第二天
小荷急忙起床，梦中游玩的情景已忘了大半，只记得那张没有面目的白脸和自己的惊恐，她心有余悸，庆幸自己及时醒来。
她快速盥洗，看镜中的自己，到底是年轻，虽然没休息好，却脸带红晕，双目晶亮，似乎比平时还精神些。
小荷在昆明的一个旅游集团工作。
以她的三本学历，毕业后想在昆明找个好工作，本来属于痴心妄想，但在何老师催逼下，她不得不在昆明连续奔波了几个月，都没有着落。她快要打退堂鼓回老家时，偶然看到这个大型旅游集团财务部招人的消息。何老师知道后，请假亲自赶到省城督阵，母女俩一起去了招聘现场。但人家公司只招985、211院校的毕业生，小荷的简历都递不进去。两人无望地观看一阵，准备离开时，突然被工作人员叫住，收了小荷的简历，让她等待通知。
原来，负责招聘的副总是丽江人，小荷父亲儿时的玩伴，考上大学后一直在昆明读书工作。他认出了小荷母女，在人潮之中，个子小小的母女两人像两个迷路的孩童，显得那么弱小无助，不由动了恻隐之心。当年，小荷父亲的丧事他也参加了，见从小一起长大的伙伴，一下子家破人亡，结局竟如此悲惨，年轻的他久久不能释怀。他决定要帮帮故人的遗孤。很快，小荷收到了录取通知，说鉴于她是少数民族，英文成绩好，还有古筝特长，故被破格录用。
小荷不知道这其中的曲折，由此更加佩服何老师：当初与夫家决裂，何老师没让小荷改姓，就是为了保持少数民族身份；古筝和英语，都是从小被打着逼着学的[fm1] , 特别是英语——学财会专业的，英语有什么用呢？但何老师就是逼她一直学下去，大学时考了六级，全国公共英语考了五级，还考了商务英语中级。当时她忙于在各个琴行打工，觉得这些都是浪费时间，纯粹为了证明自己有个野心勃勃的中学英语老师母亲而已。学校功课松，大多数学生都是来混日子的，相当于花钱买毕业文凭。小荷家经济条件不好，混不起，加上高考失利心里憋着一股劲，便自己下功夫，毕业时把初级会计证书、注册会计师证书都考到手了。
这次到英国培训，集团公司里人才济济，名牌大学的、英语专业的，家里背景硬的，大家各显神通，根本没小荷什么事。 可就是因为竞争太激烈了，各种关系难以摆平，公司决定请英国合作公司出题，公开考试，择优录取，她竟意外考中了！因为英语比她好的人，财务知识不如她；财务好的人，英语又不如她。不用说，这自然又是何老师的一个重大胜利，证明了，她虽然半生僻居乡镇，依然能为小荷未雨绸缪，运筹帷幄。
小荷的公司与一家英国的旅游集团合作，准备互相接入对方的网上预定系统，游轮、航班、酒店、旅游套餐、租车等，一切均是实时报价，价格真实有效·，门店使用时将非常便利，但操作相对复杂，容不得出错。
培训很严格，国内各省分公司都派财务人员参加，在英方的培训中心里进行，整整上了十天课，一点都不走过场。她所在的分公司，由财务部主任带队，共来了三人。今天是最后一天，要进行结业考试，当天出结果。拿到合格证书的人，便有资格接入英方的实时财务结算系统，还可以培训门店经理。没通过考试的，则需要补考。他们三人都通过了。
培训主讲老师约翰，四十多岁，大肚谢顶，人非常风趣。结业大合影时，约翰要求站在“最有魅力学员”身旁，在大家的起哄声中，他出人意料地挤到小荷身边，搂住她的肩膀，开心地比V。
之后是会餐。吃饭时，几个外省的男学员找约翰聊天，“你什么眼光啊？怎么选她？又黑又丑的，这不是拿我们少数民族姑娘开玩笑吗？” 约翰吃惊地说，“她还不够漂亮吗？——你们的标准不要太高哦！” 这几位哈哈大笑，刻薄地点评小荷的长相，根本不在乎她也在场；还有人自作聪明，说老外心地善良，关心弱势群体，挑个丑女安慰安慰。
小荷悻悻地假装没听见。这些大城市的小职员们，长得白白胖胖，跟肉包子似的，倒是自我感觉良好，没事儿就对女同事评头品足，拿女明星的标准来要求呢。
