摘要：上期节目我们讲了日本连续十个月出现贸易逆差，日本制造的国际竞争力已经大不如从前，那么在这种形势下，日本经济是不是就像有些人讲得那样，已经危在旦夕了呢？
现在的日本经济早已经不复当年之勇，这是不争的事实。如果我们用之前日本鼎盛时期的眼光去看日本，那今天的日本肯定逃不掉衰落这个词。昔日的日本是世界前列的贸易大国，日本制造享誉世界，在您能想到的工业领域，日本几乎都有着一流的国际竞争力。那个时候的日本，有着庞大的外贸逆差，赚取着高额的外汇，外汇储备长期处于世界第一的位置。但是，进入二十一世纪以来，日本制造的国际竞争力在逐渐衰落，韩国、中国台湾和中国大陆逐渐在越来越多的领域抢占日本企业的国际市场。日本制造退出了越来越多的传统优势领域，这一点相信我们每个人都有着自己的体会。
从前在我小时候，日本家电和日本汽车，几乎是我们能接触到的最好的产品，可现在在电器超市里，日本制造已经越来越少了，甚至消声觅迹了。之前有句广告词叫做车到山前必有路，有路必有丰田车。现在呢？丰田车还不少，可没有几辆是日本制造的，都是在中国的合资企业生产的中国制造。这样的领域太多太多了，日本制造已经退到了众多的细分领域，退到了产品的内部和工厂的生产线上，消费者已经看不见摸不着了。
在日本制造业从辉煌走入衰落的同时，其实世界也已经进入了后工业化时代，日本的衰落并不是相对于整个西方发达世界的，而是相对于以中国为代表的新兴市场国家而言的。在整个西方发达国家里面，日本制造做得其实并不算差。今天日本跟其它西方发达国家一样，国内制造业的比重是在不断下降的。制造业规模下降了，可国内的消费需求却没有降低。因为多年的历史积累，包括日本在内的西方国家，国内积累了巨大的社会财富，整个国家的收入水平远远高于发展中国家，社会在进入老龄化之后，一方面创新能力在下降，劳动力人口在下降，但社会消费水平却仍然出于很高的水平上。日本老人、西方国家老人手里是有钱的，拿着退休金的他们比年轻人要有钱得多，他们对于高消费的生活品质不会降低。一方面是国内生产制造业的规模在萎缩，出口收入在减少，一方面是消费没有随之降低，需要进口的消费品没有减少，比如日本跟欧盟国家之间的贸易一直是逆差，很大程度上不是说日本技术落后，需要进口欧盟的高科技产品，而是日本市场对于来自欧洲的高档消费品需求很大，这块压缩不下来，结果就会造成供给的不足，出口跟不上消费的节奏。
看起来这种模式是维系不下去的，亏空越来越大，在那个日本危在旦夕的视频里，作者认为这就好像是*片鸦**战争之后的清朝。然而，事实恐怕不是这么简单。在出口减少，消费不减的同时，日本之前几十年依赖制造业出口换外汇的经济结构也已经发生了变化。从一个工业产品的出口大国变成了资本输出的大国，很多人都说有个海外日本，这么说肯定是夸张的，但不可否认的是，日本企业在海外的确有着众多的投资，这些投资包括企业的对外直接投资、证券投资、储备资产等等。这些海外投资赚取的收益同样会以外汇的形式回到日本国内，所以我们看到日本虽然没有了之前庞大的贸易顺差，甚至连续逆差，但它的国际收支是健康的，人家的外汇储备还是稳定的。
之前很强大的日本制造业，现在的确是衰落了，但距离崩溃怕是很遥远，众多的日本企业把生产搬到了发展中国家，在中国，在东南亚国家，都有着日本大量的投资，有着众多的日本企业，这些企业完成着产业链上越来越多的环节，最初只是加工组装，现在从研发到众多零部件的生产都搬到了海外，但企业仍然控制在所谓的日本财阀手里。这些众多的海外日本企业生产出来的产品，写的都是所在国制造，其中众多的都是中国制造，但挂的商标是日本的品牌，这些产品出口到世界市场，计算到了所在国的出口额里面，属于是中国的出口，越南的出口，印度的出口，不是日本的出口，即便是卖回到日本市场，也是算作日本从中国、越南、印度的进口。
不可否认，这种生产结构的改变，中国、越南和印度都是受益者，这些国家从中培育了本土的供应链，劳动力获得了就业和收入，但是日本企业也同样是受益者，它们用更廉价的劳动力和生产成本占领了市场，赚取了利润。这些利润就属于是刚才提到的资本输出所获得的收益，这些钱要么是在海外扩大再投资，要么是汇回到了日本国内。这样就是日本的货物贸易总是逆差，为什么外汇储备还能涨，为什么国际收支平衡稳定的关键原因，海外投资收入把货物贸易逆差给弥补掉了。所以分析人士认为，日本这种持续的贸易逆差并不是什么可怕的事情，日本只是在走其它发达国家的老路，正是因为日本的制造业基础非常雄厚，也更健全，所以这种制造业空心化的趋势比欧美很多老牌发达国家来的要晚多了。有些学者甚至认为，日本当前的这种贸易逆差是一个好现象，标志着整个日本的经济结构又向前迈进了一步。
当然，日本现在连续扩大，创出历史纪录的贸易逆差肯定不是什么好事儿，日本坚持死咬着货币宽松不放，是因为希望能用宽松的货币，日元的贬值来刺激国内经济的活力迸发，激活死气沉沉的日本经济。显然日本政府可不想像这些学者们那样，认为这种制造业空心化，依赖资本收入的模式是好事儿，日本政府期待中的经济振兴还是要建立在强大制造业的基础上，日本人忘不了昔日日本制造的辉煌。然而，时代的确是变了，贸易逆差背后到底是危在旦夕，还是一个健康的新模式？没人说得好，毕竟日本从人口结构和文化传统，甚至地缘政治上都跟欧洲国家截然不同。在我看来，一个在西方世界有着仅次于的美国的人口规模，在政治上又缺乏自主性，国内老龄化极其严重，传统优势领域日渐衰落的日本，未来走向中兴可能性不大，但是，说它危在旦夕，也太过于危言耸听，一个有着1.2亿人口，大半个世纪都是世界第三，西方第二的经济强国，仅仅因为贸易逆差了你就说人家危在旦夕了，按你这个逻辑，世界上还有哪个国家不在ICU里面呢？在自媒体上骗骗流量可以，如此去引导国人看待中国在地缘政治上的主要对手，做为一个自我标榜爱国者的中国人，如此带节奏实在不应该。