近来年，随着国内消费能力的释放，中国已成为从多跨国企业最重要的海外营收市场。在日用日化行业，像宝洁、联合利华、强生等欧美巨头在国内每年都赚取了不菲的利润；此外，日本也有一家日化巨头，在国内非常低调，每年靠卖纸尿裤、化妆品赚得盆满钵满，它就是日本花王。
日本花王最早可以追溯到十九世纪八十代成立的长濑商店，经过130多年的发展，现已经成为全球日化巨头，其产品主要涵盖美容护理用品、健康护理用品、衣物洗涤及家居清洁用品、工业化学用品等领域。旗下主要妙而舒纸尿裤、乐而雅卫生巾、洁霸洗衣粉等知名品牌，产品远销全球，持有专利数高达一万六千多件。
长濑商店创立之初主要以卖美国香皂和其他进口文具等西洋杂货为主。当时，香皂还是一种价格昂贵的产品。为了让大众能用上物美价廉的香皂，其创始人开始自己研制。经过三年时间的努力，商店推出了第一款自制香皂，并取名为花王石碱，这也是“花王”作为品牌第一次面世。该产品的推出，让商店积累了不少资本，取得长足发展。
二十世纪初，日本经济开始腾飞，这时的花王大肆拿地建工厂，形成从原料采购到包装的完整产品线，逐渐扩大生产规模。此后，更是将业务拓展到美容护理和化学品生产领域。1951年，世界第一台全自动洗衣机刚发明不久，企业就率先推出了合成洗涤剂：花王洗衣粉。随着洗衣机的不断普及，花王洗衣粉逐渐替代香皂，在市场上大获成功。
上世纪七十年代，已经发展起来的花王将目光投向全球市场，把宝洁、联合利华这两个世界级家庭日用品巨头当做自己的目标。1979年，日本市场上有数十家厂商争夺卫生巾市场，在激烈的竞争之下，陆续有厂商败退。但花王却逆流而上强势入场，凭借强大的技术支持，在世界范围内首次使用吸水性高分子材料技术，由此打造的乐而雅一经推出便大受欢迎，力夺市场份额第一的桂冠。后来，企业还把这一技术运用到纸尿裤上，同样大获成功。
1993年，花王正式进入中国市场。然而，由于销售网络的搭建遇到阻碍，导致其发展并不顺利，连续几年都处于亏损状态，十七年后其产品仍只在国内90多个城市销售，覆盖范围极小。为了扭转这个局面，公司在2011年宣布与上海家化达成战略性业务合作。
凭借上海家化庞大的经销商网络渠道，花王的产品对中国线下市场迅速完成覆盖，并建立了品牌知名度，其中最为火爆的要数纸尿裤这一产品，凭借良好的质量与口碑，征服了中国宝妈的心。不过后来花王品牌打响后，就停止了合作，双方蜜月期也一去不复返，此后花王便开始打造自有的销售渠道。公开数据显示，2018年花王纸尿裤占据17.58%的线上市场份额，超过第二名帮宝适的15.2%。
今年2月，日本花王集团公布了2018年业绩报告，去年其全球销售额达到1.51万亿日元（约合957.65亿元人民币），同比增长1.2%；净利润为1537亿日元（约合93.8亿元人民币），同比增长4.5%。