澳大利亚地广人稀，野生动物可以在澳大利亚境内自由地生长，但这也意味着数量会逐渐不受控制。

曾经，澳大利亚还因为100亿只野兔泛滥而引发了危机。

野兔的入侵

近些年来，多种非本土的生物在我国各地持续生长蔓延，对我国的社会、经济和生态环境都造成了严重的影响，由此也引起了全社会的普遍关注。

然而，放眼世界就会发现，非本土生物的入侵问题有着很长的历史，可以说是由来已久。

并且尤其以澳大利亚和美洲大陆为最受侵害。

澳大利亚和美洲大陆与旧大陆之间的交流开始于1492年 哥伦布发现新大陆 。

在此之前，澳大利亚就像是一座孤岛，在岛上有着他们本土的物种生态环境。

而这一切都随着哥伦布发现新大陆开始有了变化。

最初澳大利亚、美洲大陆与旧大陆之间的物种交流是一些驯化程度比较高的动物和植物。

比如如美洲印第安人驯化的玉米、马铃薯、甘薯、番茄、陆地棉等农作物和旧大陆的小麦、大豆、甘蔗及一些牛、马等驯养动物。

这些物种的广泛传播使各大洲共同分享了人类文明成果，促进了全球社会发展和经济繁荣。

后来，澳大利亚和美洲大陆接纳了越来越多的欧洲移民，许多新物种也随之而来。

但是他们带来的不仅是社会的发展和经济的繁荣，还有一些列的问题，包括生态问题。

根据历史学家的研究，在美洲，印第安人在殖民化的过程中人口持续下降，历来都认为是殖民者对他们无情的杀戮导致的。

然而，研究表明，主要的原因其实是随着欧洲移民所带进来的疾病，那些从未出现在美洲大陆和澳大利亚的疾病。

在那里的本土居民由于缺乏对于鼠疫、天花和麻疹等来自旧大陆的疾病的抵抗力，从而导致了病毒的大流行，这才造成了本土居民人口的锐减。

而遭受移民灾害的不仅是本土的居民，更有本土的动物和植物。

在澳大利亚和美洲大陆存在的非本土生物种类不胜枚举。

其中有相当一部分对本土的社会、经济和生态环境产生了负面影响。

这些生物的入侵方式或途径多种多样。

而从人类的主观意愿上来说，可以分为主动和偶然两种。

主动就是主动将外来生物引进，可能是为了经济交流，比如猪、马和一些农作物。

又或者是想带一些故土的事物过来，解一解思乡之情。

还有就是纯粹地为了娱乐或者观赏，再或者就是为了用来捕猎。

比如引进红狐狸还有许多种鸟类等等。

最早地引起人类广泛关注的非本土生物入侵——澳大利亚的野兔灾害就是因为上述的两个原因而被引进。

其实，在澳大利亚原来是没有兔子这种生物的。

兔子的到来，多亏了一位自作聪明的英国人—— 托马斯·奥斯汀 。

托马斯是个英国人，但是，在他十几岁的时候就来到了澳大利亚，当时的澳大利亚是英国的殖民地。

托马斯·奥斯汀是“维多利亚环境适应协会”的一名成员。

1859年的冬天，他决定在他温切尔西的土地上进行一场圣诞狩猎。

温切尔西位于澳大利亚维多利亚州吉朗城附近，在墨尔本的西边。

对故国生活的留恋和对狩猎的贪念导致了一场史上最大的生态灾难。

这也让世界各地的移民者意识到，引进他们熟悉的动植物物种以让新环境变得更像自己的故国是行不通的。

为了能让自己的狩猎活动变得更有趣，也更贴近故乡，他决定从老家英国弄一些那里的动物来进行猎杀。

所以他让侄子运来了不少鹧鸪、野鸡等动物。

而野兔也在其中。

其他动物都不会对澳大利亚本土的生物构成什么威胁，当时的人也没有想到，野兔居然会招来灾难。

