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我按照王先生小说的原文划分一、二……的章节,每章字数不等。但我时间精力有限,打字速度较慢,只能以每天两千字左右的速度进行抄录,所以每天只能上传两千字左右。请各位见谅。
一
人类所能做到的最高贵的征服,就是征服了这豪迈而剽悍的马。它和人同受着战争的辛苦,同享着战争的光荣。……这是一个天生来就为着舍己从人的动物。……它不拒绝任何使命,所以它尽一切力量来为人服务。它还要超越自己的力量,甚至舍弃生命以求服从得更好。
[法]布封:《马》
一九四〇年彭总指挥了名震中外的“百团大战”。这是我*党**我军正面抵抗日本侵略军的一次规模庞大的阵地战。这次战役使日军伤亡惨重,从此士气一蹶不振。将军在总结这次战役的胜败得失的时候,认识到在当时的拚气势、拚速度的战争中,日军所以能在节节败退时还有喘息余地,我们没有优势骑兵不能说不是一个因素。
我们师只有不足一个营的骑兵。马匹的素质很差。381匹战马中,一大半已经衰老,而且身高、体重、足力都达不到标准。
一九四〇年九月师*党**委决定进行骑兵建设。师长指定我同独立团骑兵连一个叫罗连玉的骑兵排长,带领两个士兵一起出差到*疆新**伊犁的尼勒克去买马。这个地区以产骏马著称。
我赶到师部准备接受任务,罗连玉已经先一天等在那儿了。他中等身材,线条十分匀称。面庞俊秀,声音圆润。当我握住他那白嫩瘦小的手时,故意使了点力,想让他叫苦。岂料他反握过来的力却十分沉重。这样相持了三分钟,算是我们的第一次见面。
晚上,师长亲自给我们交代任务。他谈话很幽默,声称我和罗连玉都是我们师最好的骑手。至于谁的骑术更高明,则没有表示。那时我们都还在好胜心很强的年纪,当两对嫉羡的眼光冷不防碰到一块时,不免彼此都有点愕然。后来我们才知道竞争者的友谊往往是这样开始的。
我们一行四人用骡子驮上银元、药材、土烟和各种布匹来的尼勒克草原的沙尔马场。沙尔马场给我留下的是一段色彩璀灿的记忆。那里,日照时间长,大气纯净。蓝天、白银、彩虹、雪山、绚丽的野花、斑斓的马群,都非常清晰的呈现在眼前。我们从内地去到哪儿时,好似从灰濛濛的梦里渐渐甦醒过来一样。马场场长冷冰冰的接待了我们。无可奈何的神态,象打发几个化缘的和尚。罗连玉比我灵活,他把场长拉倒一边,嘀咕了很久,一会儿笑,一会儿争论,声音非常小。我小心翼翼坐在一条肢体不全的矮凳上,始终听不清一句完整的句子。约模有半小时之久,我见场长感情大变,兴奋的脸色红扑扑的直冒冷汗。罗连玉翻开大包袱,从里面抽出一支长枪、两只短枪和一叠五夹*弹子**,推到场长面前。
“这是送您个人的薄礼。至于马匹的成交,我们用银元付。”罗连玉拉着场长的手,亲切的神情叫场长五体投地。“另外,还有三匹布、两百斤土烟和百多斤药材,由您分配给马场的职工。”
“我可以知道你们是什么人吗?”场长用手抚摸闪着蓝光的枪筒问。“要是县政府来查问这许多马到哪儿去了,我该怎么说呢?”
“我们是抵抗日本侵略者的中国人,县政府要是查问,您就说这些马匹抗日去了。”罗连玉笑吟吟地说,一面把一袋袋银元从*麻大**袋里提出来。
我对罗连玉的非凡才能,产生了钦佩,不禁向场长露出鄙夷的微笑。场长来不及分析我的表情,便赶忙邀我们进入“闲人免进”的里间屋去。
二
下午我们便到草原上挑选马匹。草原风声呼呼,无边无涯的草原翻腾起伏。马群挺立在草丛中象逆风的船队似动非动。有时一匹受惊的马突然跳起来,在马群中奔窜,使挨近的马群骚动一会儿才恢复平静。静穆和野旷是大草原的性格。虽然草在喧闹、马在嘶叫,却如同夜间池畔的蛙鸣,反而增加了静寂感。
我们骑马立在鹿岗坡上,从这里可以俯瞰几十里内空旷的草原。马群一簇一簇散布在银色的沙瓦河两旁。
“我们马场大约有1600匹马在这一带放牧。其中多数是骑乘马。你们选好的马就赶进114号棚栏。”场长一扬马鞭,指着一处有号牌的棚子,同时又用狐疑的眼光对我上下打量一通说,“你们会驯马吗?性烈的马是套不住的。”
“套不住的马我们才高兴呢!”罗连玉向我投过来会意的一瞥,然后催动坐骑冲下坡去。坡下的马群受到惊扰立即骚动起来,向方向奔窜。
罗连玉在马背上立起来,腾身一跃,飞落在一匹高大粗犷的黄马背上。黄马野性勃发,狂蹦乱跳,左歪右斜,但始终不能把紧紧贴在它背上的骑士甩下去。
“把它赶进114号栅栏吗?”罗连玉骑着黄马跑上坡来对场长说。
“您的动作真干净利落。有这样的骑术不愁选不到好马。”场长大声说,“明天我带你们上大湾头去。”
大湾头是沙瓦河最宽敞的一段。有的地方水浸到岸上,形成一片片沼泽地。在这里放牧的果然是优良的骑乘马。场长给我们派了三个套马的好手。我和罗连玉带着两个战士一面跟他们学套马,一面要驯服那些桀骜不驯的烈性马。这项工程比打仗更艰巨。三天以后,我们都变成了一滩泥躺在沙尔马场柔软的羊皮褥子上喘气。罗连玉比我幸运。在我们选好169匹骏马中有七匹是罕见的千里马,而他驯服了五匹。其中有一匹堪称所选马匹中最上乘的良骥。马场老会计给它命名“萨莎”。萨莎是一匹三岁的牝马。毛色黑里透红,好似一匹锦缎,光亮闪目。它体型修长、匀称,有一副憨厚而清明的面庞。一双大眼睛顾盼有情,嘴角堆着笑意。谁都会以为它在注视着你呢!我特别眼线萨莎的步伐动作。它给人的感觉是灵敏协调而有神韵。罗连玉驯服萨莎没有费很大力气。他头天尽量找机会同萨莎亲近,晚上又给它单独上料。
待续……