上文说了“战斧3”在伊拉克战争中充当了开路先锋的作用，也成了风头最劲的一种*器武**。
“战斧”BIock4在经历了10年“寒窗”之苦后，在2004年5月27日以首枚导弹装载于伯克级导弹驱逐舰DDG63号而宣告其初具作战能力。美国海军为何要发展BIock4型“战斧”，它有哪些新特点。
“战斧”多任务导弹（TMMM）BIock4又称“战术战斧”，来自美海军1994年提出的“战斧”基本改进计划（TBIP）正式研制始于1994年9月16日美国防部宣布的“战斧”BIOCK3和“战斧”BIOCK4一揽子研制合同。对“战斧4”提出了作战性能新要求，其中有：
能在高威胁区内攻击敌方高价值目标；
短的任务规划时间，可用通用微处理机进行任务规划；
导弹装备双向数据传输线，以使导弹能与第三者联系、重新瞄准目标、修正目标瞄准点和进行目标毁伤评估；
有强的目标贯穿能力，可穿透坚硬目标；
可同时打击陆地和海上多种目标，并具有执行多重支援任务能力。
这些要求表明，和以往发展的“战斧”导弹型号相比，“战斧”BIock4在设计理念上将有如下两大变化，一是多任务执行能力，同一枚导弹既可用于打击陆上目标，也可用于打击海上目标，当预定目标被毁或出现威胁更大目标的，它能够改变航向重新瞄准新目标，因而对战场威胁有强的随机应变能力；二是导弹的工作模式将发生根本变化，其基本模式将从全自主式*器武**系统模式转向人在回路中的遥控式*器武**系统模式。和“战斧”3相比，“战斧”ZBIock4在技术上最大的改进反映在制导与控制系统和任务规划系统两方面。
人在回路遥控制导系统
末制导用红外成像导引头加数据链传输系统取代“战斧”3的DSMAC2A景像匹配制导系统，这不仅使导弹的命中精度提高了2.5倍，而且也为导弹的工作模式从全自模式变为人在回路遥控模式奠定了基础。从已公开的BIock4试验弹图看，为适应这一变化，导弹头部形状改用了带突緣的卵形体以利于扩大红外导引头的前向视野和减少正向雷达散射截面。中制导采用改进型INS/GPS系统，装有双向卫星数据传输线和视频数据传输线两种数据传输线路。这使飞机、RPV或其它控制平台能够精确选择瞄准点和实时观测导弹攻击目标情况。在攻击水面目标时，视频数据传输线（ADL）
可使导弹从中立的舰艇中分辨出敌舰或隐藏于港口内的舰艇，在攻击陆地目标时，VDL能确保攻击预定目标，并评估其毁伤情况，双向卫星数据传输下行线可以向指挥中心传输导弹所处位置及飞行状态，显示导弹航向偏差，因而可使决策指挥人员及时掌握导弹的飞行情况从而为实施决策提供依据，上行线在主要目标已被摧毁，或出现更重要的新目标时，接收新的目标瞄准信息，因而使导弹具有重新瞄准目标和修正攻击目标弹道和航向能力。保证数据传输能力的关键设备是能将各种传感器获取的目标信息迅速地融合在一起，进行并行分布式处理和自动识别目标的数据处理技术。
海上任务规划系统
以往战斧导弹的攻击计划都在岸上任务规划中心产生，舰艇执行任务前才输入舰载指挥控制系统，不仅周期长，也缺乏灵活性，在海湾战争期间，战斧导弹的任务计划是通过电话和传真等复杂的方式输送给导弹的。改用海上任务规划系统后，将与海军的联合图像处理系统攻击规划一体化系统和任务显示系统相结合，并改为电子数据传输，以解决长期以来导弹不能根据战划的问题。海上任务规划系统使舰艇可以根据战场态势灵活选择导弹，接近目标时的角度和任务，改变后的性能参数，不仅提高了灵活性，也改善了攻击的有效性，为满足“战斧”BIock4需要，海上任务规划系统采用大容量的高速计算机和先进显示设备改进了数据处理任务分配，自动化设备增设了自动化航线器，自动垂直剖面生成器等自动化系统，前者用于产生记录敌方地面火力可能造成的导弹损失和低空飞行可能造成的地物碰撞问题，后者用与计算与飞行路线规划有关的高度、飞行速度和其他参数。以前这些工作都由人工进行，需花费大量时间和精力
正像70年代初出现的“战斧”BGM-109曾成为按一弹多型的多用途系列化发展思想发展战略战术两用导弹的开拓者一样，20多年后出现的“战斧”BIock4导弹在开创新的按一弹多用原则，发展多任务，精确打击能力导弹上也将扮演某种开拓者的角色。
亚声速巡航导弹全面升级
从1991年的海湾战争，到2003年的伊拉克战争，战斧导弹曾10次参战，发射的导弹总量累计达1700枚以上，取得了令世人瞩目的战果。然而，由于这些作战都是在交战双方力量相差十分悬殊，美国占有一边倒优势的情况下进行的，人们自然要问，当交战对手的力量与美国相差不大甚至旗鼓相当的情况下，战斧导弹仍会有如此辉煌的战果吗？为能继续保持优势，应如何改进其作战性能？从美、俄、法、英等拥有这类导弹研制能力国家的研究活动看，为满足信息化战争精确火力战的需要，以战斧导弹为代表的亚音速巡航导弹在相当长的一段时间内的改进方向，将集中于提高其存在火力和信息对抗条件下的生存能力，突防能力和智能化精巧打击能力。综合生存技术，全程综合突防技术和智能化精确制导技术将成为各巡航导弹发展国家的技术开发重点。