托马斯根本不认为那些兔子有什么问题，他还非常期待野兔的到来，因为他们跑得非常快，做猎物十分有趣。

就是这些有趣的兔子，闯下了弥天大祸。

都怪它们太能生了，繁殖起来速度异常地快。

托马斯最初是让侄子运来了24只兔子，但是到了1861年他给别人写信的时候，信中提到的兔子数量已经高达几千只。

几千只是个开始，兔子很快就泛滥成灾了。

1866年，仅奥斯汀的领地上就猎杀了1.4万只兔子。

因为他猎杀了他土地上兔子的所有天敌一老鹰、白头鹰和猫，兔子肆无忌惮，到处繁衍。

两年后，他的农场周围方圆3120平方英里（8080平方公里）的范围内，所有耕地都被兔子破坏得寸草不生，不得不放弃耕种。

到了1886年，兔灾已经向北蔓延到了昆士兰州。

再到1900年，被波及的地带长达3000英里（4800公里），横跨沙漠直至西澳大利亚州和北领地。

可以说，世界上任何外来哺乳动物都没有兔子在澳大利亚的迁徙和繁殖速度快。

相比之下，1066年，兔子由诺曼人引入英格兰南部，直到1950年，它们才向北迁移了300英里（500公里），到达了苏格兰。

然而，到了二十世纪的二十年代，澳大利亚这片土地的兔子数量居然已经到达了一个令人瞠目结舌难以相信的数字——100亿！

也就是说，用澳大利亚的面积来算，每平方英里就会有三千只兔子在哪生活。

从此看来，澳大利亚基本上已经遍地都是兔子了，不是骑在羊身上，而是骑在兔子身上了。

兔子是生物，它是需要进食的，要供给一百亿兔子不停地吃，哪怕是整个地球也总有一天会被啃光，更何况是区区的澳大利亚。

很快澳大利亚能吃的草基本上都被啃光了，这也导致了许多植物都被兔子吃灭绝了。

兔子吃饱了，其他是草动物就没得吃了，澳大利亚的本土食草动物争不过兔子，饿死的饿死，许多也被饿到灭绝。

本土的动物灭绝了，土地也要保不住，没有了植物根系加固土地，很快土地便开始沙漠化。

而由于兔子在澳洲的“肆意妄为”，导致了澳大利亚蒙受了巨大的经济损失。

毕竟，澳大利亚最出名的产业之二，便是农业和畜牧业。

就从动物对于牧草的需求来说，这一百亿只兔子要吃的草，能够养活十亿只羊。

这对于牧羊大国澳大利亚来说，可是一笔难以估量的经济损失。

这对于被称为“骑在羊背上的国家”的澳大利亚来说，所蒙受的经济损失实在难以估量。

据1964年统计资料，该年度全澳出售兔皮、肉虽收入近100万澳元，但因兔灾而减少的农牧业收入却是数十倍于此。

那么，为什么欧洲的兔子在他们老家的时候还安安分分，没有掀起半点风浪。

怎么反而到了与世隔绝的澳大利亚就闯出了泼天大祸呢？

因为澳大利亚环境好啊，澳大利亚的养羊事业极其发达，这也意味着他们的水草是十分丰茂的，适宜羊群的栖息。

兔子和羊一样，都是吃草的，既然适合羊群生活，那么对兔子来说这也是一个极佳的家园。

草地丰茂，因此土质也十分地好，地质很疏松，所以适合兔子打洞，这样就可以拥有很多巢穴。

最为重要的是，澳大利亚就是一座“孤岛”，它在五千万年以前就和地球上的其他大陆分离了，所以他没有和任何一块大陆接壤，而是被大海包围着。

这也意味着澳大利亚基本没有办法和其他大陆联系，那么生活在其他大路上的动物，如狐狸、鹰、狼之类的就不会在澳大利亚出现。

而这些恰好都是兔子的天敌。

