《风俗三十二相之嘉永年间师道之风俗》 月冈芳年

一般而言，

三味线与乐鼓是作为一名艺伎必须了解的技艺，

但要达到较高的水平，却不是人人可以做到。

日本的三味线源自中国的三弦，

是一种弹拨乐器，

大约在16世纪后半叶经琉球传到日本。

中国的三弦用蛇皮蒙面，

而日本三味线使用猫皮，偶尔也用狗皮。

三味线长约1米，

弹奏时右手持拨片拨动琴弦，

左手按琴弦调节音乐。

乐鼓相传就是中国古代的都昙鼓，

鼓形小，采用手击，

不像一般的大鼓那样用槌击。

三味线和乐鼓都是音色单纯的乐器。

通常越是音色单纯的乐器，

演奏难度就越大，

越要求演艺者技艺精湛，

对乐曲有独到的见解，

才能充分展示其中深沉的魅力。

因此，

艺伎在学艺时，

都把它们当成看家的技艺而加以苦练。

不熟悉日本传统音乐的人也许会觉得艺伎用三味线、乐鼓等乐器演奏出的乐曲大同小异，

而且音乐起伏激烈，并不悦耳。

实际上，

日本的传统音乐分类很细，

有人说有50个，

也有人说有80个不同类型，

其中纯粹由乐曲演奏的种类只是极小部分，

而绝大多数都是歌唱与乐奏的组合。

同时，

乐曲的旋律在起伏激烈的同时，

却也是非常注重音色的微妙差异，

并非常小心不使这些音色混同起来或是融合在一起。

无论是唱声还是乐器，

其音色的差异有很多都是非常微妙的，

只有专家才能听出它们之间的区别。

可以说，

这也是日本传统音乐分类甚细的原因之一。