综合性生存技术
发射平台的生存能力，既与平台自身的机动性、隐蔽性和抗毁性有关，又与导弹的发射后自主能力和最小安全发射距离有关，综合生存技术着眼于用运筹学的数学规划法则寻求这些相互制约的影响因素之间的最佳平衡点。提高机动式发射平台在低速运动中的防区外发射能力，采用诱饵、伪装、示假、电子干扰和信息欺骗、自适应制导系统、平台隐形化等等，都是综合生存技术的考验内容。
全程综合突防技术
面对敌防御系统的全程、多层、多方位综合性防御措施，只考虑末端突防问题，已显得有些过时。除了研究和应用的隐身、机动、变速、变高、电子对抗、利用地（海）杂波和地形地物遮蔽和饱和攻击战术外，智能化规避技术、改变爬行高度，增加隐蔽巡航段距离，减少末段有源飞行距离和时间，无源跃升俯冲攻击等新的突防措施和技术均已研究，有的已开始应用施。
智能化精确制导技术
已经研究的全程自主式复合制导系统有：
惯导/GPS /C02激光雷达+毫米波雷达/红外双模导引头
惯导/毫米波雷达高度相关+毫米波雷达/红外成像双模导引头
惯导/GPS/毫米波雷达+红外成像导引头
用前视红外成像装置作传感器的自动目标识别系统（ATR）因具有灵敏度高、作用距离远、搜索速率快、无镜面闪波等优点，再加上其在算法研究上有新的突破，使ATR系统具有某些自适应识别、处理和学习能力，因而成为智能化精确制导系统的开发重点。
超声速巡航导弹能取代亚声速巡航导弹吗？
超声速巡航导弹有两大优势：一是末端突防能力强，使敌防御系统因反应时间短而降低有效拦截概率，一般可比拦截亚声速方案时下降70%左右，二是降低目标机动逃离概率，目标因机动而逃离瞄点所产生的瞄准误差一般只有亚音速方案的1/3-1/4，因而可使导弹有更高的命中概率。正因为有这两大优势，过去30年间，许多巡航导弹研制国家都在研究用它取代亚音速巡航导弹的具体方案，迄今为止，研究现代超声速巡航导弹技术的国家和地区有美、俄、法、德、瑞典、日本、南非、印度以及中国台湾，提出的具体型号方案约有20个，这些研究方案按巡航速度特点不同可以分为三类，1，全程单一超声速巡航飞行方案；2，全程变超声速巡航飞行方案；3，亚音速飞行+超声速末段突防方案。第二种方案因需用变推力冲压发动机较为复杂，并没有进行具体型号研究，；第一种方案用整体式火箭冲压发动机作动力系统，研究最多，是目前超声速巡航导弹的发展重点，第三种方案，只有美俄两国进行过研究。美国曾计划研制一种既可用于亚声速巡航，又可用于超声速突防的双功能单一发动机作为其超声速巡航导弹（SCM）的动力系统，后来，因ScM终止发展而停止研究。俄罗斯的“白玛瑙”（亦称阿尔法）反舰导弹则采用助推火箭+涡喷巡航发动机+固体火箭突防三级动力系统方案。亚声速巡航十超声速突防方案，由于只考虑末端突防问题，难以满足未来战争全程、全方位、多层突防需要。设计理念上陈旧和落后将使其发展空间受到很多的限制。
全程单一超声巡航飞行方案虽然研究最多，但目前真正研制出来并达到使用水平的，只有法国的中层空地导弹（ASMP）系列和俄罗斯的x-41“白蛉”3M80与x-31A两种反舰导弹系列，他们均用整体式火箭冲压发动机作全程巡行动力系统，巡航飞行速度均选Ma≤3，最大射程均小于400千米，最大巡航高度均在20千米以下，在当代技术水平下，要想使其最小安全发射距离达到500千米以上，是比较困难的。
秘密研制中的弹道-巡航组合式导弹
外刊报道的信息表明，很长一段时间以来，美俄等军事大国都在秘密发展自己的弹道-巡航组合式导弹。基本方案设想是，用巡航导弹作弹道导弹的弹头舱段或将其装于弹头舱内，再入大气层时使两者分离，巡航导弹启动并沿某种机动巡航飞行弹道自主攻击敌方预定目标。这种用弹道式导弹作运载器，用巡航导弹作有效载荷的组合式导弹，将按优势互补原则，既保持各自的优势，又克服了各自的缺点，因而将具有高的命中精度和攻击效能，又具有很难用现有的防御手段进行有效拦截的双重优势。据推测，具体的设计方案有两种：弹道-超声速巡航组合方案；弹道-高超声速巡航组合方案。
最终，新型组合导弹一旦研制成功，将不仅对军事大国提升威慑力量等级，开创新的战略战术，两用导弹研究领域起某种推波助澜作用，对巡航导弹的发展，无疑也将起到某些刺激作用