从1979年到1989年，中国人民解放军在广西、云南边境，进行了历时十年的对越自卫还击、保卫边疆作战。这场旷日持久的边境局部战争，有一个非常显著的特点，那就是双方的空中力量都没有直接投入作战，没有爆发一场空战，也没有实施一次对地面目标的攻击。
从解放军的角度来看，虽然越南空军没有投入实战，但由于其具有抗美战争空中作战的一定经验，以及得到了苏军的大力支援，仍然是一支不容忽视的作战力量，依旧是分析研究的重要对象。那么，在解放军眼中，当时越南空军的作战能力怎么样呢？
解放军认为，越南空军是一支以歼击航空兵为主的空中力量，包括轰炸机团、歼击机团和直升运输机团。这支空中力量先后参加了抗美战争和侵柬作战，在实战中积累了一定的空中作战和空袭作战的经验，主要具有五个方面的特点。
兵力分散配置，提高应变能力。在国土防空作战中，越南空军采取兵力分散配置这个办法来布置这支空中力量，仅越南北部地区就有三个歼击机飞行师。抗美战争期间，当美军机群对北部的河内、海防两大城市遂行“地毯式”轰炸时，越南空军除了以部分兵力担负战斗值班和升空作战之外，其余的飞机则拉到洞库或者机场隐蔽部进行伪装。
部署在全国各地的越南空军飞行部队，虽然各有负责的防区和作战任务，但力量的使用和调遣较为灵活，从而提高了紧急情况下的应变能力。1979年元月，为了配合地面部队强占柬埔寨的乃良渡口，越南空军将边和和芹苴两个空军基地的作战飞机集中使用于乃良地区，对其实施了猛烈的攻击和轰炸，为越军攻占乃良渡口起了至关重要的作用。
隐蔽出航、低空突袭。连绵起伏的山区，是越南空军遂行空中格斗得天独厚的条件，他们利用山脉、云块等自然条件，选择隐蔽航线低空出航，其出航高度在1500米至3000米左右，呈S形航线飞行，旨在避开敌方雷达和空中巡逻飞机，使敌方雷达成为“瞎子”，而敌方飞行员的目视侦察只能看到一片云海；力争先敌发现，抢占有利位置，迅速接近敌方，快打快撤。有时则隐蔽出航飞赴自己的防区，趁机拦截敌机，给对方以突然袭击，有时则将飞机秘密转场到不经常使用而对方又可能经过的机场，紧急起飞，给对方以出奇不意的打击。
根据越南空军的多次空战情况，一般情况下，其通常以1000米至1500米的高度出航，抵达拦截区域和待战区域后，跃升到4500米至550米的高度进行拦截，采用的战术一般为一拦一或者二拦一。
采取小编队、多波次小范围进行空战。无论是反美机突袭还是侵柬作战，越南空军编队的组成多为双机编队，少数为四机编队。在遂行空袭作战时，越南空军通常采取攻击波的方式出动，每日出动2至4个波次，每批由2至12架攻击机组成，批次时间间隔5至10分钟。
在抗美战争中，美越飞机数量众寡悬殊，所以越南空军采用“小编队、多波次、小范围、快打快撤”这一战术，使美机在数量上和速度上的优势不能充分施展。越南空军把作战空域限制在自己预先选定的直径为15至20公里范围内，如果美方飞机进入这个范围，越方先敌发现，立即攻击，随后马上退出，反之则不予理会。
根据各型飞机的性能，赋予不同的作战任务。越南空军主要装备的是苏制米格型机和歼击轰炸机，米格17型机低空盘旋性能好，机上只装有机关炮，所以越南空军一般将其用于低空小空域近战。米格21型机升限高、时速大，而且装备了空空导弹，越南空军利用这一特点，使用该型战机在作战中迅速打乱对方编队阵容，破坏对方的轰炸企图。
对于缴获的美式战机，则根据作战能力和作战半径的差异区别使用。在侵柬作战中，越南空军根据A-37型攻击机作战半径较小，自卫能力较差的特点，仅用于攻击防空火力较弱的目标；按照F-5型战斗机的性能，则用于对柬方防空火力较强的目标实施攻击。
加强作战飞机的维修和保养，提高作战飞机的良好系数。越军为了提高空军部队的军政素质，保持战斗力，加强了对机械师队伍的培训，采取分人专管飞机这一办法，以提高良好率。直升机团和运输机团可对飞机进行50至100小时的定检，轰炸机团和歼击机团可对飞机进行50至200小时的定检。歼击机团和轰炸机团飞机的良好率一般保持在75%至90%左右。每个航空兵师均设立了一个修理厂，每个飞行团均设立了一个机务大队。
解放军认为，越南空军组建20余年来，在抗美和侵柬作战中，这支空中力量在空战战术上具备了一定的实战经验，特别是在中国航校培养的几批越南飞行学员(50年代和60年代)，经过几次战争，大部分已经进入领导岗位，比如担任师以上领导职务的越南空军人民武装力量英雄范遵(曾在苏联进行过宇宙飞行)、梅刚、陈亨、阮文谷等都参加过抗美战争和侵柬作战，均具有一定的实战经验和指挥能力。
80年代，越南空军装备各型飞机600余架，其中作战飞机近400架(均为苏制：米格21战斗机、苏22歼击轰炸机，米格17战斗机、米24和米8武装直升机)，抗美战争期间缴获的美式A-37、F- 5等作战飞机基本退出现役(因为缺少维修零配件而不得不被淘汰)。为了加速空军正规化、现代化建设，越南空军依靠苏联，不断进口苏制飞机。
解放军判断，按照这支力量的能力和装备的数量，以及发展趋势，在空战中他们所采用的形式主要有以下四种。
加强多型机的协同作战，由米格21、苏22、米24等飞机组成攻击波次，每个攻击波次由30至40架飞机组成，从而缩短攻击波次间隔时间，轮番对对方浅近纵深目标实施攻击和轰炸。
单一机种的空战，主要动用米格21来拦截对方的轰炸机或者战斗机，其战术形式主要采用二拦一，少数为四拦一。
苏22歼击轰炸机在战斗机护航下(轰炸机和战斗机之比为2比1 )，对对方防空火力较强的纵深目标实施轰炸。
米24武装直升机在米格21的掩护下，对对方浅近纵深的居民集中区、骑线点和交通咽喉实施攻击。
总的来看，对越作战虽然历时长达十年，但双方基本上都是使用陆军的各个兵种进行地面交战。解放军空军航空兵从始至终是参战而未作战，歼击机、轰炸机、强击机等战斗部队未能取得实战经验，不能不说是一个极大的遗憾。
作者为历史学硕士，大学讲师，专注中越战争史。
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