腾讯财经曾说他是营销大师,管理大师,被称作离市场最近的企业家。凤凰网曾说他是在其丛林法则上逻辑上披上了一件民族的外衣。他是一个疯狂的冒险者,是投机家,是一个超级乐天派。世界之内他始终是一个异数,永远都充满表现欲,果断能适应变化,并且让对手胆寒,他就是哇哈哈创始人宗庆后。
宋朝名将宗泽是宗庆后的祖先,1945年宗庆后出生在宿迁,后因为解放父亲失去在宿迁的工作,1949年全家迁回杭州。
40多岁开始创业之旅
1987年一间学校办的厂因为经营不善而亏本,宗庆后掩盖在心中的创业梦想蠢蠢欲动,,他带着两名退休老师,靠着14万元的借款,靠代销汽水、棒冰及文具纸张一分一厘赚钱起家，开始了创业历程。
1988年,，企业成功开发投产娃哈哈儿童营养液，成立杭州娃哈哈营养食品厂。儿童营养液强调真正使用价值，解决了儿童厌食偏食的问题。由于功效确切，效果明显，在市场上迅速走红，产品畅销全国，企业在激烈的市场竞争中站稳了脚跟。
1991年，为扩大生产规模，满足市场需要，仅有100余人的校办小厂娃哈哈，以8，000万元的代价有偿兼并了职工2，000多人的国营老厂——杭州罐头食品厂。
兼并后，娃哈哈食品集团公司成立。原本亏损4，000多万元的杭罐厂仅3个月就实现扭亏为盈。1991年企业产值首次突破亿元大关，达到2.17亿元。兼并取得成功，娃哈哈初步形成规模。
1994年，娃哈哈积极响应国务院对口支援三峡库区移民工作的号召，投身西部开发，创造性地以“移民任务与移民经费总承包”的改革思路，兼并了涪陵地区受淹的3家特困企业，建立娃哈哈第一家省外分公司涪陵公司。此后，娃哈哈迈开了“西进北上”步伐，先后在全国29个省市自治区建立了160多家分公司。
2002年，宗庆后被杭州市政府评为杰出企业家，获得300万元奖金。表彰会后，宗庆后在回公司时受到英雄般的欢迎，他当场泣不成声。
早已坐拥亿万财富的宗庆后哭的自然不是那300万元奖金，而是其背后反映的政府对于他和娃哈哈的高度认可。为了这份认可，从1987年创业开始，他奋斗了整整15年。
接受表彰时宗庆后57岁，若是一般人都要考虑退休了，宗庆后却觉得自己的人生才刚刚开始，于是向更高目标发起挑战。
这之后，这位爷爷辈的企业家比年轻人还要努力，八年后他超额圆梦——2010年，他被福布斯和胡润百富榜双双评为中国首富。
成功的企业都是时代的企业，产品、渠道、营销会随着时代而改变，不变的则是勤奋、智慧、勇气。宗庆后说，“我能赋予娃哈哈的，就像是李云龙为独立团所赋予的，那种叫做灵魂和精神的东西。”
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