近日一直对加入美国F-35项目嗤之以鼻的法国达索公司表示，法国达索和欧洲空客不久前就欧洲第六代战斗机“未来空战系统”（FCAS）项目达成了艰难协议，德法西三国决定再投入35亿欧元以继续推进FCAS项目。然而就在这时美国却突然插手决定向德国出售35架F-35A，其合同总价也从先前的87亿欧元上涨到了105亿欧元！达索公司表示，不知道美国用了什么手段，让德国突然“变了个人”，如果德国在新战斗机发展上依附于美国将会对FCAS六代机项目产生严重负面影响甚至导致项目终止，而这正是美国想要的结果。如果欧洲继续在先进战机上依赖美国，届时即便是法国也不得不考虑选择美国的六代机。
显然易见拥有“阵风”、“台风”和“鹰式”三款顶尖四代半战机的欧洲在五代机领域出人意料地落伍了。尽管欧洲军事强国在“阵风”和“台风”战斗机项目上起了个大早（二者的前身均可追溯到七十年代末期的ECF欧洲联合战斗机计划），但由于各方对合作分工、战术指标分歧导致这两款从上世纪八十年代就着手设计的战斗机（此时ECF已分化成法国单干的“阵风”战斗机和英德意西四国合作的“台风”）直到21世纪初期才成熟服役。在“台风”战斗机服役后不到两年，世界上第一款五代机F-22就正式服役。后来随着欧洲国防预算的进一步缩减，加之F-35项目的成熟，越来越多欧洲国家选择直接购买F-35，彻底放弃了欧洲本土化五代机的研发之路。
也正因为错失了独立发展第五代战斗机的时机，加之F-35十分巧合地到来，欧洲军事强国决定跳过五代机项目直接研发第六代战斗机。目前欧洲六代机项目形成了两个分支，一个是以英国、意大利和亚洲国家日本合作的“暴风”未来空中作战系统，另一个就是法德西三国的FCAS项目。其中FCAS项目在2017年正式启动，起初只有法德两家参与，两国在2018年签署了“先进通用作战要求文件（HLCORD）”，对第六代战斗机FCAS进行了定义，明确战术需求。到2019年，两国启动了“联合概念研究（JCS）”，并宣布为该项目投入了6500万欧元，在同年巴黎航展上FCAS全尺寸模型首次展出。随后西班牙也宣布加入FCAS项目，三国在下一阶段开发协议达成前，预计该项目投入总资金将达到1000亿欧元。
根据此前公开的FCAS概念图，这款第六代战斗机采用了浅V双垂尾和兰姆达机翼，以便在隐身性、高低速性能和机动性之间做到均衡。和美国NGAD六代机项目一样，FCAS将装备下一代欧洲战斗机引擎（NEFE）变循环发动机并拥有更大的弹舱。在信息化方面，FCAS充分吸取了目前推进的无人机忠诚僚机模式（法国“阵风”战斗机已同“神经元”无人机进行了多次战术配合测试，这些经验将被FCAS借鉴），FCAS将能同F-35、“阵风”战斗机等有人机平台以及无人机、巡航导弹、蜂群无人机实现战场态势共享，以形成 “战斗云”空中网络。
不过在FCAS拥有强大战斗力愿景之时，历史上欧洲各国军事合作失败的例子将极有可能在FCAS上重演。由于各方对战机战术需求的不同，法国对于FCAS还有舰载需求，而折叠机翼、加强起落架等要求对西班牙和德国来说毫无价值。而在FCAS研发、建造分工、预算分配方面，法德西三国也不可不免会优先考虑本国利益，但如何让他国企业也能满足就成了考验法国、德国和西班牙在项目分配一事中的大问题（这也是NHR-90护卫舰计划和ECF欧洲战斗机计划最终分裂的原因）。因此想让三国在FCAS研发项目上齐心协力阻碍确实不小，目前FCAS的预订服役时间已从2030年推迟到了2035-2040年间，在这期间，如果德法西三国无法获得一款五代机，就只能继续对“阵风”或“台风”这种四代半战机进行深度改进，使之使用2030年代战场环境的需求，不过无论是“台风”Tranche 3A型还是“阵风”F4型到2030年均早已落后，这也是当前德国和西班牙决定采购F-35作为六代机服役前过渡的原因。
而对德国来说，采购F-35A充当FCAS的过渡选择外还有另一层目的。此前根据美国方面的协定，一些北约国家可以共享来自于美国的战术*弹核**，因此有20枚B61*弹核**以为“威慑目的”存放在德国的比歇尔空军基地，此前德国空军的“狂风”战斗轰炸机可以携带这款*弹核**，但随着该机即将退役，德国不得不寻求“狂风”的替代者，而“台风”战斗机却并不兼容这些B-61*弹核**。2020年德国同美国波音公司签署了订购45架“超级大黄蜂”的合同，以接替“狂风”使德国空军继续拥有战术核打击能力，但随着德国宣布购买F-35A并为其兼容B-61*弹核**，专门为核打击而采购“超级大黄蜂”这种四代半战机的计划也随之取消。
显然在德国和西班牙均选择采购F-35作为FCAS六代机项目过渡、甚至作为后者失败的备选方案后，未来法国的处境将更为不利。也正因为如此作为FCAS项目失败的备选方案，如今达索公司还制定了“阵风”战斗机一直升级到F7版本的计划，并希望让“阵风”一直服役到2070年！