太阳刚从云端里出来，地上就像下了火，“早上浮云走，中午晒死狗”，这句话一点不假！刚退去洪水的大地被烈日一烤，让人觉得喘不过气。孔一脊走了一个上午，后背觉得又痒又疼，被汗水浸湿的衣裤不知是风吹干的、太阳晒干或是体温焐干的，已经叫人很不舒坦，父亲从集上买的两只活鸭子随着脚步的节奏往腿上一挨一蹭的，越发感到龌龊。
今天得先到龙门镇的前进庄去找小姨，求她去找小叔子，然后由她带着小叔子去县城找他大舅子，就是县物资局的周副局长。小姨家离公路边特远，加上刚发过大水，连自行车都不能走，所以让二轮车夫送到地头还得走两个多小时的路，当孔一脊和母亲拖着灌了铅似的双腿踏进小姨家的门时，已经过了中午。
小姨见了母亲分外客气，招呼母子俩吃午饭，母亲顾不上吃饭说明来意，小姨说三爷（小叔子）这会不在家，得让我晚上去找他，明天就去县城，你们俩就住下吧。母亲说家里的猪还病着呢，得回去找个兽医，小脊就托给你了。
坐在敞蓬的荫凉下，风吹在身上，孔一脊这才舒服些，小姨洗了一条清凉可口的小瓜给他吃，他觉着索然无味：母亲恐怕要到天黑才能到公路边，不知还有没有二轮车了；今天晚上不知小姨能不能找到她小叔，就算找到了，这么难走的路，他肯跑吗？就算肯去，也不知能不能顺利……说实在的，自己从农村长大，*场官**上的事只听人发过牢骚，但怎么个应付，却一点经验也没有……那“*嫂嫂**”的亲戚不知会不会再出什么花样；家里的猪不知碍不碍事……
庄子里的露天广播里突然报道苏联发生了兵变，隐约听说是军警在到处查封机关、搜捕高级官员，这位往常一向关心国际大事的主人公听了几句觉得无聊，打了个哈欠，扒在桌上，迷迷糊糊地进入了梦乡。
他梦到了高考，政治老师跑到旅店把最新的时政讲义发给他们，今天晚上务必要背上，可不知为什么背了好多遍都不记得，真是急死人了……
他突然被推醒了，是小姨，天色暗下来了，已是黄昏了，尽管睡了许久，头还是涨着痛。吃了晚饭，小姨叫他把鸭子拎了带上找三叔。还不错，三叔说刚好明儿要进城上班，就一块去吧。
第二天一早启程，三叔又把这两只鸭子拎了带往城里，一路无话，到了城里已是中午，三婶，也就是周局的小妹妹，正在一间用石棉瓦搭起来的仓库里做饭，案板放在一堆砖头上，两条凳子上放着块木板当餐桌，钢材堆边的小床当凳子，三叔叫孔一脊先坐，他要去联系一下，看周局在不在家。
三婶一边拣菜，一边数落起孔一脊，谁叫你把这个东西（鸭子）拎来的，物资局那个院子里全是局里的干部，拎这么个东西多惹眼？我大哥那个人顶讨厌这一套，不要下午被他弄两句，再说了，比如被杨股长啊什么看见的，你以为会有你什么好啊，他心里会想，噢，你送给周局不送给我啊……
三叔一脚踏进来，冲着三婶就嚷：“一天到晚B话没底子！”，三婶反唇相讥：“神经，你晓得什么东西!?”
