫就不同了，按四川的朋友说就是熊，一般饲养员都不能接近它，因此大熊猫也是非常厉害的动物，被称为‘食铁兽’。”刘中说。
刘中画动物，立足于真实呈现动物原本的样态，通过对眼神的刻画，呈现出动物不同的性格，或温驯，或懵懂，或顽皮，灵动鲜活。刘中说：“艺术来源于生活，画家要有感而发，画触动自己的东西。我也希望能通过我的动物绘画，呼吁更多的人保护动物、保护动物的生存环境、保护自然生态。动物的生存环境是环境保护的晴雨表。人类应该和它们一起和谐快乐地生活在地球上，相互依存，生生不息。”
在众多的动物中，刘中对熊猫最是喜爱。熊猫黑黑的眼圈、黑白相间的绒毛、憨态可掬的样子，让他颇觉新鲜又惊奇，从此与熊猫结下不解之缘。刘中说：“大熊猫已在地球上生存了至少800万年，被誉为‘活化石’和‘中国国宝’ ，它代表着生命的起源，同时又是中国所独有的，黑白相间的毛色很像中国传统文化的太极，温和的形象是和平的象征。可以说，熊猫代表着中国文化、中国精神、中国形象。”
除了是一名画家，刘中还有另一重身份——四川邮政成都熊猫邮局名誉局长、河北邮政山海关长城主题邮局名誉局长。他与中国邮政合作设计、发行了多套主题邮票、明信片，如《我爱长城》《双宝图》 《珍爱环境，和谐共存》《大熊猫》等，每一幅作品都体现出刘中对动物的喜爱和对大自然的深情。
刘中说：“邮票和明信片是一个国家的名片，民族性很强，通过邮票可以展示中国悠久的历史和绚丽多彩的文化艺术。同时，邮票是情感的传递，它的价格不高，普通百姓可以收藏，通过这种形式，作品不是高高在上的，可以与百姓进行交流。”
刘中的动物主题绘画，以水墨、宣纸作为绘画的基本媒材，以线造型，同时又吸收了西方的造型和写实技法，他用儿童般的直觉感知自然与社会，用富有中国人文精神内涵的艺术语言，展现博大宽广的生命情感和对人与自然的终极关怀。
美术评论家尚辉评价：“刘中对于动物题材的兴趣，正源于他那颗未泯的童心，他是用充满好奇、想象和探寻的审美眼光来感知那个神奇的人类朋友的世界。而这种对于野生动物的尊重，无疑是人本主义精神在人类朋友世界的某种延伸与升华。”
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