李庆洪
▲2019年7月12日《淄博晚报》刊登我的文章
2019年6月2日晚，由周村大街自北向南穿过，散步至银子市拐角处，发现了一块金字招牌，上书"周村铜响乐器"，并赫然注明"山东省非物质文化遗产"。我曾担任过市级非遗项目专家评审，对此倍感亲切。周村铜响乐器，似乎是一位再熟悉不过的"老朋友"。不知道眼前这位"朋友"是否名叫"鲁东"？国营周村鲁东乐器厂是解放后由25家铜响器业户联合而成的，经过十余年的发展，达到鼎盛时期。八十年代陷于困境，2006年破产。踏门而入，见墙上有几幅老照片，知道是原鲁东乐器厂师傅蒋义东开的门店，门边有几面熟悉的铜锣，就已确定了"老相识"。店主人、非遗传承人蒋义东师傅听说我写过铜响乐器，他马上肯定地说道："你是1984年写的！"可见他对最早记述鲁东铜响乐器的文章记忆深刻，何况那篇文章至今挂在网上，被抄来抄去。据了解，蒋义东出生于铜响乐器制作世家。爷爷蒋玉峰1940年开办铜响乐器作坊，1956年国营周村鲁东乐器厂成立后，父亲蒋立德进厂继续从事铜响乐器制作。1979年，16岁的蒋义东继承父业，开始学习铜响乐器制作技艺，可谓一脉传承。
作者（右）与周村铜响乐器非遗传承人蒋义东
我不由想起了几次赴鲁东乐器厂采访的情景，第一次距今已经过去整整四十年了。最后一次是1984年，为编辑《淄博风物志》，我写了一篇《周村铜响乐器》，进一步做些订正工作。虽然过去三四十年了，但一些情节我记得很清楚，我们聊起了当年熟识的人、记忆中的一些细节。
周村的铜响乐器，历史悠久，相传清初周村就有了铜响器加工作坊。清乾隆初，周村出现了规模较大的铜器作坊——聚合成。是由章丘人柴姓者开办的。它继承了王氏兄弟所产响器产品，又生产出了开道锣，并引进生产了奉锣、苏锣等。到光绪年间，在开道锣的基础上又生产出光锣。京剧艺术的产生和流传，推进了铜响器的发展，一九一五年，聚合成在光锣的基础上创制了虎音锣。它能打出横音，浑厚圆润，宛如"虎啸"，很适合京剧中伴奏老生戏，又可作青衣，花脸戏的伴奏，效果颇佳。虎音锣一经出现，便引起戏剧界的重视。后来被人们誉为"四大名旦"以及"四大须生"的京剧艺术名流所在戏班，都曾先后来人购买虎音锣，一度掀起在京剧舞台上必用周村锣的热潮。手锣也早已成为京剧中的必用响器，进入三十年代，周村铜响乐器已有锣、钹、铃、钗等多种产品，工艺精湛，产品畅销，景况空前。
蒋义东收藏的清末铜锣
程砚秋、尚小云、荀慧生、李万春、黄桂秋、奚啸伯、杨宝森等著名京剧艺术家先后在周村进行演出时，都曾派人或亲自拜访制作铜响器的匠人，购买铜响乐器，并给予高度评价。奚啸伯使用了周村锣、钹后，亲自登门致谢，并写下了"精工艺巧"的题字。一九六○年，著名京剧艺术大师梅兰芳来淄博演出时，称赞周村锣音色好，哄鸣好，能振奋人心，烘托舞台气氛，对他本人的艺术发挥产生了增光生辉的效果。
梅兰芳观看淄博五音戏大师邓洪山演出后登台祝贺
梅兰芳京剧团到博山演出，鲁东乐器厂曾派高茂山师傅到剧团乐队征求意见，并根据其意见作了改进，提高了产品质量；说到据康文华师傅讲，当时，梅先生特意派人到周村送来戏票，请乐器厂师傅前往观看。1962年，康文华曾背着锣到中国京剧院、北京市京剧团、梅兰芳京剧团等多家剧团征求意见。一致认为他们的锣音调还少点，当演员唱到腔调高昂、激愤的时候，还不能完全适合艺术要求。于是，从增加锣的音调入手，不断改进工艺，由原来最高发两个音调，增加到了三四个音调。当康师傅再次背着锣到北京时，听说北京戏曲学校的京剧演员正在大众剧院演出，他直奔而去，司锣手韩之祥先试了中光锣，又试了虎音锣，声音都很好。演出休息时，韩之祥紧紧握着老康的手说："姜，还是老的辣，周村锣就是好！"