110年前的1913年2月1日，中国参加了在菲律宾首都马尼拉举行的首届远东运动会，这是我国首次派团参加较大规模的国际赛事。
今天，我们一起来回顾一下这个被称为亚运会前身的世界上最早的洲际赛事——远东运动会。
1914年，《东方时报》整理并报道了远东运动会的开展史，大意为其开始于1912年，有中国、日本、菲律宾参加，得到社会各界的大力支持等等。
其实，远东运动会可以追溯到上世纪初菲律宾首都马尼拉每年2月举行的“嘉年华会”。庆典期间，会进行各种体育比赛。中、日两国运动员都曾应邀参加。
1911年，美国人布朗访问中、日两国，提出组织远东地区的区域性体育机构，并提议参照奥运会的形式，每两年由菲、中、日三国轮流举办远东运动会。当时的中国还处在清王朝统治时期，却首先响应加入，后来，日本也以非正式名义参加。最终，经过三国商议，成立了一个名为“远东奥林匹克委员会”的组织，中国人 伍廷芳任首任会长，他是 中国历史上第一位法学博士 ， 签订过近代中国第一个平等条约《中墨通商条约》。
可能有看官好奇，为什么是一个美国人来发起亚洲的体育赛事呢？
需要说明一下，自1898年起，菲律宾就沦为了美国的殖民地。而美国获得菲律宾主权的方式更是神奇——用2,000万美元向西班牙买的。后来，美国人就派遣了布朗到菲律宾任体育协会会长，此人原本是芝加哥、咸湖城地区的青年体育会的干事。
菲律宾的体育会长发起亚洲赛事也就不足为奇了。
自1913年到1934年共举办了10届远东运动会。前5届采用记分制，后5届则改为锦标制。最初每两年举办一届，后来为了与奥运会交叉，1927年改为了每三年举办一届，1930年又改为每四年举办一届。
1913年2月1日，首届远东运动会在菲律宾首都马尼拉顺利举行。在运动会期间，中国选手陈彦夺得了跳远冠军，潘文炳获得了10项运动冠军，而韦焕章则拿下了120码高栏和跳高两个项目的冠军，中国足球队1比2不敌东道主菲律宾屈居亚军。最终 比赛结果，菲律宾获得了总分第一名，中国排在第二，日本座次最后。
1915年，中国的上海举办了第二届远东运动会。
这是中国首次举办国际体育赛事，政府极为重视，许多官员、公团领袖、社会名流纷纷捐款资助，就连总统袁世凯、副总统黎元洪都分别捐款2500大洋和1000大洋。
其实赛前数月，各大报刊就在为赛事造势，不时报道运动会的筹备情况，吊足了人们的胃口。一时间，远东运动会成为了人们茶余饭后的热门谈资。
1915年5月15日，第二届远东运动会在上海虹口娱乐场隆重举行，2000余位中外来宾出席。中国代表团以东道主身份压轴登场，全场观众掌声雷动，欢呼声此起彼伏。
本届运动会除设了田径、足球、篮球、自行车、游泳、排球、网球、棒球等8大比赛项目外，还另设了童子军操、风筝、筑桥、救伤、取火竞射等表演项目。此外，除设了单项比赛锦标，还设了大项锦标和总锦标，相当于现在的金牌榜。
中国派出了一个由67名运动员组成的代表团，参加了所有项目的角逐，最终获得了田径、足球、排球、游泳4个大项锦标的第一，占了总数的一半；又以93分的高分，荣获总锦标第一名，菲律宾得到72分排在第二，日本再次垫底，只得到32分。
运动会期间，百姓观赛热情高涨，8天里达10万之数，最后一日竟高达2万。赛事发起人布朗这么评价：“在我的一生中，从未见过如此热烈的场面，和人们对体育比赛的热情。”为了方便观众通行，沪宁铁路局每天增开了3趟专列，直达运动会现场。
