近几年，花钱买经历、美化简历逐渐流行，极少有业内人士愿意站出来，戳破这个美梦，告诉大家“这几乎没什么用”，而且美国大学逐渐发现了这个趋势，哥大网站上最新的材料申请部分出现了关于实习内容新的问题：
（你通过付费的方式得到的这个职位吗？）
简历变好看的方法很简单，购买一份或多份实习以及科研经历。面对好几万一份的均价，多数学生难免犹豫，有人认为，如果实习经历如此不可或缺，那自己去找一段不就行了吗？
但很多中介会承诺： 付费实习，会比通过正常渠道招进去的学生“更轻松地干更核心的工作”。
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具体做什么，不论学生如何追问，得到的答复都语焉不详，概括性地表示 “大部分都是远程让你处理一些东西，然后写报告过去”。 中介所说的科研，主要指社会、传播等学科的课题研究，由哈佛大学、哥伦比亚大学等名校教授远程授课，小组之间负责讨论，一般七周后由科研机构的助教协助写论文，发表在期刊上。
在国外期刊*论发**文，加上知名教授的推荐信，是吸引学生报名科研项目的最主要原因，“先有个文章在手里攥着，剩下的都好说。”
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此番消费行为完全是共赢， 高校教授或企业员工获得一笔相应的额外报酬；学生们虽然花了一部分费用，但能拥有一段“非常好的经历” 。事实上，许多亲历过的学生都会自我说服——确实很难获得这种机会，但不可否认，“无论如何还是非常贵。”真正让他们意难平的是， 购买这些听上去高端大气的项目之后，往往所获不多 ，除了用力凑出几条耀眼的朋友圈之外，还有太多感受无法言说。
早在2017年，曾有人花一万多元获得某电视台的观众执行导演实习岗位，为了一份盖着公章的实习证明，她和其余五六位通过同样方式进来的实习生一起，每天上班到凌晨，收获了大量站着围观节目录制的体验，导演需要观众笑，就帮忙招呼观众笑，“最锻炼人的”是，遇上歌手、演员彩排时间晚，观众在外面不让进，就要安抚他们不要闹。
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有一名学生在2021年年初的寒假购买了四大会计师事务所（普华永道、毕马威、德勤、安永）其中一家的远程实习， 回忆称每周导师会给她布置一个任务 ，“有时是做PPT和表格，有时是其他的任务。”这份为时两个月、价值28000元的远程实习，最终在她简历上的体现是，“初步了解咨询领域，在此期间对Excel公式掌握熟练，尝试并稍微掌握一点PPT制作技巧；质疑与提出问题的能力有所提升，学会从客户的角度出发看问题；对银行的业务规划初步了解。”
一名经济专业的学生报了由剑桥大学教授主讲的《存续与颠覆：社会与文化学说研究》，为期七周，每周有一节教授正课、一节辅导课（由该专业出身的两位中国学生解读教授讲了什么，以及他们对这个问题的分析），还有一节由教授的助教用英文评讲作业、答疑。全班二十多个人，社会学出身的不多，1/5学新闻，1/5是在国外留学的高中生。
上课之前，他找来一些社会学专业的本科教材预习，对比之下，觉得这门科研课程“对没学过社会学的学生来说会给人启发，但对于真正社会学出身的，不会有太大收获”。课程结束后的推荐信让他更为失望，“没想到推荐信的质量这么差”，最终也没有在申请学校时派上用场。
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“花钱买经历要去辩证看待，没有那么多钱，就花几千块买文书服务，如果有能力、认为值得，有些一线城市的美国本科申请要20万元，包含很多奖项、专利，包你申到常春藤大学。不管什么选择，前提都要看自己的购买力，并且脑子要够清醒，不是被教唆，而是自己想要去争取。至于最后起到的作用是值一块钱还是无价，完全看自己努不努力。”
说这话的是20出头的Anna。大一开始，她便积极参与各类“自我增值”的活动，花钱报口译班、去香港交流、去国际组织实习，购置耳饰、项链和三千多元一场的晚宴入场券，迄今报过科研，拥有摩根士丹利的远程实习经历， 还是一家金融公司的合伙人。
