孙悟空学艺归来，改变了原来的本分老实乖顺的性格，剿了混世魔王，抢了傲来国的兵器，收了各样妖王，大闹了龙宫与森罗殿，成了一个大“刺头”。龙王敖广与冥司秦广王把孙悟空告到了玉帝那里，玉帝很生气，马上要遣将擒拿。
太白长庚星主张对孙悟空招安，“把它宣来上界，授他一个大小官职，与他籍名在箓，拘束此间”。太白长庚星的意思是想给孙悟空一个官与仙的名份管住他，让孙悟空受“拘束”。这样孙悟空成了“弼马温”。
一下子授了仙箓，注了官名，还真把孙悟空管住了。孙悟空工作是尽职尽责，“昼夜不睡，滋养马匹”，把马养得肉肥膘满。无奈天庭的森严的等级制度与工作歧视政策，最终让孙悟空极为愤怒，感到尊严受到了极大的*辱侮**，人格受到了极大的藐视。孙悟空一路打出了御马监，回到了花果山。
孙悟空回到花果山后，打出了旗号，做起了“齐天大圣”，直接叫板天庭。
天庭怎能放过，派出托塔天王李靖、哪吒三太子等擒猴，一战下来，天庭输得一塌糊涂。太白金星说，孙悟空不是要一个身份么，给他就是，“加他个空衔，只不与他事管，不与他俸禄”，这样收他的邪心。这一次孙悟空的愿望得到满足，“也不较俸禄高低”，“日食三餐，夜眠一榻，无事牵萦，自由自在”。再一次把孙悟空管住了。
但是，好景不长。玉帝老儿不知怎的脑袋发了昏，让他去管理了蟠桃园，让猴子去管蟠桃园，不是让猴子去惹事端吗？果然，猴子到了蟠桃园，监守自盗，差不多吃光了桃子，惹出了大是非。
并且孙悟空并不仅仅要名份的，还要政治待遇的。蟠桃大会没被邀请，让他很不痛快，诓了赤脚大仙，自己变成赤脚大仙，赴会瑶池，喝醉了酒，误闯了兜率宫，吃光了太上老君的金丹。孙悟空知道闯了大祸，二回花果山。
于是有了二擒妖猴。这次，玉帝几乎动用了天庭的全部力量，终于捉得孙悟空，然而却奈何不得他，“刀砍斧剁，枪刺剑刳，莫想伤及其身”，“，放火煨烧，亦不能烧着”，“以雷屑钉打，越发不能伤损一毫”，最后，不得不使用太上老君的八卦炉来锻炼。然而最终没烧死孙悟空，相反炼出孙悟空的“火眼金睛”来。最后，玉帝不得不请求外援，喊来如来佛，才把孙悟空压在五指山下。
后来，孙悟空被唐僧解救之后，加盟唐僧的取经团队，成了团队的最为得力的干将，应该说从没惹出是非来。如果说有几次的负气出走，也不是孙悟空的错，而是唐僧的不辨是非引起的。
客观的讲，孙悟空本领高强，敢闯敢干，富于开拓精神、冒险精神和创新精神，是一个特别优秀的人才。
但是，在道家眼里，他是“刺头”，是“泼猴”；而在佛家眼里，他却是人才，是取经团队的战斗士。
有人说，人人都是人才，关键是你会不会使用他。在如何管理孙悟空上得到了很好的印证。
对孙悟空，道家（天庭）也用了他，让他录了仙箓，做了弼马温，做了齐天大圣，但这种用是被迫的，不是心甘情愿的，最要命的是道教在骨子还是轻视他，看不起他，他找不到自身的价值与尊严。让他管理蟠桃园更是故意让他犯错误。而动用*力武**的震慑与毁灭只能激发他更为强烈的反抗。
而佛家的使用则高明的多：第一，你要我救你出来，可以，但是你要做取经人的徒弟，“禀教伽持，入我佛门”，我们是平等的，而且是自愿的；第二，保护取经人是有具体事情做的，照顾了你斗争的性格，你能发挥特长，有存在感，有价值感；第三，取经路途尽管危险，但我会保护你的，允你叫天天灵，叫地地应，还给你三根救命毫毛；第四，还有一个紧箍圈，得服从领导，这相当于有一个制度；第五，许一个美好前程，只不过要*功论**行赏……
如此看来，做好管理，不要怕“刺头”，对待人才，第一要尊重，来不得半点虚情假意；第二要关注，用人长处；第三要关心，要解决后顾之忧；第四要激励，来不得大锅饭。这样一来，“刺头”自然成了毋须操心的“斗战胜佛”了。