邻村有一个年欲古稀的老人，老头早年逃荒去了东北，在那个挨饿的年月，山东这地界活下来不容易，临走的时候他答应老婆如果自己活下来，并且在东北站稳脚跟的话就回来接她娘俩。
这一等就没年月了，直到有人从东北捎话回来说是男人在那边给一个寡妇拉帮套，不回来了，让她在这边再找一个过日子得了。
桂花难过了几天以后冷静下来，她看了看在身边骨瘦如柴的儿子，想着这日子还得过下去。
她心一横，不想委屈了儿子，就这样经历了无数个寒暑终于给儿子成了家，娶上了一房媳妇。
孙子上小学的时候，日子好过了，她也没有歇下身子，照样在田里和年轻人一样干活。
媳妇不心疼她，也不给个好脸色，看见她就像看见冤家对头一样。
因为不在一起过，晌午头干完活了回去，还得自己张罗那口饭。
面对这个不知疼不知热的儿子和媳妇，邻居们暗地里很是为她打抱不平。
谁让我的命苦呢？
她常常这样和人说。
直到有一天，那是在一个腊月里，风雪连天的夜晚，外面一个叫花子抠门。
一个陌生苍老的声音不断传进屋子，已经睡下的她一个激灵爬起来，拔下门栓 ，从雪地里滚进屋来一个人。
桂花，你怎么现在才给我开门？
从雪地里滚进来的叫花子亲切的喊她的乳名。
她一惊，仔细端详这叫花子的模样，不是拴柱他爸又是谁？
拴柱爸回来的消息传遍了村子，人们挤破头来看这个可怜的老人。
人们从老人的口中得知了他的经历。
一言难尽。
当年拴柱爸打烟台和几个人绑伙路过三海关绕过渤海去了东北。
一路忍饥挨饿到了东北，那个地界到了冬天能把人冻死，为活命他在一个祖籍临沂的老乡家里过冬。
一开始他在牛棚里和这些畜生一起过冬，相安无事，哪想过年的前一天，老乡秦大哥去集上办年货，路过山腰的时候被一块大石头砸中，当时就断了气。
拴柱爸忙里忙外的帮忙办丧事，料理这一家大小的事情，不忘安慰这哭的死去活来的寡妇，和三个孩子。
拴柱爸搬到寡妇的炕上是在地二年的春天。也理所当然的干起了拉帮套。
那年月日子苦，能活下来就已经不错了，谁还有心情讲那些老礼。
拴柱爸就这样在东北活了下来，和秦寡妇一起拉帮那二男一女三个孩子，稳定下来以后他就托人捎话给桂花，也就是拴柱妈，告诉她领着拴柱改嫁别等他了。
桂花得信以后哭的死去活来，怕儿子受委屈，她宁可一个人过。
转眼这些年过去了，拴柱爸给秦寡妇的两个儿子盖房娶了两房媳妇，最小的女孩也嫁给了本村支书有点跛脚的儿子。
本以为该歇歇的拴柱爸和秦寡妇正憧憬着美好的一天，哪想到到意外发生。
秦寡妇在临近腊月的头三天，吃粘糕噎到了嗓子眼，卡住了，一口气没上来死了。
拴柱爸哭的上气不接下气，又是临到过年死人，两个媳妇干嚎两声没了动静，只有亲生的闺女哭的那叫撕心裂肺。
办完了丧事这秦寡妇家的大媳妇胸前还带着白孝，对还在悲痛中的拴柱爸不阴不阳的说道。
“叔啊，我婆婆已经不在了，你留在这里也不是那个礼。”
“再说你烟台还有儿子，俺们也不忍心这骨肉分离不是！”
“骨肉分离？早干什么了？”
拴柱爸的心里有一个声音响起，但是他什么也没有说，离开的时候也是一个人形单影只。
离开的那天被他养大的三个儿女起齐刷刷不见了踪影。
还是跛脚的女婿从村里的小酒馆出来，骑着摩托车花了半天时间送他上的火车，临走给了他二百块钱。
以为回到了亲儿子身边能够得到慰藉的拴柱爸丝毫不受媳妇待见。
“在东北拉帮套了半辈子连一副棺材板也没有，还有脸回来认亲？”
媳妇不阴不阳的叫骂，木讷的儿子一声不吭 孙子也不叫爷爷。
拴柱爸不吃不喝，只有桂花在身边好言安慰，村里人也过来劝他吃点东西，还说只要有人在就没有过不去的坎。
马上就要过小年了，栓柱爸从迷糊中醒来，他问贵花:“我到底哪里错了？”
“我就应该在东北活活冻死吗？”
桂花只是一个劲的哭，“听说阴间不冷，有我和你作伴，哪个寡妇你也不能搭理啊！”
拴柱爸点点头咽气了，他走的很平静。
桂花躺在他身边悄悄的说，这回管你走哪也别撂下我，我怕黑。
两个老人前后脚死去，穿好了桂花准备好的衣服，没有麻烦任何人。
这是一个年代久远的悲伤的故事，愿只愿这两口子没有赶上好时候，以及他们所独有的悲惨的命运。