没有了天敌，兔子繁衍起来就更加肆无忌惮了。

野兔不仅自己繁衍起来肆无忌惮，它们还不停地挤占澳大利亚本土物种的生存空间，与它们竞争生存的栖息地和赖以存活的食物。

当地经过很长时间建立起来的自然生态平衡受到破坏，最终导致了巨大的生态灾难。

澳洲大陆大部地区的水土保持能力急剧下降，水土流失和土壤退化现象日益严重，生态环境被严重破坏。

这场遏制兔子疯狂生长的大战在澳大利亚一触即发。

人兔大战

到十九世纪八十年代，兔子危机已经让每个人都深深地感受到了。

但是政府却那这些野兔没有办法，他们实在是治不了啊。

不管用什么招数，都像是给兔子大军挠痒痒，根本伤不到分毫。

甚至当时还有政府在报纸上刊登重金悬赏杀兔子*法大**的广告，奖金高达2.5万英镑。

这在当时来说已经是一笔很大的财富了，俗话说重赏之下必有勇夫。

谁知道这巨额的奖金也没有换来兔子被消灭，可想而知这一百亿野兔是多么让人头疼。

在之后的几十年里，澳大利亚试了各种消灭兔子的方法：拿枪突突、挖陷阱、下夹子、 投毒药。

他们还试过用火烧或用烟熏兔子窝，或者把雪貂放进洞里，好把兔子赶出来。

到1883年，根据新南威尔士州出台的 《防兔公害法案》 ，就算是一名儿童也会因为放走一只家兔而遭至六个月的牢狱之灾。

1907年，西澳大利亚州政府终于建成一条长达715英里（1150公里）的防兔篱笆。

它北起克罗德伦角，南至饥饿船港。

之后又有两条篱笆建成。

但这并非一个万全之策，篱笆一边可能成千上万的兔子堆成堆，另一边一只也没有，如果从天空往下看，可以发现篱笆两边植被生长情况明显不同。

因为他们忽略了一个致命的问题，那就是兔子它会挖洞啊！

而且兔子似乎还学会了翻篱笆。

此外，猎兔者和兔皮商人之间完整的贸易链开始形成。

当今澳大利亚橄榄球联盟的俱乐部之一一“兔子联盟”，其名字就源于当年兔皮商在镇子上走街串巷的吆喝声。

事实上，因为兔皮和兔毛的潜在商业价值（尤其是用于制作“亚古巴”帽），将它们赶尽杀绝的呼声常常因此受到干扰。

许多方法都不奏效，但是最终的解决方案也搞得一团糟。

几十年以来，人们发现物理的方法对待疯狂繁殖的兔子已经完全不奏效了，于是科学家们便不停地做实验，希望能够用生物战来对付肆无忌惮的野兔。

寄希望于疾病让兔子能够病死，并且不停地传染，从而达到彻底消灭野兔的目的。

于是这就催生出了1950年代的兔黏液瘤病。

当时，澳大利亚的科学家将兔黏液瘤病放到了蚊子身上使得其携带。

蚊子会吸兔子的血，这样病毒就被传染到了兔子的身上。

这个病毒对于兔子来说是很致命的，而且传染性极强，在兔子群当中传播得很。

当时兔子的死亡率就差0.01%就达到了百分之百，可以说这个方法是相当成功的了。

经过两年的推进，澳大利亚的兔子大约有百分之八十到百分之九十五的兔子种群都被这种病毒所消灭。

困扰澳大利亚人近百年的兔灾终于被控制住了。

该方法一度效果很好，显著减少了兔子的数量，但是未能持久。

因为这个办法主要是依靠蚊子来将病毒传播出去。

但是澳大利亚总有蚊子难以繁殖的地方，但是不巧的是，那里有很多兔子。

就这样，这些幸存下来的兔子还奇迹般地对于这种病毒有了抵抗力，又开始快快乐乐地进行繁殖工作。

就这样，兔子的数量就又急剧攀升了。

