前几天和朋友谈到一张河北孩子民国期间戴疑似棒球帽的照片，有朋友指出，那很可能不是棒球帽，而是我国民间流行的瓜皮帽。
▲ 初看来，传统的瓜皮帽与此多少有些不同
▲ 传统的“瓜皮帽”
这种帽子由等分的六块布拼成，顶上一个布疙瘩，寓意*合六**一统，没有帽檐或只有很窄的帽檐，下方有一阔边，结构更加紧凑，而讲究的在阔边上还要镶白玉等装饰物，用于区分前后。瓜皮帽据说源于朱元璋发明的*合六**一统帽，谈迁在《枣林杂俎》如是记道：
“清时小帽，俗称‘瓜皮帽’，不知其来久矣。瓜皮帽即*合六**巾，明太祖所制，在四方平定巾前。”
▲ *合六**一统帽，平定四方巾，明太祖果然英雄豪气
不过，也没准哪位大娘一时兴起，把在哪儿看到的新样子用在给闺女缝个特殊的瓜皮帽上，便产生这种式样了，这也是可能的。我国的服装是在不断发展变化之中，谁也没规定大娘不能这样做。
近*考代**古发现，最早的瓜皮帽可以在元代壁画上看到，所以朱老板拿不到专利费的。由于清初饬令服装改制，原来戴头巾的书生成了重点打击对象，“举监生儒皆小帽，士庶漫无分别”使得这种帽子在清代变得十分普遍，直到民国和新中国建立初期，依然颇为流行。
写这篇文章并不是为了谈这个。日前，曾与中国海军史研究会会长陈悦先生谈起北洋水师的服饰，据他的考察，这瓜皮帽当时竟然是军服的一部分。
▲ 北洋水师，中国第一支近代化远洋舰队，洋务运动的重要产物
这令人感到颇为惊讶，因为军人的服装着重于威严庄重，而瓜皮帽并不怎么耐看。
▲ 瓜皮帽，是我国老照片中经常出现的形象，虽然中华，多少带了三分土气
当年满都海皇后大败瓦剌后，曾勒令瓦剌“不得称房为舍，只许称宅，冠缨不得过二指，居常许跪不许坐，食肉许啮不许割”。
我常常怀疑清初统治者之所以禁头巾而保留瓜皮帽，也是类似满都海对瓦剌“冠缨不得过二指”的思路，以*辱侮**性的服饰规定标示对方臣服的身份——清初的君主们大约很看不惯儒生们头巾飘飘的潇洒模样。
或许是因为瓜皮帽戴上常常其貌不扬，民国时的洋派人物，比如陈独秀、胡适等，都不曾见过戴它的相片。
▲ 蔡元培先生可以接受口罩，但似乎一生也没有接受瓜皮帽
既然如此，清末怎么会给军人戴这个玩意儿当军帽呢？不幸的是，陈先生是有证据的，北洋水师的高级军官，多半有戴瓜皮帽的相片。
▲ 定远舰管带刘步蟾
▲ 威远舰管带林颖启
▲ 广甲舰管带吴敬荣
▲ 镇远舰帮带杨用霖
为什么会选中这种帽子来做军帽呢？难道因为它很传统吗？
令人意外的是，用瓜皮帽做北洋水师的军帽，竟然有着颇为深刻的内涵，这里面，竟然还体现着中国人的智慧。之所以会用它做军帽，需要我们先来看看世界海军中水手们通用的军帽。
▲ 1911年，中国海军仪仗队在美国举行阅兵时的老照片
此时的中国海军官兵已经采用了世界标准的海军军服，军官是有檐*盖帽大**；而水手，则是无檐带有加厚软顶的军帽。
这样的军帽是有实用性的——海军水手要活动于狭窄的船舱之中，经常要爬扶梯，出入水密门。此时，使用一般的军帽便有两大问题。
第一，帽檐容易磕碰周围的门框、阀门等，把帽子碰掉；
第二，水兵的头部经常会与舱顶、管线等碰撞，容易受伤。
采用国际通用的海军帽，则可以避免这些问题，既因为无檐而不容易磕碰，又因为有软垫能够保护水兵的头部，避免受伤。
在甲午海战之前，中日都在缔造自己的近代化海军舰队。日本方面采用的军服也是照抄西洋式的，而在北洋水师方面，邓世昌们并未直接采用西式军服。
▲ 《甲午风云》中的邓世昌，如实地反映了北洋水师时期的军装特点
北洋水师的军服体现了中国在学习近代工业文明过程中，融汇中西的特点——它的颜色采用了各国海军通行的蓝色（冬季）和白色（夏季），但式样则富有民族特色，它的袖子上有军衔标志，但军衔标志却是用金龙代替国际通用的金线。
瓜皮帽在这套海军军服中，是作为军官的便服或作训服军帽的。
▲ 我推测，这可能由于清朝的传统官帽去掉了环形帽檐，便是一顶瓜皮帽
而将瓜皮帽作为军帽，可以同样解决现代军帽的两个问题。它同样没有檐，也不容易碰落，它的内部有衬，顶部有布制的疙瘩揪，也可以保护水手的头部。
所以，采用瓜皮帽作为军帽，是中国当时的军服设计师针对实用要求作出的选择，不但不是落后的象征，反而体现了中国人的智慧。
北洋水师的军服，在作战和管理中被证明是成功的设计。
不过，随着甲午战争的战败，中国*队军**，特别是海军的军服，完全放弃了民族特征，转向了西式设计。
▲ 北洋新军
这当然是一种与世界接轨的进步。然而，仔细想来，却似乎还有着一层异样的含义。
在北洋水师时期，我们在接受新事物的同时，对自己的文化——或者说对自己还是有信心的，所以军服的式样上面也体现着本国文化的特色。
而随着甲午战争和庚子事变一系列的失利，我国社会的自信被压低到了极点。于是，全面放弃自己的文化特色便成为在表层的反映，军服也是如此。
对于一个有五千年文明史的古老国家而言，这种文化上的“投降”，背后隐含着深刻的屈辱。
▲ 在十九世纪后期的这张照片上，可以看到依然身穿旧服的三个中国人，旁边却放着从多管机关炮到水雷，乃至原始火箭炮的新式兵器
我们可以看到那个时代，中国人追赶世界的脚步，是多么富有朝气。
有的时候我会想，假如我们那个时候的统治者，能够意识到变革的目的在于把国家变得更加现代化，而不是只为了修一堵更厚的墙，好在里面继续主子、奴才、修园子，或许我们的自信和文明不会落到地面才开始反弹。
假如是这样，因为不曾那样受挫，也许我们对自己的文明会更多保留一丝温情，而我们对世界，也会少一些潜意识中的仇恨。
【完】