2020年季中国进口的大樱桃已经超过20万吨，每年还在以一万多吨的速率增长，进口国家已经超过10多个国家，进口樱桃的品种大致就那几个主栽品种，但这些品种全都具有个大、色黑、硬肉、味甜的基本特性。国产樱桃如果想在本土市场与这些进口货展开竞争，甚至夺回属于自己的本土市场份额，首先，在品种选择上要与进口货看齐。因为就是这些进口品种的高品质获得了本土消费者的认可和追捧才导致进口货源源不断增加。
但在国内关于什么样的樱桃品种才是好品种却一直没有统一定论。育种者或育苗者一般对自己掌握的品种会充满溢美之词，夸大优点掩盖缺陷是常事；果农对于生产管理简便，产量高，卖价高的品种即认为是好品种；果商则觉得不易腐烂耐运输、卖得好的就是好品种；而消费者则会说只有好吃好看的品种才是他们真正需要樱桃好品种。而好吃好看可以简单归结为：个大、色黑、硬肉、味甜四大指标体系。这四大指标分别代表了樱桃果实的外观质量（好看）和内在品质（好吃）以及储运质量。
1、个大
对大樱桃来说果个是一个非常重要的外观质量指标，在中国人的文化传统中像樱桃这样的小果型高档水果，果个大就是美。关于樱桃果个大小对消费者在购买时的影响，美国人做过一个实验。在专卖店的展台上=分别摆放不同果个大小的樱桃，消费者进店后首先注意到的是果个最大的展组。而近年来国际上樱桃新品种选育的育种目标则大都将果个设定在28～30mm及以上。当然，这与我们国内很多新品种宣传的大果有很大区别，我们展示的是在一片园中单独挑选出的几粒特大果，其他都没有这么大；更不是靠喷激素膨大果个搞出的大果子。是真正的杂交或实生遗传育种培育出来的、正常生产出的大果型樱桃。
2、色黑
颜色也是樱桃果实质量特征最重要外部质量属性之一，颜色更深的樱桃特别是紫黑色樱桃首先令人想到的是樱桃已经充分成熟了，成熟的果实才好吃，这样会增加消费者对购买的冲动。“深黑”色樱桃在成熟过程中总酚含量显著增加，因此抗氧化活性增加，甜樱桃中存在几类促进人类身体健康的化合物，降低了癌症、心血管疾病、糖尿病和其他炎症疾病的风险，已得到公认，深色樱桃的保健作用更增加人们购买意愿。
从消费习惯上看北美消费者更喜欢黑色樱桃，越黑越爱买。挪威人对个大和黑色樱桃更受欢迎。英国人则喜欢甜、多汁、个大、深色或黑色有光泽的樱桃。只有日本人对黄色品种情有独钟。中国的消费者现在大多更喜欢个大、色深的樱桃。
3、硬肉
硬度即与耐贮性有关，硬肉可抵抗果实退化和机械损伤，又有脆爽口感。晚熟品种通常比早季品种更硬实。收获时的水果硬度变化很大，国外专家对17个甜樱桃品种收获时的硬度测定表明，樱桃正常硬度值在2.56-4.71 N之间变化。软肉樱桃比如水晶虽然很甜很受欢迎，但它过于软绵，无法远运，影响市场地域扩展。
樱桃果柄的重量损失比果实快4倍，这种损失主要是水分的损失，从而影响新鲜度和果面光泽，也会影响消费者的购买欲望。
4、味甜
这里提出味甜是特指中国市场偏好，在国际上应该是味美。即是在甜味为主的基础上的甜酸平衡。樱桃水果的口味特性，甜味和酸味，对消费者的接受度尤其重要。甜度可表示为可溶性固形物含量（SSC），酸度表示为可滴定酸度（TA），糖酸比（SSC/TA）视为总体口味属性。目前在种樱桃的SSC值从12.3°到23.5°Brix不等。国际上普遍认为最佳的SSC/TA比值在1.5到2.0之间，SSC值在17到21°Brix之间。
这方面国内樱桃人有个很大的错觉，就是认为糖度越高越好，还有人晒出自己的樱桃糖度达到30°以上。其实不然，糖度太高一方面味觉并不更好，另一方面也有樱桃已经过熟、果肉松软，易于腐败的问题。
当然以上这些品质指标除了遗传特性起决定作用之外，栽培措施也有影响。
研究表明，接穗×砧木组合对樱桃果实质量有影响，果实硬度随接穗x砧木组合而变化。例如，“Burlat”樱桃嫁接在CAB 11E（欧洲李的无性系；半乔化）上较软，而嫁接在Gisela 5上较硬。
果园管理会影响这些品质指标，比如树势中庸，光照良好的樱桃树生产的果实硬度好；平均单果重和SSC也受果/叶面积比的影响；密植可降低果实质量、果个和SSC，表明植株之间存在竞争。Drake等发现雷尼的果个与树冠内外不同着果部位有关，顶部的果要大于内膛的果；另外灌溉和施肥也要根据需要平衡使用，在收获期氮使用过量能减低硬度和可溶固形物含量（SSC）。
果实成熟度是决定果实整体品质的关键因素之一。樱桃应在成熟期结束时收获，以确保良好的食用质量。尽管收获时间因甜樱桃品种而异，但有一个<5天的收获窗口可收获质量最佳的果实。因此种植者通过在生长过程中取样测定糖度和硬度来找到正确的收获窗口，早采是目前国产樱桃最大也是最致命的习惯。
