棉花是国家的战略物资，自1954年起，国家对于棉花生产经营实行统购统销政策，划分有棉花生产重点县和自给县，下达有生产任务，供销社与棉花经营始终保持着密切的关系，大致情况如下。
其一、棉花生产任务的分解，国家根据各地农业生产气候、土壤及传统等实际，把生产任务分解到各县，各县根据实际情况，把生产任务下达到各公社、各生产队，没有任务的生产队也可以适量种植，保证自留，出售赋棉，抵扣公粮，或者得到相应的奖励。
其二、各县对棉花生产、经营的领导，各县棉花生产由县政府直接领导，每年下达生产计划，贯彻落实国家棉花收购政策，1954年后，各县设立棉花生产办公室，抓科学种植，病虫害防治，落实政策和收购任务完成，1980年县棉花生产办公室与烟叶生产办公室合并办公，后并入县经委或计委，逐渐取消，退出历史舞台。
其三、供销社与棉花收购、加工，1951年-1953年，由县社下属的经理部经营，各基层社代购；1954年-1955年；由县商业局下属的棉纺公司经营，基层社代购；1956年，由县农产品采购局统一经营；1957年-1968年，由县农副产品经理部经营，基层社代购；1969年-1970年县农产品采购站经营；1971年-1982年交由县供销社下属的土产公司经营，各地相继成立了专业的棉麻公司。一些地方棉麻公司有升格为县直属企业的，还有设立县棉麻局的。当时各地棉麻公司或基层社开办了大量的棉花收购站、加工厂。
其四、基层社代购维持时间较长、也较稳定，1954年以后，产棉区基层社基本上每社都开办有至少一个棉花收购站，以站为主，设点经营，统购统销，严禁外流，对于生产任务量大的社队，直接设点收购，商品棉收购的基本政策是以生产队为单位，总产量按政策留下自留棉，余棉全部交售给国家，在处理购与留的问题时，任务服从政策。
其五、棉花的验级收购与价格变动，棉花收购中，等级的划分是根据其品级、绒长、水分、色泽制订统一的收购标准，分粗棉、细全、黄白棉三个大等级及细分的9级、12级或7级等，如1-29，即为一级棉、绒长29毫米。收购价格全部为国家定价收购，先后调整了13次价格。改革开放后，为加大棉花收购，国家委托专业银行给予一定的补贴，或者是价格倒挂，形成一定数额的政策性亏损。
进入上世纪九十年代后，国家逐步放开棉花经营，处理政策性亏损，各县棉麻公司、基层社棉花收购站渐渐淡出棉花市场。