根除兔子的主张者认为，用来控制野兔的最有希望的新型生物制剂是RCV (兔子萼状病毒)，它被认为是一种新的病毒，而且已经杀死了中国和欧洲人工饲养的兔子。

在其初级阶段，这种病毒已经杀死了90%以上被感染的兔子。

在实验室里，它可以在感染后很快就杀死兔子。

此外，将31种不同的土生物种暴露于这种病毒，结果表明，它似乎不能感染非目标动物。

但是，有关这一点的确定性受到了其他科学家的质疑，他们担心，投放这种病毒是“一种不可控制和不可预测的”生物试验；担心它可能最终跨越物种之间的障碍，特别是当它变异成一种不同形式的病毒之后。

他们还担心兔子最终将会产生对这种病毒的抵抗性，就像它们过去对黏液瘤病产生抵抗性一样。

但是科学家也没放弃，继续研究新的生物制剂。

1990年代，他们开始鼓捣兔出血症病毒。

如今搞病毒实验是个很危险的事儿，因此科学家到远离南部海岸的一个岛上钻研去了，以降低病毒泄漏并传播到本土的风险。

果不其然，接下来便发生了几乎无法掌控的事情。

在1995年，该病毒泄漏并传播到了本土。

生命再一次挣脱了束缚，这回是搭了苍蝇的便车。

只不过这次，科学家们突然惊奇的发现，好像这种病毒，真的有用。

在此后的20年里，南澳大利亚的兔子数量再次下降，当然，这只是短暂的下降，最后，兔子大军又拥有了免疫能力，数量再度回升。

既然澳大利亚的野兔有那么多，那么难以消灭，为什么人们不用吃这个方法呢？

在我国，有许多地区都酷爱吃兔肉，特别是川蜀之地，冷吃兔、麻辣兔腿、红烧兔头……兔肉美食数不胜数。

但是在澳大利亚他们却没有吃兔肉这个爱好，对于澳洲人的烹饪体系来说，兔子肉是一种很难处理的肉类，所以他们并不爱吃。

但事实上经济大萧条时期，兔子肉常是澳洲人主要的蛋白质来源。

这说明，只有到了不得不吃的时候，澳大利亚人才会选择兔肉做食物。

更何况，澳大利亚地广人稀，对于一百亿野兔这个数目来说，他们吃的速度远远赶不上兔子繁殖的速度。

除了澳大利亚的野兔之灾，在世界范围内，因为物种入而酿成的祸事可以说是不胜枚举。

这种种事例告诉我们，防止外来生物入侵是多么的重要。

保护生态之责任

自然界的生态平衡如果受到人为的破坏，作为自然界主人的人类将不可避免地要受到惩罚，这是一个不以人的意志为转移的客观规律。

由此想到，我国目前许多地区生态环境遭到严重的破坏，致使生态平衡失调，这就潜伏着巨大的生态危机。

例如，森林的破坏，会造成水土流失，植被破坏，草原锐减，最后对草食动物的生存产生巨大的威胁。

又如野生动物的滥遭捕杀，鼠类天敌的濒临灭绝，最后导致鼠类活动的异常猖獗，目前在全国许多地方不是正在进行着一场轰轰烈烈的“人鼠之战”。

为此，我们一定要人人都行动起来，都来保护人类赖以生存的环境生态平衡。

不要随意购买外来物种，如若购买应自行豢养，不能够随意放生，破坏当地的生态平衡。

近几年来，新闻上经常能够看到那些买了外来物种放到河里放生的所谓的“善行”，殊不知他们本来想行的善，反而是铸就了大错，做了大恶。

让本土的动植物都被外来的生物挤占生存的空间，到最后反而遭至了灭绝，可谓是惨绝人寰。

参考资料

《野兔入侵澳大利亚》

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作者：妍开

编辑：朵婕