主任很满意自己团队的成绩。培训结束，算上补国内的休假，他们还有七天假期。接下来的周末，酒店费用已由公司支付了；额外的五天，大家可以选择在英国玩，也可以提前回国。回程机票可免费改期一次。他自己要去曼城看球赛，球票早已定好。他建议大家在英国多呆五天，到时一起回国，让两位女同事晚上告知她们的决定。
回到酒店，小荷查看微信留言，费迪南问她几点可以碰面；何老师有几条语音留言，口气严厉，要求她尽快打电话。小荷纳闷到底什么急事，但不愿当着同事跟母亲通话。
同事决定去苏格兰，她在那儿有亲戚，准备下午就坐火车过去。
“没想到你在国外还挺受欢迎嘛！”同事一边收行李，一边用探究的眼光上下打量小荷，“昨晚有人看到一个外国大帅哥送你回酒店，还说那是她见过的最帅的老外！” 一副意外的口吻。小荷忙解释只是刚认识的普通朋友。
同事劝小荷也多玩几天，机会难得。小荷当然也想多呆，但是一算酒店交通等费用，每天至少要人民币一千五百元，如果景点较远或需要买门票，预算就要二千，就是说五天要多花一万元！她很犯愁，不如早点回国。同事笑她傻，网上帮人代购点货不就行了？见小荷摸不着头脑，同事大方地帮她联系了代购，让她届时在免税店里买指定的化妆品，带回国即可。“你应该抓住机会找个外国男朋友啊！” 同事挺关心她，“靠你一个人在公司上班，想在昆明买上房，那得等到牛年马月？你们地州的房又不值钱——你找个条件好的老公，不就一下全解决了！”
好容易等到同事离开，小荷急忙跟何老师通话。
接通微信视频，小荷满心欢喜要告诉她几个好消息，可还未开口，就被何老师黑着脸责问了一通：“小胡子是谁？是不是阿拉伯移民、东欧移民？刚认识就能搂搂抱抱？深更半夜跟陌生男人在外面泡吧，出了事怎么办？公司的人知道了怎么看你？”
小荷连忙解释，何老师依然拉长着脸，“你不要头脑发热、忘乎所以，以为在外国就可以乱浪漫了！小心被人骗财骗色，吃亏上当，把脸从国外丢到国内，让我难做人！”
小荷也恼了，“我到底有什么财、有什么色能给人骗嘛？ ”
“啊啦啦！” 何老师一阵冷笑，“都知道中国人钱多人傻嘛！谁又知道我们是没钱的呢？再说，不管怎样，你年轻啊，难免有坏男人想占你便宜。“
小荷不耐烦了，“你没出过国，对外国根本不了解！在这里，陌生人见面都互称 ’甜心’，’爱人’；搂着肩膀照相，就跟握手一样普遍；在伦敦，华人满大街，根本没人留意我是哪里来的。另外，外国男士很有礼貌，” 她顿了一下，还是没忍住，“——他们觉得我漂亮。”
何老师瞪着小荷，半晌，口气转为语重心长，“小荷，年轻女子要洁身自好，到哪里都要清楚自己有几斤几两，不能骨头轻。男人的花言巧语好听，但是谁知道他们的真正心思？可能只是一时兴致，随后便丢在一边；也可能只是一个玩笑，甚至恶作剧，不能忘了过去的教训啊·······”
小荷不愿再听她唠叨，谎称马上要去开会，好容易才挂断何老师的电话。
本来挺好的心情变得有点杂乱，就像清澈的一潭水面突然冒出了几丝污渍。小荷赌气不跟何老师商量，直接通知主任也在英国多呆五天。
平静了一下，她给费迪南发短信，说下午有时间，马上便接到回复，说人已在她楼下。原来，费迪南中午没等到她的回复，就去了她酒店旁的小餐厅吃饭，就近守候。小荷穿着上午的白衬衫，把裙子皮鞋换成牛仔裤球鞋，照下镜子，也没再补妆就下楼了。她告诉自己，没有什么好期待的，不过跟个小男生结伴旅游罢了。
费迪南满面堆笑地站在酒店外，一见到小荷，嚷着“快，快！”拉她上了路边等着的网约车，要赶到圣-詹姆士公园看喂鹈鹕。
小荷从没见过鹈鹕，见它们吃饱之后懒懒地下水，在湖上排成一行慢慢游荡，醒目的大嘴巴像一溜黄色斜杠。它们上到湖心的岩石岛上舒展巨翅，梳理羽毛，悠闲地晒太阳。三百多年前，鹈鹕被俄国人当作礼物送给英国王室，它们从此就在圣詹姆斯公园定居了。