这是中国第一次举办国际赛事，经验不足，运动会期间还是出现了一些不和谐的音符。除了赛场内有观众喝倒彩的行为外，赛场外还有国人冒充学生，持学生票入场的，甚至还有卖假票的。看来“黄牛”这个职业并不算新兴行业，在一百多年前就已经出现了，现在只是传承并发扬了而已。
1921年5月30日~6月4日，第五届远东运动会再次来到了上海。参赛国除了中国、日本、菲律宾外，还增加了印度、暹逻、马来、爪哇等地的代表。在这前一年，远东运动会已经得到了国际奥委会的认可，"远东奥林匹克委员会"正式更名为"远东体育协会"。
有了第二届的举办经验，这届运动会组织筹备工作充分，选拔和竞赛方式有所改进。5月中旬，为了选拔参赛运动员，华东八大学(圣约翰大学、交通大学、复旦大学、沪江大学、东南大学、东吴大学、之江大学、金陵大学)与运动会的筹备机构——远东竞赛委员会在苏州联合举行预赛。
5月30日，开幕式依然在上海虹口娱乐场举行，虽然当天下着雨，但与会观众仍然达上万人。国际奥委会派远东委员出席并致词。最终，中国代表团获的了本届赛事总锦标第二，其中第一次夺得篮球冠军，而此前成绩并不突出的田径项目也由杜荣棠夺得了铁饼和5项全能的冠军。
本届运动会，我国的体育运动事业和组织人才能力虽有提高，但也同时暴露出我国体育组织机构已不适应新的发展，亟需改善的问题。
1927年，第八届远东运动会改在了上海中华运动场举行，当时，远东体育协会已发展到了6个会员国，共计5万余人参加了8月27日下午举行的开幕式。
赛前，在赛事筹备单位中华全国体育协进会的组织下，全国举行了大规模的预选赛，选拔出164名运动员参加本届赛事。最终，中国代表团再次获得总锦标第二，邱飞海、林宝华、江道章组成的网球队一举夺得了网球项目单、双打及团体的冠军，为中国首夺网球项目锦标。
值得一提的是，中国举办的前两届远东运动会，皆为外国人代为主持，而本届赛事的一切事务都由我们中国人完成，可谓是开创了新纪元。综观全局，不论会场的完备，还是比赛的公正，均得到了各国代表的肯定。此届远东运动会无疑是成功的。
1931年，“九一八事变”之后，日本强占我国东北三省，次年建立了伪满洲国傀儡政权，开始了对我东北人民实行殖民统治。
为了使伪满洲国合法化，日本想尽了一切办法，包括积极策划让其挤入远东运动会。1933年，日伪报纸声称，伪满洲国将派代表团参加翌年在菲律宾举行的第十届远东运动会，这一举动激起了中国人民的无比愤慨。同年三月，中日菲三国代表在上海举行会议，会商伪满洲国是否参加远东运动会等问题，由于中日两国持相反意见，会议无果而终。
1934年5月12日至5月19日，第十届远东运动会在马尼拉如期举行，期间召开了远东全体执行委员会议。会上日本提出修改会章，以达到拉伪满洲国入会的目的，中方代表坚决反对。赛事闭幕后2日，日本迫使菲律宾再次开会，在没有中方代表参加的情况下，通过“决议”，非法解散远东体育协会，并拉伪满洲国另外成立了一个名为“东亚业余体育协会”的组织。这些蛮横举措虽未得逞，为了表示抗议，中国宣布退出远东运动会，举办了十届的该项赛事就此停办。
我国在远东运动会上取得的成绩，从侧面反映了上世纪二三十年代的体育状况。在第二届时我国曾夺得总锦标第1名，以后则如王小二过年——一年不如一年。到第十届的时候，田径运动员连进入四强的都很少，更别提夺冠了。即便如此，远东运动会在我国举办，还是极大促进了我国体育事业的发展，在一定程度上提高了我国的国际地位。