1994年，日本人来华购买《三国志》的版权。 总制片人要15000美元一集，日本人直接买了。 买回来后，每集又花了1万美元进行后期制作，这与成本相当。 每集25,000美元。 而且只能播出2轮，周期为3年。 如果要在3年后播出，日本将不得不支付更多费用。 后来泰国也来买，总制片人要6000美元一集，泰国人也欣然接受。
1980年代，曾与《红楼梦》合作的总制片人任大辉与总导演王福林再次合作，为电视剧《三国志》的拍摄做准备。
但《三国志》的拍摄有一个很大的难点，就是大场面很多，而且需要大尺度，需要大量的资金、人力和物力。
因此，一开始，资金的准备是一个很大的困难。 当时预测，这笔资金估计需要数亿。 没有足够的资金，一切都无法准备好。
这时，一家日本电视台找到任大辉和王福林，表示愿意提供经济援助，但有要求。 里面最厉害的角色曹操，需要日本演员来演。
中国经典中的主要人物怎么能被其他国家的人扮演？ 这一要求被任大辉和王福林当场拒绝。 后来央视直接拨款8000万元解决电视剧拍摄经费问题。
1990年，电视剧《三国志》正式开拍，历时四年才完成拍摄。 那时，拍摄限制很少。 只要是为了创作，你可以花更多的钱，而你花钱只是为了让一切更真实，让场景更真实。
因此，《三国志》当时拍摄了84集，总投资1.7亿元，拍摄成本7950万元。
当年87版《红楼梦》一集的成本是16.8万，已经是不少了，而《三国志》最后拍一集的成本也超过了80万，真的 花费很多。
但这笔钱实际上用在了需要的地方。 电视剧在无锡和涿州这两个影视基地拍摄，在服装、道具、布景上花了不少钱。
当时，《三国志》的道具至少有八万件，单是道具的制作成本就至少要上千万元。 那个时候可以说全国各大道具厂几乎都在为《三国志》剧组做道具，而电视剧中的大部分士兵都装备了头盔和刀叉刀戟，临时演员 当时使用的人数高达40万人。
在重要的情节和主要场景中，我们也尽量还原。 因为《三国演义》涉及的场景很多，又分为两个影视城，整部电视剧集数比较长，所以当时五位导演分成两组合作。
电视剧《三国志》的拍摄成本虽然很高，但演员的片酬加上全体工作人员的片酬只占总投资的5%，也就是400万元的总片酬 在 4 年内。
三年内，94版《三国演义》在日本连续*放播**了两遍，“三国”在日本爆红，日本人为此开大了非常多的周边，例如各种街机游戏和电视游戏以及漫画、改编小说，日本商人可以说是赚了个盆满钵满