公园可真绿！绿得跟云南不一样。云南的绿，底色是大山与大河，绿得高远磅礴；而英国的绿，底色是海洋与山丘，随处可见的草坪、草场，绿得宁静婉约，其间花草树木、湖光天色，好像一幅水彩田园画。
小荷还没有好好逛过公园呢。平时下课后就是傍晚了，所有博物馆都已关门，只能出去逛商店，去著名地标看街景，她一个人也不敢晚上去公园。
他们从圣詹姆斯公园一直走到白金汉宫，在维多利亚女王的雕像下小坐片刻后，决定去看 自然历史博物馆 。
这里的展品，古往今来，包罗万象。费迪南觉得陨石和古化石最有意思，而
小荷被各种宝石迷住了。山里长大的孩子，没想到世上竟有这么美的“石头“！拳头那么大的海蓝宝石，闪耀得让人睁不开眼；那颗”海水中的雨“绿宝石，流光溢彩，像一泓清潭在荡漾。费迪南见她对宝石这么着迷，问她是否喜欢珠宝，小荷老实地说，”我只是喜欢看看----可不敢拥有这么贵重的东西！怕丢了，怕被抢，放哪儿呢？一定得把我愁死了！还是送给博物馆保管，有时间来看看最好。”
看完博物馆，两人又到海德公园游逛，天黑之后去唐人街吃饭。
小荷到伦敦后的第一个周末，跟很多同事一起到过唐人街吃广式早茶，那时的感觉就是太贵了，不值，也没吃饱。在国外十多天里，她的胃犯了严重的思乡病，特别想念云南的各种小吃，烤饵块、各种米线、鸡豆凉粉，想想都要流口水。
周末的唐人街非常热闹，很多店前都排着长队。他们找了一个不太起眼的馆子。费迪南声称能吃辣，小荷便点了一条豉椒蒸海鲈鱼，一个鱼香茄子，还要了两笼点心。没想到粤菜馆也能做湖南菜，一条大鲈鱼上铺满了红辣椒黑豆豉，味道也挺地道的。他们把菜一扫而光。这是小荷在英国吃得最好的一餐，觉得虽然贵点也是值了。
费迪南宣布，这是他吃过的最好吃的中餐，感谢小荷菜点得好。小荷说，“你要来了云南，才能知道什么叫好吃！”小荷描绘了一番各地美味，老滇味，永胜小吃，傣家菜，布朗菜，丽江的各种美味：用木瓜煮出来的酸辣鱼，雨季的菌子，平时的油干巴、油鸡枞，配上水焖粑粑，再喝上一盅擂茶，那才叫舒爽！
“我夏天去看你好不好？”费迪南两眼放光，“我想去学中文，也想研究一下老庄哲学----也许以后会在中国读个学位呢，谁知道！”
小荷心中一喜，随即涌上一阵酸涩：假如昨晚不撒谎就好了！没准儿跟他真有机会发展下去？她一冲动，竟想坦白自己的年龄，但想到自己已过二十五，就犹豫了。转念再一想，不过是一起结伴玩几天，很快便要回国，何必破坏愉快的气氛呢？将来的事多缥缈，哪用想太多？不知怎么一来，张口竟又撒了个谎：“我们家在丽江古城有个大院子，你来就住我家吧！” 端起啤酒碰一下杯，“我代表玉龙雪山欢迎你！”
结账后他们各得一块幸运饼干，费迪南的签，是“一切皆是最好的安排“，而小荷的则是“得遂所愿” 。两人讨论签语：看上去小荷的签更幸运，但假如她想的是负面念头，那么得遂所愿的结果，就变成了“怕什么来什么”；而费迪南的签，字里行间是安慰失意者的口气，但也可理解为中性的客观陈述。“哇，太有意思了！连中餐厅的幸运饼干都能提供如此有趣的哲学思考！“ 费迪南兴奋地感叹，”看来我应该去中国学哲学啊！“
两人说笑着步行返回小荷的酒店，在楼前约好第二天见面的时间后，费迪南拉着她的手说，“奇怪，我倒像认识了你很久一样 。” 这也正是她的感觉。她跟费迪南在一起非常放松，而平日跟男性打交道时总觉得生硬、紧张。
两人告别后，小荷急忙回房查看手机信息。
主任回信说他们三人都延迟回国，回程机票已确认，届时在机场行李托运处会合。
何老师意外地没有任何新留言。按她平常的脾气，总要留言、留语音，继续敲打，直到女儿表示服软为止。小荷讶异之下，倒是有点歉疚，把白天拍的照片发过去一批，还向她推荐电视剧《维多利亚》，英国的电视里在播，正是何老师喜欢的类型。
这一夜，小荷倒头便睡，一夜无梦。
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