今天，在网上学习了一个小知识——为什么称买“东西”而不是称买“南北”？
据说，很早以前就有人提问过，一直没有找到源头。清朝乾隆年间，有一位叫龚玮的学者则认为，早在东汉时期，洛阳和长安是两座繁华的商业城市，洛阳被称为“东京”，长安被称为“西京”，民间有人到东京、西京购货，就称“买东”、“买西”，久而久之，“东西”便成了货物的代名词。
还有说，唐朝时期的长安，人们买货品有两大市场一个叫“东市”一个叫“西市”。《木兰辞》中就有一句“东市买骏马，西市买鞍鞯”。时间长了，人们就把到两个市场买货品称为“买东”，久而久之，“东西”便成了货物的代名词。
还有一个说法是，古人以面南背北为上，即南北为通道，如果放置物件，就得放置在东西两侧，所以在指点物件的时候自然指着东、西两面，所以东西为物品的统称。
有一个典故：
南宋理学家朱熹，家乡有好友盛，此人也是博学多才。一天两人相遇，盛手中拿著一个竹篮，朱熹问他：“你去那里？”盛说：“去买点东西。”朱熹打趣道：“你说买东西，为什麼不说买南北呢？” 盛反问朱熹：“你知什麼是五行吗？”朱熹答：“金、木、水、火、土。” 盛说：“东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。我的篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土，所以叫买东西，不说买南北。”
只是一个典故而已，讲有学问的人能言善辩。
那么，为什么骂人又要骂“不是东西”呢?
因为如果人不是东西，那就是南北了。南属火，北属水，在文言中，“水火”指的是大小便。所以，骂人不是东西，就是说这人是大小便，相当于现代骂人“臭狗屎”。古人骂人嘴里不吐脏字。