孔一脊不知所措，想劝也不知怎么个劝法，自己是求人家办事的，万一弄不好，还不知会弄出什么麻烦来，幸亏小姨来了，才把他们劝住。
下午没有地方睡觉，孔一脊坐在凳子上，倚着一堆砖头打盹， 直到两点，随着三叔到物资局去找周局，值班的人说今天放假，到他家去吧？回头被三婶又数落一通，谁叫你们到办公室去，托人办私事哪有到办公室的？――便一起陪着去找她大哥。
开门的是一个十一二岁的小女孩，三婶刚要大声说什么，被小女孩一个手势打住了：“睡觉呢！”。周夫人随后也出来，见是小姑带着几个人，便招呼进来坐，周夫人听三婶一步一步地介绍了各人的转折亲，请大家坐下来吃西瓜，大家一边小声谈明来意，一边等周局醒来，孔一脊没见过世面，在局长家里越发感到局促，象征性地拿起一片西瓜细细地嚼着听大家评判他的前途，正说着听外地面有人叫门，出去一看，孔一脊的父亲孔老爹来了，卖了一上午豆腐，下午来不及休息，也打听到了这儿。
周夫人看天色不早了，叫女儿把周局从床上叫起来。周局下楼睁着朦胧的睡眼瞅了孔一脊道：“就是你呀？”
周夫人诧异道：“你们认得？”
“嘿！往局里跑了多少趟了”。
“跑这么多趟不早点到这来？”周夫人觉得小孔不会做事。
周局长吁一口气说：“已经分配好了，好像是……物资服务站，你不是姓孔么？对，物资服务站！”。
周夫人一听就摇头：“那是什么倒头好单位？唉，我说你们怎么这个时候才来，这个事，大嫂子有责任！”。
小姨挺委屈：“这种事我懂什么东西？小脊这个孩子，昨天才来找我，我一点都没有耽误，今早带他来了。”
“现在说这些有什么用啊？”周局道，“先去干着吧，以后再想办法。”
“能不能想办法调到局里去？”孔老爹试着问周局。
“企业进机关，那个谈何容易，太难了！”周局一口否定，这话确实不假，企业属于自谋生路，机关是吃旱涝保收的皇粮，孔一脊不懂，孔老爹和其他亲戚也一概不懂。
接下来是一些看上去无聊的家常，其实老爹虽然不清楚*场官**，但毕竟是做小生意的，知道孤身在外打拼有人罩着很重要，当初他自己在龙门镇小街上卖豆腐，开始也没少受地痞欺凌和小吏敲诈，但自从老表兄当了这里的三把手，情况就大不相同，工商所的干事扣了他货和自行车，叫他回十几里外的大队里补介绍信，证明是代表集体来做生意而不是个人，他向公社供销社表嫂借自行车，表嫂把一大串钥匙丢给他叫他自己开门到院里拿，小吏一看*党**政办主任的夫人举动大为惊讶，当即表示介绍信“改日带来即可”，后来介绍信开来了，那小吏也表示不用看了。
如今儿子到富安县城这个人生地不熟的地方，所以使劲套近乎，拜托周局以后多多关照。
无功而返，一趟人骑车各回各家，其后还是每天骑车三十里往县人事局跑，很快得到了在县大礼堂开会的通知，会上人事局的干部强调服从分配的纪律，然后找了两个成功得到重用的往届大学生代表谈工作心得，然后通知大家最近抓紧到人事局调配股开介绍信，最后逐个宣读派遣去向，孔一脊听得明白，和周局说的一样。
苏峻山估计也没找到什么路子，分配到了废品回收站；散会后，听到大家议论最多的是一个叫朱红如的，这次分配学生中唯一的硕士生，被安排在富安县朝阳机械厂，一个饱饿无常的工厂，这次连一些本科生都能端上纺工局或者人民银行之类的铁饭碗，这个朱红如怎么搞的？……
孔一脊没有心思听他们议论，估计和自己一样，没找到什么路子呗，说什么也没用了，赶紧到人事局排队拿介绍信，上面写的明明白白，物资服务站，月工资标准58元，从8月上半月起发放……他一刻不停地拿去报到，先是物资局，然后换信到物资服务站，把介绍信送给了人秘科长，一个戴着老花镜，胖胖的中年男人，人家叫他胡科长。
胡科长早就知道他要来，收了介绍信，写个东西叫拿给财务科，冷冷地说：工资52一个月，从9月起薪！
孔一脊急了：“介绍信上明明是58从8月……”
“说这些没得用！”胡科长毫不客气地打断，“没房子，自己想办法找街上的亲友住！”
“我街上一个亲友也没有！”孔一脊说。
“那个我们不管，你自己想办法，站里不问这事”，胡科长头也不抬。
“不行就租个房子住下来”，沙发上一个人说。
马上就有另外一个人反驳：“租个小厨房一个月也要20，工资才52，喝西北风!……”
一个妇女帮孔一脊算起了账：20块钱还不含水电费，小青年一个月不吃30斤米吗？要24块钱；一天4块煤球是最少的了，一个月也要120块煤球，有计划也拿不到计划价，都被门口拖平车的硬讹了，你不从他们手里买根本别想把煤球拉走……
说到这里她直摇头：买菜钱都没得了！如果再买个衣服，出个人情……
孔一脊的心凉到了极点，哭丧着脸说最近我没法正常上班，要找房子，没房子前是骑车回老家，一趟25里，来回50，还要抽空出去安户口、转粮油关系、办煤球供应证……
胡科长倒也爽快，说反正现在没安排你具体工作，要办事打个招呼就去可以，但迟到早退不行，这是规矩。