丰富的社会资历，加上创业身份，让她呈现出有别于同龄人的视角。在她看来，需要花钱的事情很多，花5万元买保证在SCI期刊上发表“科研”论文，这跟旁人学烘焙、考潜水证没有任何区别。买来的学术项目可能本身含金量没那么高，自己不一定听得懂，也不一定用得上。 可重要的并不是这几节网课，而是在此期间遇到的人和事，以及自己从中挖掘到的东西 ，况且，“跟牛津大学的教授做过科研、项目”，有呈现科研成果的论文，“这是一辈子都可以拿来吹的事情。”她把这些投入视作“通过努力变成教育资源的弥补”，会心疼、纠结，但从来没有后悔。
上个月，Anna又报了一个教育领域的科研项目。她想得很清楚，不能像在国外读本科的那些学生一样，“混一混网课，水一水论文”，而是要多跟教授直接沟通，同时不能问太弱智的问题。教授讲一次课两个小时，Anna会边听边做笔记，课后再花好几个小时研究课堂回放视频，并将自己的学习笔记发给教授看，向对方表达希望课程结束后能给“很强的”推荐信的想法，而不是千篇一律地写上“×× is a good student”。“我很有信心在这个过程中得到他的认可，如果教授记住我，可能还会带我参加别的项目，不断刷存在感。”
第一节课自我介绍，她留意到，有的人说完，教授只会回一句“thank you”，她说完之后，教授则表示很好奇：你在这个年龄怎么办公司，如何经济独立。她和教授之间的对话时长在全班排第二，聊得最久的是一位已毕业、工作多年的北大姐姐，“他们聊的过程我也在学习，记他们聊的东西，但你会看到zoom屏幕上有一张很漂亮的脸眼神涣散，露出傻笑，那位同学肯定在玩手机。”
购买这些中介科研课程的学生素质参差不齐，最小和最年长的年龄相差将近20岁。前几天，由于课程PPT涉及版权，培训机构的工作人员说，需要经牛津教授同意才能发上群，立马有人质问，“exm（excuse me）？给了钱PPT都不发？又不商用！”Anna看到这样的回复，内心会觉得很没有礼貌，同时纳闷“为什么跟高二的学生一起上课？他们连基础的事情都不懂”。她记得当初报这个项目的时候，中介说参与的人都很优秀，名校出身，经历丰富，而且每个人身上都有闪光点。稍微吐槽后，她立马补充，“不过你已经进来了，不能说这不好那不好，就好比进一个公司打工，不能跟上司各种抱怨，搬起石头砸自己脚。”
“进来了”的人很少会自己跳出来亲手揭穿这份光鲜，卖方更不可能有钱不赚。在这个怪圈中，东北人徐婉是个例外，她在广州生活多年，2016年进入一家只有十几个员工的小型留学咨询机构。眼看着同行们为了赚取提成而夸大付费项目的效果，而学生们难以抵挡名校、名企诱惑，越来越疯狂地交钱中套，她实在坐不住了。6月，她在公司每年举办的分享会上围绕暑假实习、科研等开展讲座，当晚，除开内部“撑场面的”的自己人，只有二十多个真实用户在线上收听，即便如此，她依然一分钟没停地讲了一个小时，“就是想劝退这些买实习、买科研的人，希望他们能够更谨慎些。”
并不是所有的留学中介都愿意引学生入套。 也有一些机构和人尝试劝学生们不要盲目购买付费实习和科研项目、减少美化简历的现象，让留学申请回归公平、有序 。
虽然实习对于留学申请非常必要， 但并不是每个实习的内容都适合你要申请的专业 ，而且通过这种（付费）方式找的实习不一定比自己找的对留学更有帮助，有些实习只是公司title（头衔）响亮，但是工作内容非常浅显，并不能很好地展示自己的专业掌握程度。大家都是为了要申请到好学校，如果对录取没什么影响的话，真的没有必要花这个钱。
目前的付费实习能提供各行业领军企业的大部分热门岗位。有些知名度稍微弱一点的公司，可以提供走人事手续、有实习工资的项目，无论是留学的背景调查，还是工作的背景调查都没问题。不过，目前大多数PTA（实习、兼职助理）岗位都不走人事，等于人家都不承认你，机构在销售这些实习岗位时，会告诉你可以提供留学的背景调查，也就是如果需要调查，项目导师会配合。
另外， 付费实习的经历一般都写得很泛，没什么含金量 ，大多是收集相关资料，做PPT、Excel等。而一些通过正式渠道实习的学生会提到使用了企业的哪些内部系统，相比之下就比较有信服力。 含金量不高的付费实习经历很难对申请学校起到作用 ；从学习的角度来看，如果自己主动性强，也许能学到一些，但有一些岗位真的是title非常响亮，工作内容就是查查资料，做做ppt。
国外高校招生时，会综合考虑学生的实习、科研、本科、成绩、语言等因素，所以尽管有名企实习经历和名校老师的推荐信，也不一定能让录取自己的学校有很大跳跃。
因此，不是建议大家不要去实习或是做科研， 只是希望大家在面对这些付费项目时能更谨慎 。买来的名企名校经历，不但由于内容过泛而无法对简历加分，甚至有可能拖后腿。