元朝大德年间，京城有个宣徽院使叫孛罗，是个色目人，在元朝至少是二等人。和同朝为官的佥判奄都剌、经历东平王荣甫，三家通好。孛罗妻妾众多，但独宠爱三夫人，并与三夫人生有一个女儿叫速哥失里。同在朝为官的枢密院同佥叫帖木儿不花，同样也是色目人，有个公子叫拜住。
一天，宣徽使家中女眷约奄都剌和荣甫家的女眷们在府内“杏园”搞了个秋千party，那时估计也没啥好玩的，秋千可能是户外比较适合女孩子们玩的一种游戏了吧。当时的大都现在的北京虽然是京城，但相比于繁华的江南是苦寒之地，属于边塞蛮夷之地，是各民族混居的地方，受汉文化束缚较少，女眷们玩得相当嗨，很是放得开。恰巧，拜住骑马路过，听到杏园内在女子笑声，于是*窥偷**，“遥望诸女，都是绝色”。于是回家央母亲去说亲。都是同朝为官，都在一个圈子里，估计大家都认识或听说过，至少门当户对。孛罗说“正要择婿”，于是对其进行面试（拜住“丰神俊美”），笔试（“才思敏捷”“词翰两工”），很是满意，于是叫速哥失里出来相见，拜住见“正是秋午会里女伴中最绝色者”“心中喜乐不可名状”，两厢情愿，事成。拜住家行聘，给了不少聘礼。
但是天有不测风云，台谏官员以帖木儿不花贪赃把他给参了，下狱，老帖受不了牢狱之灾关键是受不了委屈，没几天染病死了；而且家里阖门染病，最后只剩得拜住，其也都死了，财产充公，真正家破人亡。
孛罗收留了拜住，教他读书，以图出身，但三夫人不干了，虚荣心极大，想悔婚。速哥失里不想悔婚，“一与定盟，终不可改”“儿誓死不敢从命”。但当妈的不听，就把速哥失里又许配给了另一个官宦之家阔阔出的儿子僧家奴，这僧家奴也看上了速哥失里，并且也给了极丰厚的聘礼，“比同佥之礼更觉隆盛”。然而在成亲那天，性格刚烈的速哥失里在轿子里用缠脚纱带自缢身亡。后停尸清安寺，并且把平日的首饰珠玉以及两夫家的聘物，全部放入棺中陪葬。
拜住听到这个消息伤心不已，半夜到清安寺中哭灵，不想小姐没死成只是晕过去了。拜住求寺里僧人们开棺，并许以“棺中所有，当与师辈共分”。救出速哥失里，仍旧把棺木复原，把财物给了僧人们一半之后，还余数万两。拜住与速哥失里带着钱财私奔至上都，有数万两坐底，拜住又找了份家教的工作，有月俸，“家道从容”。
一年之后，孛罗被朝廷提拔做开平尹，就是上都的市长。到了地方之后，要找一个秘书，帮忙打理日常事务。上都是个极北夷方，儒生很少，拜住算是少有的文化人了。当地人就把拜住介绍给孛罗，翁婿相认，孛罗还当女儿是“屈死之鬼”，反而是三夫人说“就是鬼，我也舍不得放你了”，母爱爆棚。之后的结局是合家欢的结局，速哥失里与拜住生了三个儿子，长子名教化，官至辽阳等处行中省左丞；次子忙古歹，幼子黑厮，都是内怯薛带御器械。教化与忙古歹先死，黑厮做到枢密院使，元被明灭时，黑厮与丞相失列门哭谏“当以死守”，元顺帝不听，黑厮随顺帝入沙漠，不知所终。
总之，也是个圆满合家欢的结局。这是《初刻拍案惊奇》中《宣徽院仕女秋千会，清安寺夫妇笑啼缘》的故事，但从中总能从不同的角度看出些什么来。
1、两家的聘礼。可以看到，速哥失里家是得了拜住和僧家奴两家的聘礼的，而且都是当朝品级不低的*官高**，还都是元朝一二等人，给的财礼不少，两家合起来，按小说中说的将财物分给僧人们一半后，还剩数万两，除了速哥失里的私房钱，也足可见两家的财礼给的是相当丰厚了。而孛罗家收了两份财礼，怎么也是说不过去的吧？在和僧家奴成亲之日时，至少应该退还拜住家财礼吧，但是没退，不知道是什么心理？
2、和尚也贪财。在清安寺，作为*官高**之后，拜住想让僧人们开棺救人，都得许下重贿，而且是棺中财物的一半，而且僧人们也知道棺中“随殓之物甚厚”，于是起了利心，不仅帮着开棺，而且帮着拜住隐瞒实情，实际上是帮着两人私奔。在“三言两拍”中其实可以看到很多寺院帮着拉皮条的桥段，如《酒下酒赵尼媪迷花，机中机贾秀才报怨》一节中静乐院尼姑慧澄就帮着滕生和狄夫人幽会，且小说中说“十桩事倒有九桩是尼姑做成、尼庵私会的”，可能也是因为在古代院庙是夫人小姐们少数能公开露面的地方吧。而且僧人们也是人，毕竟没了财物，寺庙也是维持不下去的，也许有的得了钱财还俗了呢？古代寺庙是许多穷人家子弟的归宿之一，不仅有口饭吃，还可以不用服兵役、徭役，收入甚至还可以免税。
3、僧家奴厚道。为啥说僧家奴厚道呢？速哥失里死而复生，这么大的事，应该在当时是个很好的八卦，即使拜住和速哥失里远在上都，应该不长时间就会传到京城。但僧家奴不仅没有讨回自己明媒正娶的媳妇，而且对于财礼一事，竟然也没再追究。足见僧家奴家厚道，也许都是当朝为官，谁难为谁呢？
4、彼时的上都。元时，大都是元朝的首都，而上都是蒙古帝国的首都，又叫开平，位于现在的内蒙古自治区锡林郭勒盟境内，。所以孛罗任开平尹，相当于当了蒙古帝国首都的市长，是很显赫的职位。
5、元时的怯薛。怯薛这个词源于蒙古语，是轮番护卫的意思，忙古歹和黑厮都是内怯薛带御器械，相当于皇帝身边的带刀护卫，是皇帝绝对信得过的人，地位显赫。能入选怯薛的都是朝廷的贵族子弟，是日后选拔高级官员的人才库，而且也是皇帝以此来维系和拉拢官员的手段之一。这些在皇帝身边的怯薛，既是日后的人才，其实某种程度上也是这些官员放在皇帝身边的人质。