颐和园是中国清朝时期的皇家园林，占地面积293公顷，各种形式的宫殿园林建筑3000余间，大致可分为以仁寿殿为中心的政治活动区、以玉澜堂、乐寿堂为主体的帝后生活区、以长廊沿线、后山为主的苑园游览区三个部分。
颐和园以杭州西湖为蓝本，汲取江南园林的设计手法而建成的一座大型山水园林，也是保存最完整的一座皇家行宫御苑，被誉为“皇家园林博物馆”。
颐和园的长廊位于万寿山的南麓，面向昆明湖，北依万寿山，东起邀月门，西止石丈亭，全长728米，共273间，是中国园林中最长的游廊，1992年被认定为世界上最长的长廊，列入“吉尼斯世界纪录”。廊上的每根枋梁上都有彩绘，共有图画1.4万余幅，内容包括山水风景、花鸟鱼虫、人物典故。画中的人物画均取材于中国古典名著。
印象最深的算是十七孔桥了。桥正中间的大孔不管从左数还是从右数，中间那个大孔都是第九个。又称重九。在古代九被称为阳数，重九就是极阳之数，这样既寓意皇上可掌管天下，也有让皇上长命百岁之意，是过去封建帝王最喜欢的吉利数字，所以将桥建成十七孔。
落在宽阔的昆明湖的十七孔桥，东接东堤西连南湖岛，飞跨于东堤和南湖岛之间，是前往南湖岛的唯一通道，也是北京颐和园中的著名景点之一，颐和园的象征之一。颐和园始建于清乾隆十五年（1750），是我国皇家园林中现存的最长的桥。孔桥在结冰的湖面形成的侧影，与孔桥相映成辉，应了古人那句“十七孔桥盈盈秋水望眼穿，白云悠悠思静安。”
清晏舫俗称石舫，在长廊西端湖边，是一条大石船，寓“海清河晏”之意，是颐和园唯一带有西洋风格的建筑。它的前身是明朝园静寺的放生台。乾隆修建颐和园的时候改为船，更名为“石舫”。石舫长36米，船用大理石雕刻堆砌而成。下雨时，落在船顶的雨水通过四角的空心柱子，由船身的四个龙头口排入湖中。
颐和园面积上的豪迈和殿宇的数量繁多，正是皇家想要炫耀的地方，为礼佛、祝寿、祈福等活动修建的殿堂楼阁一重接一重，甚至连慈禧老佛爷更衣的殿堂也富丽堂皇。
颐和园不愧为世界级的皇家园林，仅仅是占地面积这一项，就足以秒杀一众北京的园林公园。在颐和园走断腿绝对不是空谈。抛去人为因素，颐和园的风景秀丽也被人所称颂。倚靠万寿山和昆明湖，把江南的俊雅和北方的大气融为一体，加上皇家园林的设计风格，自成一统、一副天下在手、舍我其谁的霸气。整个颐和园，有山有水有楼阁，春有百花夏有荫，秋有黄叶冬有雪，四季均有四季各自的味道。冬日里残留的些许黄色和枯枝败藤的斑驳感，更为这里增添不一样的沧桑。
佛香阁的众星捧月、苏州街的江南水色、文昌院的奇珍异宝，十七孔桥的落日余晖，都是镶嵌在颐和园构架中的一部分，林林总总的点缀，各自成景又交相呼应，即使很多都是后来的建筑，也依然可以找到当年的盛势。
节假日会来颐和园游玩吗？